一时无人敢言，老太太咳了一泡浓痰吐在盂盆里，才叫李妈说。李妈道：“今朝韦先生要来，老太太去祠堂听经时，命我把那柄珐琅如意用清油擦亮些，恰五爷带五奶奶娘家嫂子来拜见，我领他们到明间吃茶等着，五爷说他有应酬，命我去回禀老太太，走时我把如意搁在桌上簸箩里，用红布遮挡着，回来时五爷已经不在了，娘家嫂子还在等，我说老太太一时半会回不来，她这才告辞走了。”又附和一句：“娘家嫂子袖笼里鼓囊囊的。”未必真看见，如意是在她手里没的，也想法子急着要嫁祸旁人。
英珍脸颊的血色如褪潮般、瞬间变的雪白。老太太正从耷拉的眼皮底凶狠地注视她，她若娘家还大富着，岂会受这样的侮辱，她不能替嫂子辩护，也不能说是丈夫所拿，妯娌们在等着看热闹，她现今说甚麽都是错的，却又必须得说：“外盗易挡，家贼难防，谁知道李妈出去，就没旁的丫头婆子进来？五爷及家嫂都是眼里见过钱的，还不至对个珐琅如意就起心生念，搭了自己名声，不值当的。”
三奶奶立刻道：“都不承认，那就报巡捕房来查！他们总有手段查清楚的。”
英珍点头同意：“这样更好，查得明明白白，别冤枉好人，也别放过坏人。”
老太太皱起眉头，她还是家丑不可外扬的老思想，除非杀人放火不得已，这种小偷小摸勾当闹得报巡警，实在有辱门风、败坏声誉。
“胡闹！你们嫌这事不够丢人？还要传扬到外面去？最好登个报让整个上海滩都晓得？你们就有面子了？你们以后女儿不嫁人了？儿子不娶媳了？”她伸长左腿，让丫头给捶捶。
“那就这麽算了？”三奶奶心有不甘，嘀咕着问。
“都回去自查，查到交回来就算罢，我当没有过这事儿，但若不交回、日后马脚露出来，无论是谁，直接扭去见官坐牢，任谁求情都无用。”老太太往枕上一倚，两眼一闭，说困着就困着，一众只得出来。
英珍边走边问鸣凤：“我那娘家嫂子来过了？”
鸣凤称是：“恰老爷在，同她闲聊会话，就带着来见老太太。”
英珍一错不错地紧盯着她，再问：“先前你怎不告诉我？”
鸣凤神色有些慌张，嗫嚅道：“就顾着老太太那头儿，把这事一时忘记......”
英珍咬着牙闷头往前走，进院子就听下人禀报，三姨太太来了。她大抵坐在窗边闻到说话声，英珍掀帘进房时，她已十分恭敬地站在门边。
“有事？”英珍脚步未停，径自走到橱柜前，把手拎袋摆进去。三姨太太倒好茶，低眉顺眼地捧来奉她。
英珍接过不喝，又搁到桌面上，蹙眉，语气很淡：“你若无事就先退下罢，我累了。”
那三姨太太陪着小心：“昨老爷在我那里.....提起姐姐要陪他赴高级宴会，一时没有合脚的鞋穿，我恰有两双新的、从未曾穿过，且姐姐脚码和我的一样，便赶忙抹灰擦油地送了来。”一面把鞋盒揭开来，一双珠白圆头高跟，一双亮黑尖头镶钻高跟，耀武扬威地展在英珍面前。
鸣凤隔帘禀道：“老爷回来了。”
英珍没理睬，捏起珠白色的，上下前后打量，随意儿问：“老爷给你买的？”
三姨太太点点头道：“从前买的，但样式到现在也不过时。”
聂云藩走过来，心情很愉悦的样子，笑嘻嘻地：“英珍你试试看，我记得这两双在先施公司买的，价钿不菲。”
“是麽！”英珍笑了笑，忽然脸色一沉，把手里的鞋朝聂云藩狠狠地掷去，打在他的胸口。
“噗！”一声闷响，“咚咚”两声重响，鞋子跌落在地面，一只站着，一只倒着，都很狼狈不堪。
聂云藩只觉一道白光飞了过来，还未及闪躲，胸口猛得吃痛，垂头看，那一对凶器、大张旗鼓地掉落在脚旁。
第21章
“这是干甚麽！”他冷冷道，抬手取下金边眼镜，平时总玩世不恭的样子，真得不笑了，脸庞绷紧，表情阴森森的。
萧府里这些个兄弟，属他的相貌最像老太太。
三姨太太吓坏了，站在旁边噤若寒蝉。
“你把我当甚麽！路边的垃圾瘪三是麽！”英珍怒骂道：“你看低了我，纵是不去，也不会穿堂子出身的姨奶奶的鞋。”
三姨太太的脸一阵红，一阵白，十分的难堪，这些年过去，她以为自己彻头彻尾的努力改造，已经没人还记得她的过去。
确是她想错，不是不记得，只是不屑提罢了。
帘子外的丫头竖起耳朵，两个婆子矮身蹲在窗牖下，佯装在忙碌。
聂云藩叫三姨太太滚。她弯腰捡起鞋胡乱塞进盒子里，像有鬼追着般跑出房，眼含泪花与美娟擦肩而过。
丫头婆子见着小姐来了，也哄得各自散去。
美娟站在帘外，凝神细听里面的动静。
聂云藩抬手一记耳光，打得英珍的脸偏了过去，雪白的珍珠耳环坠子躁动着甩上面颊，沁心的凉意，愈发衬出一片火辣辣。
她摩挲着自己的颊腮，滚烫，肿胀，疼痛，指尖难遏地颤抖，心也骤然紧缩，听他凑近口吐恶言：“你以为你是甚麽好货色，婊子不如，被男人玩烂的货。”
英珍侧过脸恨恨地看他，冷笑道：“我再不济，也不会打着我娘家嫂子当幌子，跑去老太太房里做三只手。我还明跟你讲，你不和老太太去说清楚，我就去找李太太，她向来看热闹不嫌事大，定会让她的先生亲自督办，查个水落石出，再把这桩丑事捅到报社去，那帮记者正愁没新闻呢。你别把我逼急，逼急的兔子也会咬人。”