回永凤宫的路上，沈茴望见许多宫人往树端悬挂红灯笼，才恍惚意识到真的要过年了。
轻摇的红灯笼酝出几许年味。
沈茴慢慢弯了弯眼睛，展出笑颜。
至于以这样的方式失了身所带来的遗憾与酸涩……
沈茴轻轻摇了摇头，把万种情绪都压了下去，不准自己再想。
·
如今之时，家家都开始准备过年。
沈家亦是。
这些年家中变故接二连三，人口越来越凋零，到底是没什么心情，不过是走走形式，凑合过。
沈鸣玉一边剪着吉庆的窗纸，一边讲着趣事，企图逗爷奶和阿娘笑一笑。
小厮急急忙忙都跑进堂厅，连敲门问安都给忘了。
“撞了鬼了？半分规矩也无！”沈元宏斥责。
小厮竟真是把规矩全然忘记，连告罪行礼都没有，呆呆站在门口，结结巴巴：“大、大爷回来了。对，大爷！就就就……就在门口！”
“谁？”沈元宏以为自己听错了。
骆氏膝上的针线篓子跌了，七彩的线团散落满地。她分明不信小厮的话，却还是双脚不听使唤，先一步往外跑去。
“父、父亲？”沈鸣玉手一抖，窗花剪坏了。
第22章
吴往挨着半日的风雪, 站在陌生的府邸大门前。他冷毅的面容难得地浮现几许犹豫，还有茫然。
吴往，是他给自己起的名字。
吴往, 吴往,
没有过往。
七年前, 他一身伤从死人堆里爬出来, 不知道自己的名字，不知道自己从哪里来, 成为了一个没有过往的人。
他挨过了那些伤病，又机缘巧合得人相助。慢慢地，走到了今日。他亲眼目睹着百姓过着什么样的日子。帝王暴行不仁, 除暴安良匹夫有责。他一无所有, 一人一刀，凭着一腔热血，和他也不知道哪里来的武艺和布兵才智, 慢慢聚集力量，终形成了自己的军队。
七年之后，他已威名在外。成了令朝廷也忌惮的“西箫起、东吴往”中的吴往。
此番进京, 自然是为了大事。
可是前几日忽然有人告诉他——
他叫沈霆。
父母健在, 亦有妻儿。
沈霆？他知道这个名字。整个大齐谁人不知骁勇善战用兵如神的沈霆？沈霆，也是为他最痛恨的朝廷效命的将臣。
沈霆死在七年前。
七年吗？吴往心下算量。沈霆战亡时, 似乎也是他醒来的时候。
他欲再追问, 报信的人早已消失地无影无踪。
心腹劝阻：“如今大事近在眼前, 恐有人设下圈套。怕是阴谋啊！将军当万分谨慎才是！”
他也有所顾虑。
可是他还记得七年前他醒来时, 衣衫尽数被鲜血染透, 连原本的色泽也分辨不出来。可他看见破烂的里衣衣襟处, 绣着“平安”二字。
当是, 女子所刺。
他自问自己当是娶过妻吧？即使不曾成婚，也当两情相悦，才会有女子会为他绣了那二字，他应当也是极爱护那女子，才会穿上那件衣衫。
近几年，他手中的兵越来越多，权势也越来越大。也不是没有遇见意欲结亲的人家，也有主动投怀送抱的美人。
甚至有那山头强匪以结亲为盟，邀他为婿才放心送兵相助。
每每动摇时，吴往总是会想起衣襟上的“平安”二字。几年过去，沙场征伐，那件破烂不堪的衣衫早就遗了，可他永远记得那“平安”二字。
字形隽秀，针脚细密。
绣下这二字的女子当是温柔又明丽的吧？
失了过去的记忆，他断然不敢贸然再碰旁的女子。他怕有人在远处等他归家。即使是无意，也不能怀着侥幸心理去做负心人。
更何况，虽不记得了，他隐约知道那个没有姓名不记模样不知是否还活着的女子，一直在他心里。
他当真是沈霆吗？
父母尚在？亦有妻儿？
他不是逃避的人。
他冒着严寒顶着风雪而来，在这新岁即将来到之时，扣响紧闭的院门。
木门“吱呀”一声被拉开，开门的小厮打着哈欠嘀咕：“谁啊这么晚来叩门。”
他还没说话。那小厮看清他的脸，忽然吓得跌倒。
吴往一怔，迈前一步想要扶人，那小厮见了鬼似的，自己爬起来转身往回跑。
吴往皱眉，对那送信人所言已信了大半。
他低着头抱着胳膊靠在门边，沉思着。即使是久经沙场对面生死也无忌惮的将军，此时心里也免不了忐忑。
没过多久，他又听见了脚步声。那脚步声匆忙又浅弱，像是女子。
他抬头，皑雪照清皎月下他的五官。
几步之遥，骆氏的脚步却僵在那里，半步也迈不得。她怕啊，她怕这又是一场反反复复做过的梦境，她怕如梦中一般再往前走靠近了他，那梦就醒了。
即使已经做了千百回重逢的梦，望着他的五官，骆氏的眼睛还是迅速蓄满了泪。
吴往望向骆氏，看清她眼里的泪时，他心里莫名被什么东西刺了一下。
下一刻，他不由自主地念出她的名字：“菀菀？”
话一出口，吴往自己都惊了一下。
骆氏用发颤的双手捂住自己的嘴，眼泪已不受控地簌簌落下。