杜允慈揪着他的衣服, 眼泪淌湿他的胸口：“都是因为你，如果不是你, 我这几个月不会离开家, 如果不离开家, 就能及时察觉爸爸身体不舒服。”
她是刚刚在家中听大夫询问管家近来杜廷海的身体状况, 才知晓原来她不在霖州的这段时间里, 他常常胃疼。没有她在家, 他酒不戒了, 也没人劝得动他定期看大夫、吃药。
根据大夫的说话, 杜廷海不仅长期郁结在心，而且胃里积聚肿块, 穿孔透里，恐怕就是恶毒之症。虽然大夫也说，这恶毒之症平常很难发现，一经发现一般已经恶化到了难以治愈的地步, 但并无法作为理由开脱她的自责。人总是不免抱有侥幸心理, 所以她还是认为，若她早点了解到他身体不舒服，定然不会发展到如今这般。
“对不起。全是我的错。对不起。”蒋江樵与她道歉。他知道她现在需要一个情绪发泄口、一个与她分担自责的对象。他也不愿意看到她自责，他只想揽下所有，换取她内心的安宁。
顷刻, 杜允慈吸了吸鼻子：“我没记错的话，葆生告诉过我，你母亲当年的重病，也是胃里长了什么东西（第70章）？”
蒋江樵：“嗯……”
隔两秒，他补充：“她不像你父亲会吐血。她就是疼，没日没夜地疼，疼得死去活来。止痛药很快对她不管用了。后来只有……”
他顿了顿，讲完：“后来只有抽鸦*片烟能让她好受些。”
杜允慈愣住。她没想到原来还有这样一茬。
蒋江樵平静地说：“是西医建议的。当时最有效的那种镇痛药整个中国都稀缺，西医告诉我们，药的成分其实就是从鸦*片烟里提取出来的。我母亲实在痛得受不了了，就给她试了。”
杜允慈：“吗啡，对吗？”
蒋江樵淡淡笑了一下：“洋人的东西你果然能信口拈来。”
杜允慈突然很难过。她想他当年肯定也是难过的。烟土害得他家破人亡，他好不容易和他母亲逃出来了，结果她母亲在死之前那段日子却要靠同样的东西止痛，多讽刺啊。
蒋江樵并为再多谈他的母亲，安抚她说：“中医和西医或许诊治结果会不一样。大夫建议我们送来西医治疗，不也是认为洋人更有办法些吗？钰姑，乐观点，你父亲一定不会有事。”
可随着手术的结束，事实却根本不容她乐观。
杜允慈听着医生的解释，整颗心彻底凉下来——虽然医学专用名词她不懂，但大致意思她明白了，和大夫的判断差不离，就是胃里长了肿块，而现如今即便肿块切除也无用，只能靠吃药，能多活些日子算多少日子。
映红当场哭出声，管家亦老泪纵横。
杜允慈这会儿倒眼睛干涩，一滴眼泪也流不出来了。
被蒋江樵强行带离病床旁吃东西是隔天下午的事情了。
往嘴里塞完饭，杜允慈折返，看到阿远站在病床前。
发现她的身影，阿远默不作声要走。
杜允慈叫住了他：“在这儿呆着吧。爸爸醒来应该会希望看到你也在。”
阿远停下了脚步，回头看她。
杜允慈没再说话，坐回病床旁边。
阿远原地站了片刻，走到角落里继续站着。
而杜廷海到傍晚日落时分才睁开眼睛，距离他吐血晕倒差不多过了一天。
他没主动问起他自己的病情，先是像认不出来杜允慈，在杜允慈唤了好几声“爸爸”之后，他说：“钰姑啊，爸爸想回家去。”
实际上还是多在诊所里住了两天，得到医生的允许，杜允慈才带他回去。
回去之后杜廷海做的第一件事，是把福伯叫来家里，交待福伯领着杜允慈走一遭杜氏祖产下的各处生意，全部认一遍，不仅是要杜允慈认一认所有的管事，更要所有的管事都认一认杜允慈。
杜允慈不满杜廷海的做法：“等你身体好些了亲自带我去不行吗？你现在光身体休息有什么用？脑子怎的能还在操劳？”
杜廷海摆摆手：“本来我出狱那天晚上就该做了，现在已经因为我的身体拖延了两天，不能再拖。我入狱之后人心惶惶，若非福伯跟在我身边多年还算有点威信，早就稳不住了。如今都是我出狱的第三天，你要是不代表我去先见一见大家，肯定要出乱子。而且纱厂因为我停营了半个多月，再不运转起来，别说厂子要垮，靠我们厂子生活的工人们也会扛不住的。”
杜允慈点头：“我明白了爸爸。”
杜廷海摸摸她的头：“我们钰姑长大了，要开始独当一面撑起这个家了。江樵他……”他顿了顿，“你身边有江樵在也好，他不是自己也有生意？那他有经验，能帮到你，你能减轻些负担。有什么不懂的就问清楚福伯，你压力不用太大，爸爸会听你的话好好静养，把身体养好些，尽力帮你接手咱们家。”
“爸爸，我只是帮你分担，没想就这样接手，你还是一家之主啊。”杜允慈抱住他的手臂，低垂的眼帘遮掩自己眼里的湿意。如果他没有突然病倒，本来那天晚上吃过晚饭，她也是要把房契、地契等等那些文件全部都还给他。
“我不要独当一面。”她嗫嚅，“我想永远被你护在羽翼之下……”
杜廷海的真实病情自然并没有外传，外人只以为杜廷海是入狱的这段时间受了苦头，所以才需要在家中静养，对于杜允慈暂且代替杜廷海出面这件事，各大管事表面上倒也没太大意见。