杜允慈挑眉：“先生要自己开私塾？”
蒋江樵细细与她道：“刘举人爱抽大烟，身体慢慢垮了，这次他生病迁延不愈，前日走了。他一走，私塾跟着散，孩子要上课得去更远的地方，不熟悉，也不方便。这段时间我在私塾代课，有幸受到他们的敬爱，几位父母希望我能继续给孩子上课，所以，我来问问杜小姐你的想法。”
杜允慈一时费解：“为何要问我的想法？”
蒋江樵面带迟疑：“杜小姐如果不希望自己的未婚夫一直是位庸庸碌碌的教书匠，我可以干其他行当。”
杜允慈心里不由漾荡柔软：“先生怎么庸庸碌碌了？教书育人古往今来可都值得崇敬。我从未嫌弃过先生是位教书匠。先生喜欢做什么便做什么，不应为我而改变。我会尊重先生的选择。”
与此同时，她愈发觉得诡谲。他怎么还只想着教书育人？不弃笔投商了吗？她思考过，可能是因为她的介入，他的命运正逐渐偏移噩梦中的轨道。她此次留下他，多半还影响到他和未来新督军的相识。若真如此，他成为不了新首富、也成为不了未来新督军的拜把子兄弟，岂不代表即便如今她成功笼络他的心，假如日后杜氏无法摆脱败落，他也帮不到忙？
蒋江樵闻言眸底流露温色：“谢谢。”
杜允慈敛神，借机道：“我刚好也有件事和先生商量：先生知道，我虽不曾留洋，但从小接受西式教育。我崇尚‘没有爱情的婚姻违背道德’，所以之前强烈抗拒祖爷爷订下的两家亲事，与先生退了亲。现在我发现和先生其实很聊得来，与先生重修了婚约，尝试和先生慢慢从恋爱谈起，以后稳定下来再择日完婚。趁着年轻，我也想像先生那样，去做自己喜欢的事。”
蒋江樵问：“杜小姐想要做什么？”
杜允慈的宫廷裙裙摆轻快地划过玫瑰花枝：“先把大学念了。”
蒋江樵于镜片后将狭长的黑眸眯出耐人寻味的弧线。
杜允慈拎了拎被花刺勾住的裙摆，转回头来注视他：“北京、上海、广州很多好大学，我过去在中西女塾的同学，一般都去那几所学校。但爸爸和你都在家里，我不会跑远的。新政府联合霖州商会和洋人教会建立的霖州公学过个年就能启动招生了，我想带个头，成为霖州公学的第一批学生。”
杜氏对霖州教育事业的支持，加上霖州公学，将贯穿从小学到大学的一整条线。
晚饭期间，杜允慈把她和蒋江樵的事业规划告知父亲。
杜廷海没太大反对意见，只是质疑杜允慈：“你要去上学，不妨碍你先和江樵先把婚结了。”
杜允慈羞窘：“别以为我不懂你，结完婚你肯定该骗我生小孩了。结婚是不妨碍我上学，但生小孩会妨碍。”
杜廷海也不好意思和女儿谈论生育话题。何况，他的确有尽快抱孙子的想法。他转向蒋江樵：“江樵，你也……”
蒋江樵表明态度：“允慈想如何就如何。”
杜廷海满副失道寡助的落寞神色，唉声叹气：“我怎么问你？你怎么可能不和允慈一个鼻孔出气？辛辛苦苦养大的女儿有了夫婿当后盾，以后我的话更没分量了。”
杜允慈失笑，起身走到他身后，给他捶揉肩背：“我是那么没良心的女儿吗？爸爸你放心，我上学之余会继续熟悉杜氏的产业，为你分担解忧。江樵哥哥每天也只有上午需要到私塾，家里有任何事他同样能帮忙料理。”
但杜廷海还是要求杜允慈定出个结婚的期限，以免夜长梦多。
杜允慈下意识看一眼蒋江樵。
蒋江樵的神情分明在说不用问他，她觉得什么时候合适就什么时候。
杜允慈攥紧手指：“后年吧。等我过完二十岁生日。”
噩梦中父亲被枪决的那天，便恰好是她的二十岁生日。
杜廷海思忖片刻，最终应允，神情语气皆宠溺：“没人比你更任性。”
“谢谢爸爸！”杜允慈如释重负。
从杜廷海的书房出来后，蒋江樵回二楼的卧室，甫一推开门，就见床上滚着个男人。
“啧啧，不愧是杜家，连客房的床都这么舒服。”
“一分钟之内消失，这不是你该来的地方。”镜片后蒋江樵眼里的冷意冒尖。
男人蹭着柔软的被褥和枕头：“反正过不了多久就成你的地方了。别小气。老子最近在你云和里的小破屋一直没睡好。我说你来霖州好几个月了，怎么也没置办处宅子？”
蒋江樵未答，只提醒：“杜小姐的保镖快回来了。”
男人从床上坐起来：“你告诉我他住哪儿，我去弄死他，以绝后患。”
蒋江樵狭长的眼尾投向敞开的窗外：“最近闹太多动静了。”
男人笑：“不都是你为了你的杜小姐闹的？”
蒋江樵视线淡淡飘回他身上：“以后别再擅作主张帮倒忙。”
男人嘁声：“怎么帮倒忙？老子没掳她那一遭，你能这么快住进来当上门女婿？”
蒋江樵的耳朵里倏尔捕捉到动静，立刻赶人：“快走。”
男人也听到了脚步，二话不说就要越出窗外，却是猛地顿住。
“先生。”门从外面被叩响。
第27章 对不起先生
蒋江樵打开门。
门外映红端着盘晶莹剔透的葡萄：“先生, 我们小姐让我给你送来的。”