怪不得现场没留下痕迹，亦不见目击者报案，如此上路，纵然沿途遇着其他车马，路人大抵也当是寻常商队罢了。
想到这里，观亭月不由对匪徒的身份好奇起来。
——那向导是山贼吗？他什么来历？
这样的人在永宁城内到底还有多少？
看手法娴熟至此，多半是个惯犯，潜进城中怕已有些日子了。
旁人莫非都是这般遭殃的？
……
她目光随着闪过身侧的荒草古木一并流动。
待日头偏西转红，睡得横七竖八的一干人等陆续苏醒，先是茫然不解，随即反应过来，再看看手脚上的麻绳，开始此起彼伏地惊慌失措。
“发、发生了什么事情！”
“这里是哪里？我是谁……”
“山匪，是山匪打劫啦！”
向导装了一路的孙子，此刻终于凶相毕露，龇牙朝里骂道：“吵什么吵！想要命不要？”
马鞭“咚”一声重重甩在车身上，众人吓了个激灵，总算战战兢兢地消停了，只用惊恐的眼神来回交流。
论体格武力，商队中不乏有年轻力壮的青年，真要和歹人硬碰硬，便宜占不着，逃跑的机会还是有的。
正因如此，领队才对此行颇为放心，连兵刃都买了好几把，就为着不时之需。
但计划得再详尽，却也架不住敌人使阴招。
地势愈渐走低，不消片刻，停在了一处群山环抱的谷地里。
车帘猛地被掀起，迎面是三两个手持钢刀的壮汉，来者动作粗暴地斩断众人束脚的绳索，吩咐说：“下车！”
观亭月端详对方的装束，暗想：还真的是山贼。
好些药效未退的商贩腿肚子犹在打颤，此时此刻再迟钝的也该知晓是被截货了。
领队一见那向导，眸中便大火陡燃，气得骂骂咧咧，然而看见身旁的土匪把刀一扬，他很快就不骂了，改成小声地叨叨。
这里应当就是山贼窝。
可能曾经住过人，四周有不少开凿出来的洞，现下天色渐晚，只看得到一个又一个黑窟窿，仿佛深不见底。
观亭月跳下车时将谷地的景致尽收于眼，忽然奇怪地“咦”了一声，匪徒却不耐烦地打断道：“瞧什么，还不快走！”
*
囚禁人质的牢房设在洞内，山匪们就地取材，沿石壁围起好大一片铁栅栏，还有临时辟出来的石桌供看守使用。
他们这批人按照男女之分，各自被押往邻近的两个牢房。
连日的大雨让地面十分湿滑泥泞，丛生的灌木郁郁葱葱，甚至连山壁也覆盖住了，很难看清是否有别的路径可走。
观亭月留意着山谷的环境，没多久便落在了最后，她刚进洞口，听得前面的女人们忽然抑制不住地低声啜泣。
观亭月不解地略一探头，只见铁栏里人影攒动，黑暗中数双灼灼有神的眸子看向这边，无端令人背脊发凉。
阴暗的山洞内竟还关着几个妇人和少女。
此刻些微的夕阳落在她们脸上，清一色的憔悴狼狈，显然吃尽了苦头。
女人们本就胆小，见这情形愈发走不动路了，杵在原地进退两难。
“愣着干什么！磨磨蹭蹭的。”
山贼往前推搡，由于垫底断后，这一搡便无辜落在了观亭月身上，她一个没留神，踉跄地往前栽。
偏偏对方还嫌她不中用：“怎么回事呢你！没看路吗？”
兴许是崴着脚了，她扶着牢门，好一会儿才站起来，被边上的看守骂骂咧咧地推进去。
“都给我放老实点儿。”铁栅栏围成的门在身后落锁，面目狰狞的匪徒在外边冲这群新来的人质放狠话：“谁若是敢大喊大叫……”
他冷笑着用手在脖子上一拉，“别怪爷不客气。”
女眷们闻言，哭得更大声了，那场面简直有哭倒长城的架势。毕竟对方只说不能大喊大叫，倒没说不让痛哭流涕的。
观亭月站在门前，就着水漫金山的背景垂眸打量挂在牢门上的锁，不着痕迹地思量着什么。
也正在这个时候，纷乱声中有一个突兀的嗓音脆生生地唤她。
“月姐姐！”
观亭月转过来，目之所及是梨花带雨的老弱妇孺们，第一眼未寻着说话之人，等环顾一圈，低下头才看见跟前八/九岁的小姑娘。
两个俏皮的双丫髻垂在她脑后，鸭黄的裙裾尽管蒙了尘，依旧还是明媚鲜艳的。
观亭月：“小晴？”
这是个熟面孔。
女孩儿姓方，叫方晴，与她家仅一墙之隔，是抬头不见低头见的邻居。就连平日外出做买卖，摊位也相隔不远。
前些时候便听说方先生同小女儿数日未归，今早商贩们还在议论，不承想真会在这里遇上。
“怎么连你也被他们抓来了。”
小姑娘一面说一面赶紧帮她松手腕的绑。
观亭月并不着急回答，反而问道：“你是多久进来的？就你一个人吗？”
“不是，我同爹爹一起出的远门。”她解释道，“大约半个月前，我们去江南走亲戚，那会儿还不知道这边闹山匪，结果在回来的途中就碰上了这帮千刀万剐的恶人……”
方晴到底是年纪小，纵然已经待了十多天，提及此事眸中仍不自觉地泛起泪光。