能来这里玩的，非富即贵，诸人看着胆寒，殷莫愁却觉得有意思。尹管家的“明察秋毫”、“讲规矩”很快就发挥作用，赌客们更相信有这么个雷霆手段的管家，场子安全可靠，没多久，各桌又热闹起来，甚至比刚才还更多人下注。
这时有手下在尹管家耳边说：“他到了。”
尹管家抬眼一看，点头说：“快带我去，东家在等着。”
殷莫愁随着尹管家的视线一看，有个男人背对她站着，大约三十多岁，体型魁梧，肌肉线条分明，只见尹管家走过去，那男人转身，但隔着人流远距离看不到面孔，尹管家低头和他谈了几句后便带他往二层去。
能让连朝廷官员都不放在眼里的尹管家亲自迎接，这人定有来路。
殷莫愁余光瞥见男人离开的位置地上散落着摊东西。
走近看，全是瓜子皮！
“在焚尸的地方好像有摊瓜子皮……”
“凶案现场有瓜子皮……”
“凶手真的是很爱磕瓜子啊……”
殷莫愁目光一炸，立马尾随跟过去。
在熙攘的人流中，她没有注意到，有个跑堂小厮模样的男人尾随着她。
*
二层，画舫东家黄祥的包间。
门紧闭着，包间里只有三个人，除了轻轻拨动茶杯盖的声响外，什么声音也没有。
“……咳，”良久，尹管家终于出声，清清嗓子，“东家，我算过了，他们开的价钱相当于咱们十年的盈利，我觉得还算合理，您看……”
“我有问你话了吗！”黄东家厉声道。
尹管家立刻缩脖子，作鹌鹑状退在一旁。没想到他刚才在外面还那么威风，敢杀一儆百，到自家东家这里这么怂。
“这笔钱还只是纯买这艘船而已，人另外算，”瓜子男端坐椅子上，若无旁人边磕瓜子边说，“你船上男女老少的卖身契如果想转让，我们也可以收。不过要按行规，按剩下的年限打折。”
“我答应要卖船了吗？”不知道为什么，黄祥表情有股最后的倔强。
天知道大宁第一画舫的东家，连刑部侍郎面子都不给的家伙在害怕什么。
“不卖？”瓜子男有些意外，瓜子皮一呸，说，“黄祥你没毛病吧，既然不肯卖船，邀我来干嘛？那我们之间没什么好说的了，是你敬酒不吃吃罚酒！”说罢便起身。
尹管家拖着瘸腿连忙上前拦住，赔笑道：“别别，别着急走啊，有话好说嘛，我家东家没说不卖。”
瓜子男鼻腔哼了声，回头看黄祥一脸不甘，停下说：“我就给尹管家个面子，再最后问你一遍，卖，还是不卖？”
尹管家回头，苦口婆心劝道：“东家，活命最要紧哪！”
“要船不要命，要命不要船，就这么简单。”瓜子男甩出最后通牒。
“东家，您快说句话啊。”尹管家急得手里的拐杖直发颤。
瓜子男已经不耐烦，憎恶地看着他们，那眼神仿佛在看两只烦人的小猫小狗，嗜杀阴狠的表情无时无刻不在提醒，他所经之处无不腥风血雨，违背他们的人一定不得好死。
黄祥正心烦意乱，刚才跟踪殷莫愁的跑堂小厮端着几碟瓜果进来，进来前，他好似不经意地朝殷莫愁躲着的大花瓶方向瞥了眼。
跑堂小厮一出现，正好缓和了剑拔弩张的气氛，瓜子男手里的瓜子嗑完了，便从那跑堂小厮盘子里抓了把继续嗑，边说：“你船上这瓜子不错。”
黄老板做这么多年生意，知道不少官场丑闻，也和不少江湖绿林称兄道弟，越是黑白通吃，越是知道这谭水有多浑、大鱼吃小鱼的法则。他看瓜子男气定神闲下透出的杀气，怕了，自己找了个台阶下：“我连你东家长什么样都不知道就要和他做生意，你们是不是太没诚意了？”
“我说过，我全权代表东家。”瓜子男阴阴笑起来，“送你的见面礼就是诚意，怎么样，用起来还顺手吧。”
黄祥下意识摸了摸袖口一块微微鼓起的地方。
跑堂小厮好奇地顺着黄祥的动作去看，尹管家挥手叫他出去。小厮只好依依不舍地退了。
礼物是一把短弩，藏于袖中。
他走江湖几十年，经营这天底下最豪华的画舫，这些年见过各种各样的人和各式各样的兵器，见识和视野上远超一般人，深知兵器长一寸便强一寸的道理，而这把短弩却颠覆了兵器界铁律，集合了小巧便携、准头精确，可藏于袖，密集发射的优点。
千金难求的利器啊。
“黄祥，你知道我东家的风格，想要这艘画舫，有的是一百个办法，而且是不用和你谈的那种。现在抬举你，送你礼物，收购条件也可以谈，你该知足了。以你的见识不会看不出，这连弩，弓片是上好翠竹，用的胶多贴合，其精巧，绝不是一般江湖人能做出来。”
配件金属整齐，箭头光滑锋利，涂漆均匀，其工整，绝对是武器名家的手笔。
沉吟片刻，黄祥一脸“被逼良为娼”的苦大仇深，对瓜子男恨恨道：“你保证，你们答应我的都作数？”
“那是自然，我们只要你这天下第一画舫而已，根本不稀罕对付你。我们东家说了，好歹和您同乡，看在这个面子上，您拿了钱回锦州养老，我们绝不会再去找你麻烦。再说了，接手了画舫也是想照旧做这门生意，也想有个好名声好口碑，不想闹出什么暗杀前东家的传闻，吓得客人都不敢来了。你要是还不愿意，价钱上我再给你增加两成……”