桦瑰手上动作凝滞，半晌，呼出一口气，双手落在时九柔的肩上，对她点一点头。
“你说的对，过不去的。”
桦瑰眸光锐利起来，她唤身边的小侍女柳寐取来一个盒子，在时九柔面前打开盒子，是一卷墨绿色的海草纸，上面写着大约几十个名字。
“那次我运气好，正好遇到了南海龙王凉循，如今也算是你姐夫。凉循彼时带着南海龙族的军/队，凌渡海嗅觉敏锐，他未等凉循及军/队靠近，便忽然掉头走了，离去的速度极快，几乎是一转眼就无影无踪了。”
桦瑰又唤柳寐添了一壶蜜露，徐徐道：“后来我想着，凌渡海大概是不知道我的真实身份的，若是知道也不会对我下手。他后来这么多年，也没有正面对南海海族发动战事，想来是时机未到。”
时九柔蹙眉反问：“时机？”
“不错。”桦瑰颔首，亲手给时九柔续上蜜露，然后指着墨绿色海草纸上的名字，说：“你瞧这是什么？”
“人名？”时九柔不解。
“对。”桦瑰指着第一列名字道，“这是南海龙族皇室偏支，是龙族，但不核心。”
时九柔懂了，道：“我猜这卷海草纸名单上都是南海龙族及龙族护佑的海族被凌渡海捉去的名单，而第一列虽为龙族本族，却都是些旁偏支，因为凌渡海不愿惊动南海龙王，唔，姐夫凉循。”
桦瑰拍拍她的头，嘴角挂起一抹若有似无的笑，转瞬又正色道：“不错，这卷名单是我嫁入南海龙族之后留心记录的。当年被凉循护送回北海龙宫后没有机会去查凌渡海，只能搜集一些边角资料，后来去了南海烛宫后我做的第一件事就是彻查登记名册。
我想，凌渡海不可能及时收手吧。”
“果然如我所料，短短时间里仅南海龙族就失踪了这么多人，更不要说这十年来究竟有多少不起眼的小角色受他所害。”
时九柔了然，她捧着滚热的蜜露，小心啜饮，还是被冷不丁烫了一下，吐吐舌头，继而问道：“既然如此，姐姐为什么不将凌渡海的事情告知车阴，再让车阴与纪少瑜说，这样昭赟便可早早防他，不至于坐大至此。”
桦瑰苦笑，她将墨绿色海草纸名单小心卷起，放回盒子中。
“因为三百年前南海海族和昭赟王朝签订过三百海里为界限，互相永不侵犯的契约，当时签订过契约的是纪氏的皇帝与龙王、鲛王。一旦三方任何一方违背诺言，各自的君主都将遭受天打雷劈的酷刑。
我没有实质的证据可以指正凌渡海所做作为，他做得很干净，这么多年也没有露出马脚。我同车阴说过，南海近海不是很太平，总有一些奇怪的迹象，还有龙尸飘去，这些已经是我尽力在告知了。”
“姐姐说若有一方违背誓言，那方君主将要受天打雷劈的刑罚。”时九柔疑惑问道：“可是，凌渡海十二年前就已入南海三百海里内为非作歹，兆威帝却一直无虞？”
“自然不能这样算。”桦瑰笑了一下，道：“如果有人族误入南海，昭国皇帝就会因此被雷劈死，那所有与纪家有仇的人全越线自尽不就好了，如此一来，又不知要有多少个昭国皇帝才够死了。”
时九柔“扑哧”笑出来，她赶忙正了正表情，眨眨眼睛，道：“那按姐姐说的，这个契约是怎么生效的？”
桦瑰见她如此，心中温暖柔软，连声音也软了三分。
“三百年前，人、鲛、龙三族签订三百海里契约，若一方违背誓言，有证据呈现至另外两方面前，三方君主共认，则誓言生效。如今凌渡海虽以你的名义公然对海族宣战，但因你已经被南海鲛王逐出鲛族，所以一旦他真的开战，契约就生效了。”
时九柔凝眸，“凌渡海会死？”
桦瑰摇头，道：“昭国举国行为，仍是君主受刑。”
时九柔紧张道：“那会是纪少瑜吗？”
桦瑰抬眸看她一眼，凝视片刻，摇摇头。
“澜澜怎么会这样问，他已经被废除了，轮不到他。若我所料不错，应该是小鎏后腹中将要出生、一出生便会立刻即位的小皇子。”
桦瑰看着时九柔自己都不知道的僵硬双肩缓缓松弛，绷着的神情一下子放松了几分，心绪繁杂。
她想，果然是爱欲使人双眼蒙蔽，澜澜钟情于纪氏太子，实在算不得好事。
桦瑰垂下眼眸，抿了抿唇，暂时没有开口。
“小瑜也算是因祸得福……”
时九柔若有所思，喃喃道：“姐姐，如果小鎏后腹中的小皇子陨落，兆威帝便再没有儿子了，他之前那些庶子大多夭折，换一个成年的偏支继位，这对凌渡海又有什么好处？”
桦瑰完全不用揣测，她直截了当地说：“小鎏氏腹中亲子陨落，凌渡海只会找一个同龄的孩子，狸猫换太子。”
“嗯？”时九柔怔住，片刻才道，“或许真的是这样。”
桦瑰十分肯定，“只能如此。”
时九柔看向桦瑰，桦瑰也目光温柔地看她，但那不一样，桦瑰温柔的外表下，分明是一位果敢坚毅、应当说相当合格的上位者。
合格的上位者才可以揣测对方的心意，冰冷得有些冷酷，还有些陌生……
“姐姐说的凌渡海等候的时机原来是这样的。”
“不仅如此。”桦瑰沉声道，“我想，凌渡海早年一直不敢主动攻击南海鲛族和南海龙族的皇族，是因为他不愿意被戳穿阴谋，而他的修为当时并不够去抵挡昭国帝京纪氏皇族，所以他才一直蛰伏。”