马车一刻不停向西行进着，马蹄打在夯实的黄土道上，发出单调的嗒嗒声，听得人昏昏欲睡。
哐啷，车厢猛地一歪，桃夭险些失去平衡，多亏阿吉妈妈在旁扶了一把，才堪堪没撞到脑袋。
“怎么回事？”阿吉妈妈问道。
“车轮陷泥里了。”车夫说，“麻烦二位先下车，我好把车拉出来。”
两人下了车，车夫又拉又拽，马儿一步一滑，鼻子里喷嘶着叫个不停，好半天过去，车轮仍是纹丝不动。
苍茫的暮色笼罩大地，一团团浓雾弥漫上来，逐渐淹没了丛林。
没有虫鸣，没有鸟叫，只有风掠过，发出轻微的啸声，像是丛林深处有人隐隐约约呼唤着什么，平添了几分不安和诡异。
车夫罢了手，解开马儿的绳套说：“看样子不成了，您二位先在这里等着，我去前头找人帮忙。”
说完也不等桃夭应声，骑上马就跑。
阿吉妈妈急得直跺脚：“这算怎么回事？这就把我们扔这里不管了？”
“小声点。”桃夭侧耳静静听了一会儿，低声道，“不对劲，这里太安静了，这雾也不对，妈妈，你有没有闻到一股硫磺味？”
一阵起栗，阿吉妈妈不由紧紧抓住桃夭的胳膊，“现在是盛夏，这雾气来得太怪了，还阴嗖嗖的，是不是南濮妖术？”
桃夭唤出琉璃珠，淡淡的红光在浓雾中闪烁，方驱散了她些许恐惧。
“这里离边防几十里地，如果是南濮作怪的话，战况恐怕不大妙。”桃夭眉头微蹙，担忧地眺望着来时的路——尽管那里已是雾气迷茫，什么也瞧不见。
阿吉忙拉着她往前走：“别心软，不许回去！”
她二人深一脚浅一脚摸索前行，周围黑得格外幽深，慢慢地阿吉妈妈的身影也模糊了。
“妈妈？”桃夭发现她的手冰凉冰凉的，“你很冷吗？我的披风给你。”
前面的人没有回头，也没有说话。
桃夭心中惴惴，用力拉了她一下，停住脚，“阿吉，听到我说话了吗？”
前面的人也停了，琉璃珠蒙蒙红光下，在桃夭掌中的手却散着惨白的光，手腕以上的部分隐在黑暗中，乍一看，就像桃夭握着一只悬在半空中的手。
桃夭头皮一阵发麻，试探着去摸阿吉妈妈的胳膊，一伸手，却摸了个空！
心头突突乱跳，桃夭每一个毛孔都收紧了，她不敢出声，上前两步，胡乱向阿吉的方向抓去。
什么都没有。
桃夭忍不住发出一声短促的尖叫，急急撒开手。
夜与雾交融着，无边的幽暗中，只有那只苍白又带着阴森的手停在桃夭面前，五指微开，执着地等着她。
红莲火起，琉璃珠光芒大盛，照亮了桃夭四周。
这是丛林深处，树与树相互纠缠着，枝叶间没有丁点空隙，地上尺厚的腐叶、死树层层叠叠挡在面前，简直让人迈不开步子。
此时那只手凭空消失，原地只剩桃夭一人。
“阿吉！”桃夭慌张地叫喊着，可别说有人回应，连半句回声也没有，她的声音就像被黑暗吞噬掉了。
她本就元神受损，掌心的红莲火逐渐势弱，黑暗又毫不留情地吞并了她的四周。
周围没有一丝声音，只能听见自己的喘息声，桃夭静静地移动着，她不敢随便攻击，她怕误伤到躲在某处的阿吉。
她被封闭在一个黑暗的世界里，除了自己的呼吸再也没有任何声音的世界里，恐惧无声无息缠住她，无法挣脱，只能在漆黑中慢慢走向绝望。
“阿吉……小狼……”桃夭忍不住小声哭了起来，“母后……母后……”
暗夜中，一两点流萤飞过。
有人幽幽叹了一声：“总嚷着喜欢喜欢的，就不知道喊我的名字？”
萤光越聚越多，宛如一条锦缎的带子飞过黑暗，忽地幻为漫天星光落下，星光之下，楚离长身玉立，笑吟吟望着她。
桃夭愣愣的，脑子一片空白，什么也想不了，一步也动不了。
“不认识我了？”楚离缓步走来，伸手拭去她腮边的泪花，柔声道，“我来接你回家，莫生气了好不好？”
萤光映在他的双眸中，眼神清澈真挚，没有惯常的冷意，只有仿佛永远也流淌不完的温柔与眷顾。
他的气息轻轻洒在耳边，灼得桃夭脸颊发烫。
桃夭看着他，眼中掠过一抹复杂莫名的情绪，随后低下头，用手背狠狠擦去眼泪。
却是掌心一翻，红莲火化作匕首，倏地刺向楚离的心窝。
楚离大惊，一个踉跄躲开，“你疯了？”
桃夭嘴角挂着苦涩的笑，毫不掩饰自己的杀意：“你不是楚离……他不会对我这样笑。”
第17章 到天堂，到地狱，你跑得……
空气像水纹一般波动，涟漪过后，楚离面容渐渐模糊，化为一团飘渺不定的黑雾悬浮在桃夭面前。
红莲利刃从他身上划过，刀锋过处，黑雾散开，马上又聚合成人形。
桃夭连挥数下，刀刀都像劈在了空气中，能斩杀鬼魅的红莲火对那人竟毫无作用。
她心下愈发惊慌：“你是南濮妖人？”
他发出一声轻笑，“妖？这个字配不上我，南濮召唤了我，可他们又算个屁，一群蝼蚁而已。”