“那你……怎么也……”
似乎默认这个谣言。
见其好不容易撬开的嘴又要闭上，韩亦明忙拉回话题：“不如先说说银票的事吧。”
纪育理叹气，终于说：“和灰冠鹤一战后，耕地被毁，山寨欠收，周转不灵。李非，你也知道，纪松是个不管事儿的。我想破脑袋，最后提出，山上别的不多，壮劳力多，而且略通武艺，可以去跑镖。”
“听上去是个不错的主意。”
“现实远比理想残酷得多。有一身武艺又怎样，我们没有正式的身份，是黑户。那些镖局看准了我们缺钱，就欺负兄弟们。别人跑一单能赚二十两，我们却只能拿二两。”
“这么压价，太缺德了。这点钱还不够盘缠费。”
“那可都是拿命换来的钱。兄弟们风吹去晒、弊衣箪食、披星戴月，辛辛苦苦赚的根本不够养家糊口。有一次，阿泉在路上受伤，回来连药钱都没有。镖局的人怎么说，他们说按大宁律法根本不能用我们，要不是看在曾经纪家军忠勇名份上……我永远都忘不了，七尺男儿低着头讨钱的样子……纪英气急了，要去踢馆，替阿泉讨公道，我将他拦住……”
李非忽然想起，阿泉他们曾热烈讨论着招安后要做点什么。呼声最大的就是开个镖局，取名“陇右第一镖局”，这名字又土又钝，却藏着大家最美好的期待。
纪育理记得那天。
一向不管事的纪松都看不下去，劝纪英不要冲动，已经很少见面、也很少讲话的兄弟三人因为镖局的事重聚。
纪英红着眼眶说：“纪家军虽不在了，但我们都是纪家军后人，要讲一个义字。如果自家兄弟被欺负，我们却无法保护，将来到地底下也无颜见先辈。”
纪松听完，沉默了。
“又不说话了是吧，不会说话就别来掺和，”纪英说飚就飚，“我看你这副鸟样就来气。只会说这不行、那不行，到底怎么办。”
看着无能的寨主、暴躁的纪英，纪育理心里长叹，他一咬牙，附在纪英耳边说……
“你对他说了什么？”李非问。
“一句话，君子报仇十年不晚。”
“报复镖局？！”韩亦明说。
“镖局最看重什么，我们便拿走什么。”
“信誉！”李非忽然大声说，“为了报仇，你们竟然勾结灰冠鹤，去干劫镖的事。”
拦路打劫，本就是灰冠鹤的老本行。
纪育理皮笑肉不笑：“纪英不知道我是找谭鹏帮忙。我让兄弟们继续给镖局干活，遇到一些贵重的镖，便将行程泄露给我。后面的事交给灰冠鹤。那银票，是灰冠鹤给我的好处费。”
“就不怕镖局事后追究？”韩亦明问。
“他们没有证据。何况在那些老爷眼里，我们不过是偷生的蝼蚁。再说了，祁云山这一带本就山寨林立，走镖风险极大，被劫镖是常有的事。”
纪育理看韩亦明神情失落：“叫韩大人失望了。现实叫人低头，饿肚子的英雄敌不过五斗米。”
“我知道你一定也不想这样。”韩亦明反过来宽慰他。
纪育理点头：“所以兄弟们都盼着朝廷招安。”
纪家寨第三号人物始终很平静，平静得让李非心里发毛，直觉纪育理隐瞒的不仅仅这一件事。
李非问：“祁云山龙蛇混杂，山头林立，找谁合作不好，为什么偏偏要找曾经的死对头？”
“如果我说，灰冠鹤作为曾经这一代的龙头老大，有丰富的劫镖经验，你信吗……”
“不要骗我。”李非打断他。
“骗你的是纪松。”纪育理痛苦地说，“我这一身残疾也是他害的！”
“什么！”
纪育理思忖许久，终于说：“我们几个，自小就像亲兄弟一样。你和阿泉年纪小，我们总想保护你们。现在倒好，我们三个当哥哥的是废物，反而需要靠你们保护。李非，你听着——不是我找上谭鹏，恰恰相反，是谭鹏找到我。或者更早一点，他来找我，本是为要挟我们，说白了，敲诈勒索。”
李非、韩亦明：？！
“为什么……”
“为了那句兴仁义之兵，护陇右之安。”
不好的预感越来越有实质，李非脸刷地白了。
可怜韩大人不知道这兄弟俩在打什么机锋，一脸迷惑。
纪育理：“你其实猜到了，是不是。”
李非：“我始终不愿意相信……”
他离开多年，早已不再是当年的小孩，却仍想回来拥抱曾经的熟悉。但物是人非，儿时的一切美好记忆，成了他回不去的故乡。
纪松给他写的信语焉不详，寨子里所有人的眼神都变了，连最单纯的阿泉也失去昔日的阳光热忱。
对外人的警惕和抗拒写在脸上。
清清楚楚。
不是没有猜到，是不愿去想。
纪家寨内部不和，矛盾由来已久，李非是知道的——
纪松懦弱，靠爷爷纪峰余威、以及纪家军先辈作为军人的忠诚支撑。
而纪英凭自己本事挣到二当家的位置，实力有目共睹。不少人认为纪家寨需要有实力的人统领，纪英才是继承了纪家军强硬派作风。
纪英不可能公然抢寨主之位，因为纪家寨推崇“仁义”为信条，纪英纵然能力出众、桀骜不羁，也只是私下和纪松吵，从未在外人面前与寨主叫板。