“燕山初露锋芒那会儿，朝中不少权贵上赶着想来巴结——这位也是其中之一。”李邺并不看她, 自顾自地吃, “我让他不要卷入党派的纷争里去，邀约也好, 宴请也罢，皆是能推就推。起初自然会得罪一点人, 但总能挡掉那些知情识趣的，可此人偏偏不识趣，每年雷打不动的年节礼, 从未缺席。”
“而今他跑去登门拜访……观姑娘出身名门, 此举意味着什么，便不必我多说了吧？”
意味着……
燕山从此在安南王那里欠下了一个人情。
说得再直白点，就是落下把柄。恐怕以后对方若有什么难处，他便无法置身事外了。
观亭月不动声色地缄默着。
床上的青年眉头紧皱, 许是觉得身体不适，他烦躁地侧过来，面向她这边。
疏朗的面容有轻愁几许，淡淡的酡红格外明显。
观亭月安静地看了一阵，拿手背贴上燕山脸颊，轻轻蹭了蹭，后者的体温仍旧些微带烫。
他在睡梦里似乎察觉到什么，饶是闭着眼也准确无误地握住了她的手，放入自己怀中。
“……你也不必太过担忧。”李邺发现她不说话，怕吓着小姑娘，欲盖弥彰地找补，“官场嘛，不都是你来我往的关系么？谁手里没几个短处？很常见的。”
她没能把手抽走，正好仆役端来铜盆热巾，于是就着热汤仔细地给燕山擦拭。
“李将军是怎么认识燕山的？”
观亭月冷不丁地发问。
对方怔了一怔，旋即好整以暇地靠在椅子上笑，“这要说起来，话就太长了。”
他十指交叠地思索片刻，“观姑娘应该还记得，观老将军当年是因何而死的吧？”
观亭月握着面巾的手猝然一滞。
某一瞬间，她的神情冷凝得十分可怕，刀锋般寒光外露，但那样的失态也仅仅只在一瞬，片晌她便调整过来，仍低头拧干巾子。
“当然记得。”
“先考是战死的。”
李邺冷冷地逼问：“他真的是战死的吗？”
观亭月秀眉一动，终于不满地抬眼看他，“李将军，这是什么意思？”
“嚯，别误会。”后者瞧出她神色不善，立即识相地放松了态度，“我没有要揭你们家伤疤的打算。”
“只是，要说燕山的过往，就不得不重提观老将军的旧事。”
李邺平心静气地坐在对面，望着她的双眸里满是长辈看待小辈的温和，“小姑娘。”
“我知道你们——以及许多人，对外宣称观林海与北部元兵交战，死于襄阳城郊。”
他字字和缓，语气堪称温柔，“昔年，他作为援军抵达襄阳南门，谁知守军的城门一夜未开……以致观氏一族腹背受敌。”
“你父亲是被乱箭射死的，对吗？”
观亭月的五指猛然收紧，几乎掐入了燕山手背。
许久她才看清自己掐的是什么，慌张而无措地松开。
“我……”
刚刚开口，李邺厚实的手掌就落在了她肩膀之上。
怜惜且宽容地喟叹道：“七年了。”
他说，“你心里，也不好受吧？”
这句话好似溟濛暗雨中最尖锐明朗的一束光，笔直地刺进了她心窝，观亭月有很长一段时间都未能将自己浮躁的心思沉淀下来，反而如鲠在喉。
整个晚上，李邺的性子简直平和得不像话，他将嗓音放得极低缓，耐心十足地娓娓交谈，仿佛扮演了某个于她而言阔别已久的角色。
桌上的茶水由热转凉，纵然聊了半宿，两个人却谁也不曾动过。
夜风悲怆地响在梢头，下了一日的大雪停了，积雪压折树枝，簌簌地砸到地面。
观亭月坐在床边的一把交椅内，直到烛火爆出灯花，她才如梦初醒地回神。
李邺已经离开多时，身侧的燕山尚在熟睡，而夜居然还很长。
从知道此行要途径襄阳，她就料想往事必将被人掀开。然而观亭月想过二哥会问，想过三哥、燕山会问，却没想到自己竟是先对一个外人说起。
十年以前。
大伯殉国后，观家在朝中的声威便一落千丈，尽管洗清了通敌叛国的罪名，但碍于多方势力压制，观林海虽能重回战场，可不再受太后重用。
他们被迫从中原镇压反贼的战线上调离，奔赴西北对抗南下打草谷的元兵，处境日渐边缘。
观氏以及观氏统领的麒麟营在困苦的战事和漩涡一样的朝局中挣扎求存，熬了快有四年。
观亭月也是在那时才直面大奕王朝粉饰太平之下的晦暗。
克扣粮草、军饷。
毫无理由地调兵遣将。
各个军营间的明争暗斗，层出不穷的陷阱与阴谋。
她才知道原来有那么一些人，并不是真的想要打仗的。
还有那么一些人，热衷于落井下石，自相残杀。
她才知道，原来观家军在别的军队看来，除了是战无不胜的奇兵，也是眼中钉，肉中刺。
那几年，观亭月带着她手底下的兵，偶尔被一纸令下由南到北赶去支援，偶尔打到一半，奔赴别的战场收拾烂摊子。
观家军就像一个可以呼来唤去的板砖，在夹缝里艰难度日。
她一直幻想着等有朝一日让家族再回巅峰。
因而在此之前，无论多少憋屈，多少不公，自己都能够忍耐。