东西南北四方花园连起来开了足足百桌有余，男女分席而坐，以暖帘隔开，几边宴会都是同样的人声鼎沸，热闹非凡。
曹氏穿着一身崭新的酱色衣袍坐在主桌寿星的位置，主桌上还有蔡氏、谢苒及谢家的两位婶娘，信国公夫人及两位小姐、长宁候夫人及小姐等，主桌附近坐的也都是与蔡氏素日里交好的亲朋，今日响应蔡氏的邀请，来给老夫人曹氏过寿。
长宁候夫人王氏敬过酒后说道：
“将军也是的，怎么不等老夫人寿辰过后再走，凭的叫老人家留一份遗憾。”
蔡氏解释：
“他也想留下来着，可军情紧迫，耽搁不得，连陛下要为他设宴送别都来不及。”
信国公夫人帮言道：“军情是这样的，片刻都拖不得。我们礼朝有谢将军在，才使得我等妇孺百姓，平平安安在家中坐着。”
周围宾客也跟着附和，直说军情大过天什么的，蔡氏起身代替将军给诸位敬酒，宾客无不逢迎。
敬完酒后，蔡氏坐下以帕子掖了掖嘴角，也顺便遮掩了一番嘴角僵硬的笑。
谢远臣是收到边关军情才走的，可走之前两人为两个女儿的事情闹过一场龃龉，谢远臣对谢郬的那颗心都快偏到胳膊肘了，合着只有谢郬是他女儿，谢苒就不是了呗。
这些事情，蔡氏当然没法与外人说，只能悄悄藏在心里。
长宁候夫人看向坐在曹氏身边温顺如水帮着布菜的谢苒，只见她轻声细语，姿态优雅的将曹氏照顾得无微不至，不禁由衷夸赞道：
“苒姐儿越发懂事了，怎么也想不到，这么个娇滴滴，柔弱弱的小姑娘，竟能背着我们这些姨母做了那么大的事，真乃女中豪杰，不愧为将门虎女。”
桌上这些人全都是蔡氏故事的第一批收听者，如今甚嚣尘上的救驾流言，除了有蔡氏在背后推波助澜，与这些人的交耳相传也脱不开关系。
“快别夸她了，还懂事呢，早上还在缠着我说要到北郊去跑马，这么大个姑娘，成天就知道惦记着玩耍，不害臊。”蔡氏轻松将话题岔开，免得谢苒不会应对，露出马脚。
一桌子的人纷纷被蔡氏的话逗笑了，信国公夫人说：
“姑娘才多大，你对苒姐儿管得也太严了。不过也是亏得你，才养得苒姐儿心细胆大，秀外慧中。”
面对夸奖，蔡氏又是一阵谦虚。
长宁候夫人小声凑到蔡氏耳边问道：“如今从陛下那边退了婚，那苒姐儿今后有什么打算？”
蔡氏看了一眼谢苒，轻声叹息：
“唉，还什么打算呢。他们父女瞒着我自请入宫时，就没想过后路，好好的黄花闺女来了这么一遭，虽说在宫中是与陛下做戏，可终究坏了名声，谁还敢要她。我看哪，今后也就是做个老姑娘的命，所幸我们谢家养得起她，无妨的。”
长宁候夫人当真了，说道：
“怎么了就要做老姑娘？咱们这样的人家，谁不是替陛下做事，只是做的事有大有小，各有不同罢了。苒姐儿身为女子能舍得一身名节，是为大义，这般有情有义的女子若做了老姑娘，岂非可惜。”
蔡氏佯装叹息，长平侯夫人又问：
“对了，既然苒姐儿都入宫了，如今判臣伏诛，陛下就没直接留苒姐儿在宫里？”
蔡氏指了指谢苒，压低了声音，模棱两可的说：
“她呀，不愿意。”
长宁候夫人立刻明白了蔡氏的意思，就是说，陛下留了，只是苒姐儿自己不愿意在宫里，陛下总不好勉强。
“唉，苒姐儿真是个率性的孩子，也是家里有底气，其他人家是羡慕不来的。”长宁候夫人感慨后，又说：“你放心，我这个当姨母的可不能叫苒姐儿这么好的女子当了老姑娘，今后若有合适的，我定帮她相看着，包在我身上。”
长宁候夫人是京中贵圈中出了名的好做媒，人面也广，谁家有什么适龄的郎君小娘子，问她准没错的。
蔡氏当即便承了长宁候夫人的情：“那我就先谢谢了。”
两人凑到一处喝了杯酒，长平侯夫人又说起信国公府大郎君之事，与信国公夫人抱怨：
“你家大郎又没瞧上，这都第八个了，他也老大不小，究竟是想要什么样的天仙，你与我说个清楚，也省得我为他白忙。”
信国公府的符家大郎年方二十三，家世通达，自己也事业有成，唯独这婚事多有不顺，信国公夫人为了大儿子的婚事简直要愁白了头。
“好了好了，我知你辛苦。回头事成，我给你包个最大最大的红封，保管叫你京城第一媒婆的美名传天下。”信国公夫人说。
长平侯夫人被她逗笑，本就是老姐妹间的互相打趣，说媒这种事情要的是你情我愿，稍微带点勉强，将来婚后都是麻烦，本就强求不得，只是这符家大郎回回都不说拒绝人家的理由，弄得长平侯夫人不好为他量身物色。
趁此机会，长平侯夫人问信国公夫人：
“你这个当娘的就不知道儿子的喜好？与我说说，我还等着领你的谢礼红封呢。”
信国公夫人为难摇头：
“搞不懂他。我都要怀疑他是不是……唉。”
蔡氏噗嗤笑了出来：“呸呸呸，哪有亲娘这般编排自己儿子的。”
几人跟着笑了起来，正其乐融融之际，就听见前院传来一阵嘈杂的呼喝声，然后就是几声巨响，几个人被踢进了花园，撞在花园周围的暖棚上，把暖棚一角都给砸塌了。