然而……
在众目睽睽之下，唐军轻骑兵全军覆没，李道玄被刘黑闼一刀斩于马下，又被范愿补了两枪，气绝身亡。
“总管……”
“淮阳王……”
将士们悲痛不已。
王君廓手中的望远镜掉在地上，李道玄被杀的情景反复出现在他的眼前，挥之不去。
史万宝傻了眼，他没想到刘黑闼真的如此愚蠢，杀了一个这么好的人质。
“副总管，叛军杀来了。”
史万宝立即反应过来：“传我命令，全力迎敌。”
但唐军士兵正处于主帅被杀的震惊和悲痛之中，军心涣散，打得毫无章法。
很快，唐军就出现颓败之势，四散溃逃。
汉东军乘胜追击，直追出三十多里，又杀了上万人才罢休。
这一仗，唐军几乎全军覆没，只有史万宝和王君廓等将领以及数百骑兵逃脱。
汉东军声势大振，刘黑闼乘胜扩进，一路朝着洺州进攻。
时任洺州总管的庐江王李瑗听闻李道玄被杀、讨伐大军全军覆没，吓得弃城而逃。
随后，相州以北各州县纷纷归降刘黑闼。
不过十日，刘黑闼就收复了原有地盘，再次建都洺州。
消息传回长安，朝野震惊……
第622章 今非昔比
李渊一掌拍在御座上，怒不可遏：“叛军中突厥兵不过少数，况且我军兵力是叛军的三倍，雄厚至此也会兵败，难道我大唐雄师是浪得虚名吗？”
“陛下息怒。”众臣齐齐跪下。
李渊顿了顿，压下内心的愤怒，沉声道：“传旨，召史万宝、王君廓等此次出征将领即刻返回长安。
“萧瑀，你立刻出发前往洺州，以重金赎回淮阳王的尸首。若是刘黑闼不同意，不必纠缠，立马返回长安。
“齐王听令。”
李元吉立刻出列：“臣在。”
“擢齐王为河北道行军总管，李艺为副总管，待萧瑀赎回淮阳王尸首，即刻征讨叛贼刘黑闼。”
“臣领命。”
李世民垂下眼眸，掩去其中的情绪。
到了这一步，父亲还是不肯让他去讨伐刘黑闼。
不久之后，刘黑闼答应送还李道玄的尸首。
萧瑀护送李道玄的尸首进入唐朝境内后，李元吉立刻对河北发动进攻。
……
淮阳王府。
入目之处皆白色，入耳之声皆悲泣。
王庾跟着李世民进入灵堂，望着前方的棺木，悲伤汹涌而来。
“你来干什么？”
看见王庾，李芳立刻从地上站起来，朝着王庾冲了过去。
王庾强自压下心中的悲伤，对她们说道：“堂婶，堂姐，节哀顺变。”
听到“堂姐”二字，李芳暴怒：“谁是你堂姐？不许叫我堂姐。
“你以为你被封为公主就能叫我堂姐了？你做梦，这儿不欢迎你，给我滚出去……”
“二娘，闭嘴。”眼看着李世民神色不悦，河南王妃出声训斥。
李芳很委屈，叫了一声：“阿娘……”
“闭嘴。”
河南王妃一把将李芳拽到身后，抱歉地看向李世民和王庾：“小女痛失长兄，伤心过度，以致胡言乱语，还请秦王和晋阳公主不要怪罪。”
“堂婶言重了，我们不会放在心上。”李世民安慰她：“道玄为国牺牲，是大英雄，还请堂婶节哀。
“今日阿耶特派我和小庾儿前来吊唁，是想让堂婶放宽心，阿耶绝不会让道玄白白牺牲，也绝不会亏待淮阳王府。
“堂婶若有用得着侄儿的地方，尽管吩咐。”
河南王妃感激涕零道：“多谢陛下，也多谢大王的好意。”
随后，李世民和王庾上了香，秦叔宝、程知节等人也进行了吊唁。
在他们走后，李芳气不过，冲河南王妃埋怨道：“阿娘，你为什么对王庾那个臭丫头低声下气？
“你从前不是不喜欢她叫你堂婶吗？你不是不承认她的身份吗？”
看见李芳骄横无理的模样，河南王妃只觉得心累：“从前淮阳王府有你长兄支撑，你不给王庾那丫头面子也就算了，别人只当小娘子之间吵吵闹闹。
“看在大郎的面子上，陛下和秦王也不会计较。”
“但今非昔比，大郎阵亡，二郎还未长大，你也未嫁人，淮阳王府只剩孤儿寡母，再像从前一样，还怎么在长安立足？”
“可是……”李芳含着泪，很不甘心。
“你刚才没看见秦王要动怒了吗？”
李芳一顿，她当时只顾着赶王庾走，压根儿就没有注意李世民。
河南王妃深深地叹了口气，握住她的手，耐心地开导她：“不管你喜不喜欢王庾，都改变不了她是陛下义女的身份，也撼动不了她如今的地位。
“答应我，以后碰见王庾，不要失了礼数，不要让别人抓住把柄攻讦淮阳王府……”
李道明跪在地上，眼睛看着棺木，耳朵听着母亲和阿姐的谈话，心里的酸楚排山倒海。
这一刻，他终于接受了兄长已逝的事实，从今往后，他就是淮阳王府唯一的男子……
刚走出淮阳王府，王庾就感受到一道灼热的视线，她侧头看过去，却只看见一个背影。
但那人拄着拐杖，右腿的裤腿空荡荡的。