宗朔刚皱起眉头，底下跪着回话的御女赵氏就吓得声音抖了起来。皇后有所察觉，扭头看了皇帝一眼，宗朔不想被人察觉自己是在看谢小盈，因此只好压着心绪，平静道：“你先下去。”
赵御女就是那个谢小盈的同乡，皇帝作此姿态，便是摆明了对她不喜。女孩泫然欲泣，又知道规矩，不敢真的哭出来。只能把头尽可能地低垂下去，叉手称是，退回了原本的位置上。
皇后并无所感，云淡风轻地让年纪最大的沈御女上前回话。
沈御女是这五个女孩之中最有气度的，杨淑妃看了一会，扭头告诉谢小盈，“就这个沈氏我觉得还像点样子。”
谢小盈闻言才好奇地微微偏首，看了一眼沈御女。对方的姿态确实落落大方，说话的口吻不卑不亢，谢小盈虽然知道，采选入宫的女子都是寻常良家子，不见得有多高的出身，但还是能感觉到，沈御女很有大家闺秀的风采。
她很快收回目光，半真半假地嗔叹一句，“原来淑妃姐姐喜欢这样的。”
宗朔居上位，把谢小盈这短暂的注视尽收眼底。他总算看清了谢小盈脸上的表情，一贯乐天跳脱的女孩，眼神里竟难得有些怅然。宗朔一瞬间恍然大悟，原来是今天他见了新人，谢小盈心里不舒服了。
难怪杨淑妃刚刚挨着谢小盈说私话，大抵是在开解对方。
果不其然，谢小盈刚扭回身，宗朔便见杨淑妃又凑到谢小盈身边，叽叽咕咕地说了好几句，满脸都是窘迫之色，像在刻意地哄谢小盈开心。
宗朔心中有了答案，总算能移开眼神，不再频频关注谢小盈与杨淑妃的动作了。谢小盈原本才是这宫里最新的人，恐怕还是第一回 尝这宫怨滋味。宗朔既有点担忧，又有些得意。女子心中若生酸楚，那才说明她比旁人更在意。
他忌讳宫妃生妒，因妒不仅伤己，更重要的是会伤人。但一星半点的醋意，只要能控制好分寸不生事，宗朔非但乐意包容，还颇有几分享受其中。
不知不觉，他嘴角露出三分笑。
宗朔很笃定地想：等过了今次，再去清云馆，须得好好消受一回美人恩。
一侧的皇后见宗朔对着这位沈御女笑了，既有些意外，又有些庆幸。
顾言薇这次挑选采女时，确实参考了一些谢小盈的姿态，都有几分与谢小盈性情或背景相通之处，就是不知道哪里能被皇帝取中，纯粹是一次豪赌。唯独这个沈御女，虽然同样出身南方，说着一口好听的吴侬软语，而她最终被留下，还是因为顾言薇单纯自己看着喜欢。沈家在越州，原也是个大户，但后来没落了不少。沈御女的父亲非嫡长，早早分家出去，没得到多少田产，过得很是平平。但沈家毕竟有底蕴，教出来的女孩还是有些风采。
见皇帝能看中她，顾言薇心里踏实了许多。她选人的眼光还是没错的，谢小盈无非是进宫赶上了好时候，没有新鲜的女子与她相争而已。
顾言薇松口气，对着沈御女的笑容便亲近起来，“你的眼光不错，这盆玉翎管确实是不易得的珍品。今次赏菊宴这般多的妍丽之色，你能相中它，可见是个有品味的。”
宗朔听到皇后夸赞沈氏，才反应过来两人是在聊菊花。既然皇后都夸这个御女，宗朔便不作多想，信口道：“既然你喜欢，这盆玉翎管就赐给你吧。常路？”
“奴在。”
“让人把这盆给沈御女送到……”宗朔卡壳，忘了刚刚皇后说沈氏住在哪个宫里了。
皇后柔婉一笑，适时地提醒：“臣妾让沈妹妹住在飞霞宫了，她是越州来的。”
宗朔反应过来了，飞霞宫住着林婕妤，她父亲在越州做了个长史。皇后约莫是想有这层关系，能让沈氏入宫后有个可依靠的人。他不置可否地颔首，对常路道：“嗯，那就送去飞霞宫。”
赏菊宴结束，皇帝先起驾回了金福宫。
毕竟所有的嫔御都在，顾言薇也不想当着众人的面把皇帝推去一个御女那里，显得太难看了些。于是她及时让其他人也都各自回去，这样不管皇帝是有兴致去哪个御女的住处，或者是将人传去金福宫，都还来得及安排。
谢小盈没想那么多，和杨淑妃在凰安宫外拜别，她脚步悠然地往清云馆走。皇后设宴，这一晚上的菜品都十分精致美味。其中还有新鲜的鱼蟹虾蚌，各类海鲜。谢小盈就着口感甜辣相宜的烧春酒，吃了个肚儿圆。
人坐着的时候往往觉不出自己吃多了，站起来才感到胃里那种鼓胀。谢小盈撑得都有点难受了，因此也不着急回去，让莲月提着灯笼，慢慢在园林里散了一会。
然而九月的夜里已经有些凉了，谢小盈走着走着，身上就有了寒意。莲月也劝她，“娘子，咱们早些回吧，仔细吹了风。”
谢小盈从善如流，终于往清云馆的方向去了。
然而她万万没想到，莲月刚伸手把清云馆的院门给推开，便见清云馆所有侍候的人都在庭中森然跪着。一个男子在月下负手而立，听见动静，很缓慢地回过了身。
谢小盈愕然须臾，脱口道：“……陛下，您怎么在这儿？”
宗朔手里拿着个玉佩正在把玩，他原本是想过来给谢小盈一个惊喜，只没想到人姗姗来迟，等得他都有些不耐烦了，这会男人的眼神里颇有几分不豫，“该是朕问你，怎么回来得这么慢？！”