燕山说完回过头，塞了封书信过去，“这个你拿着。”
“自己不要拆开，等入了冬去成都府找一个姓谢的府台，你家的事，他能帮忙。”
易兰亭感激不尽地接了，才要开口就被他打断。
“不必道谢，我们之间算是两清。”
他不喜欢欠人情，所以哪怕是帮忙做得也像是在还债一样。
*
转眼在嘉定待了四五日，收拾完私事，又拿到了钥匙，也该是时候启程。
观长河尽管也想与他们同行，却苦于生意缠身，无可奈何，只好一个劲儿地去钱庄给观亭月兑银票，没事儿就往她包袱里塞一点，堆得满满当当。
至于双桥，原本观长河是要留她在余府，慢慢教授些常人的生活方式。
但观亭月总认为不妥，就她这缺心眼的样子，实在不放心让大哥来照顾，况且人本也是自己领回来的，不便给大嫂添麻烦，还是准备把她带在身边。
“双桥毕竟在山里住得太久，现在对人还很警惕，一时半会好不了。”观亭月将床边的衣服叠好，这是临行前的最后一日，行装已收拾得差不多，“我想着她随我一块儿去凤阳，等此间事毕，再带她到南边住——放心，路上的花销我自己承担。”
如今有了观长河这条财力雄厚的金大腿撑腰，提起用钱，简直是财大气粗，也不怕某人找茬。
“带上吧。”燕山竟出乎意料地好说话，他倚着门，并未往心里去，“说不定有用。”
观亭月本以为对方肯定会尖酸两句，连怎么应对都想好了，可这次居然没有。
一旁坐着喝茶的江流顿时感觉自己被区别对待了。
双桥约莫也才十四五岁，因为瘦小再加上缺衣少食，瞧着只有十一二。
燕山看她尾巴似的黏在观亭月身后，时而四肢着地地蹲着，时而又跳起来，像个难以消停的大马猴。
双桥：“噫……”
“这不是‘噫’。”观亭月纠正道，“跟我念，‘红枣’。”
双桥学她说话，“哄……枣……”
观亭月蹲下来，“是‘红’，红枣。”
“红……枣……”她一个字一个字地反复嚼，“红枣……红，枣……”
燕山静静地注视着，望着她，就好似望见了从前的自己，那些不厌其烦的窃窃之语在岁月中如流星般稍纵即逝，是他再也回不去的曾经。
而在旧年华里，有个穿红衣裙的女孩子坐于栏杆之上，前后摇晃着双腿，嗓音清丽地说：“那是‘芙蓉花’，绯爪芙蓉。懂吗？”
“来，你跟我念，‘芙蓉花’。”
“芙——蓉——花——”
他张着嘴，操着怪异的腔调复述了一次，分明歪得不像样，她却点头夸赞道：“对。芙，蓉，花。你再说。”
……
燕山忽然松开手，一言不发地转身往外走。
观亭月余光瞥见了，转头看过来，那一刻，他刚刚好消失在秋日的霞光里。
第43章 那我……当时喝醉了吗？……
知道他们第二日要走, 夜里观长河摆了长长的几桌酒宴，十八里相送一般哭得涕泗横流，没喝几杯却很快烂醉如泥, 趴在桌上嗷嗷直叫。
余青薇实在嫌他丢脸, 只好出来打圆场，把人扶回了房。
临近霜降, 天是越来越冷了。
安置好大哥后，观亭月便沿着小径往自己的住处而行。这是条十分幽寂的青石板路，平日大概鲜少有人来往，连枯叶也比别处要多得多。
她正走到水池边, 隔着一汪洒满碎月的碧波，忽然遥遥望见对面矮山上，小亭子里的燕山。
他晚间离席得也早，此刻周遭没有随侍跟着, 孤零零的孑然一人。
不知是否是因为深秋夜、小山亭以及这料峭的寒风, 那身影忽然看上去萧瑟极了，莫名有几分落寞。
观亭月站定脚, 远远地瞧了他一会儿，随即掉头折返。
*
今年闰了月, 寒冬来得要比往年早许多，亥时不到，草木已经开始打霜了。
燕山倾身伏着栏杆, 尚在出神之时, 冷不防左侧悬下一壶清酒。
他始料未及地一怔，回眸时，观亭月那双映着微光的星目恰好撞进视线里。
他只发了片刻的愣，很快便从她手中接过酒壶来, 眼角似笑非笑地往下一压。
“难为你还记得。”
后者不满的反驳：“我也不是次次都食言吧。”
燕山转过身背靠扶栏而坐，对嘴饮了一口，姿态明显比之前要放松不少。观亭月则站在他旁边，也面朝水池的方向，一边饮酒，一边看破碎的月华在涟漪里清波荡漾。
大概有半盏茶的时光里，两个人什么话也没说。
他喝了几口之后，拿起酒端详，“这酒……味道挺淡的，不是陈酿吗？”
“我哥喝不了烈酒，家里的多是果子酒，带甜味儿。”观亭月说完，略偏了脸瞥他，“怎么，你现在口味还喝重了？”
燕山将酒放在膝上两手握着，不紧不慢地嗯了一声，解释道：“西北荒寒，冬天尤其难熬，烧酒喝下去可以暖身。”
“难怪。”她半带揶揄，“你如今都敢喝烧刀子了，是该瞧不上这点荔枝酿。”
观亭月垂目晃了晃酒壶，不知想到什么，神情突然温暖起来，“想从前哪有那么多的花样，当时年纪小，连甜酒也只能偷着饮……”