北齐军开始躁动，人群里传来隐隐约约的嗤笑，就连萧霈手中的剑刃都偏离了些距离，看，沈离征他下不了手。
锦上蓦然睁眼，攥紧了缰绳。她从前不会骑马，是缠着沈离征才学会了一些，起码再不会匍匐在马背上不敢前行。
只听一声嘶鸣，马儿忽然朝萧霈奔去。
她手无寸铁，但此举过于突然，萧霈惯性防备往后退，不知是谁草木皆兵，放出了打破平衡的一箭。
江晏之目眦欲裂：“不！公主！”
刹那间，沈离征手里的长弓对准了萧霈的方向，直指他眉心，萧霈险险躲了过去。
主将放箭是开战的讯号，朔北军怒气与士气并存，城门缓缓而开，他们提刀冲了出去。
瞬息万变，令人猝不及防。
沈离征驾马狂奔，只觉得五脏六腑都在抽搐着发疼，他快疯了！他快疯了！
头颅滚在马蹄之下，剑刃淌着鲜血，沈离征杀红了眼。他勒马而下，有士兵替他挡住敌军的刀刃，他抱住奄奄一息的人。
沈离征喉间腥甜，捂住她胸口的源源不断淌出的血，“阿锦，阿锦。”
锦上蹙眉，睁眼看他。她抬手艰难地往发髻上摸了摸，将那支海棠金簪拿下，颤手递给他。
“听、听我说，江家通敌，华都受困，你们不会有兵马补给了，华都三城的储备军只认父皇和兵符，另、另外一半，在皇兄手里，这个，给他，他看到就明白了……”
沈离征微怔，这支簪子的海棠花芯，雕的是龙纹。
他蓦然看向她，忽然明白过来虞成朗方才为何收了手，若非出事，锦上不会戴着这支簪子出现于此，华都危矣，腹背受敌，虞成朗明白此时朔北丢不得。
而她，活着没法传递兵符，只有死了。北齐军不会为小公主收尸，朔北军却一定会。
“好，好，别说话，我带你回营。”
他想抱起她，却见怀里的人陡然蜷起身子，手轻轻搭在小腹上，身下有血缓缓淌出。
四周的厮杀声渐远，沈离征愣住。
小公主气息薄弱，埋首在他胸口，流泪道：“沈离征，沈离征……”
她喃喃说：“疼，沈离征我好疼。”
沈离征痛苦地抱紧她。
那日，城外的厮杀持续了整整六日，炮火连天，尸横遍野，沈离征似鬼魅一般，提刀就砍，像一具没有痛感也不知累的行尸走肉。
他心中波涛汹涌，似尘封已久的野兽，冷静地嘶吼。
直至狼烟停，北齐军暂时撤离，他站在腐烂里，却再也不想洗净双手回家了。
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朔北一战持续了月余方歇。
这一个月里，沈离征依旧镇守朔北，拖住北齐。而虞成朗独自潜回华都，持节调令，领八万储备军解了皇城之困。
当初镇国公严封皇宫，将皇宫翻了个底朝天，他理所当然地以为兵符这等要物一定藏在宫里某处，并未想到延诚帝竟会将此物一分为二，一半给了太子，另一半给小公主作嫁妆。
是以太子攻入宫时，江显尤为震惊，至死未瞑目。
但虞成朗并未久留，转而率领援军一路狂奔向北，解了朔北的燃眉之急。
此战大捷，然皇后与公主相继崩逝，无人欢呼。
小公主的遗体随军送回华都，一路抬回皇宫，将军府上下白绸缭绕，死寂无声。
沈离征回府，整座院子都空空荡荡。白公公奉上一盏茶，哑声道：“老奴这就命人备水。”
“白康盛。”沈离征叫住他，淡淡道：“你回宫去吧。”
闻言，白公公扑腾一声跪下，他苍老的双眸落下泪，道：“公主走前命老奴守在将军府，老奴便一生都守在此处，哪也不去。老奴还要替公主照顾将军。”
沈离征没再说话，白公公这才缓慢退下。
太安静了。
沈离征坐了半响，起身去解腰间的鞶带，将长袍搭在了梨木架子上。
举止如常，一切都过于平静。
直至转身，“咚”地一下，长靴踢到了个小匣子。
沈离征稍顿，俯身将藏在架子下的匣子捡起，漫不经心地揭开瞥了眼，书信，厚厚一叠。
他呼吸微滞，是锦上的字迹。
——近来厨娘做的膳食愈发不合胃口，宫里送来的芙蓉糕也不如往日酥甜了，兴许是夫君不在，阿锦胃口都不好了呢。沈离征，何时归？
——时至春日，天依旧有些凉。前阵子染了风寒，流莺将我摁在榻上躺了两日，说我若不听话，待你回府后便同你告状，这丫头胆子愈发大了！
——夜里惊醒，梦见夫君浑身是血，半宿未眠，想要夫君抱抱。
——沈离征，你再不回府我就生气了！能不能不打战，能不能不去了，我去求父皇，父皇疼我，定会免你征战，你陪陪我好不好。
——许久未见来信，夫君可还安好？阿锦很是挂念夫君，若是一切安好，可否书信一封告之。沈离征，我想你。
——今日去赴了昌平侯夫人小女的百日宴，沈离征，我也想要个孩子，如此你出征后，我便不会太惦念你了。你说男孩好还是女孩好？
——沈离征、沈离征、沈离征……
那些信纸里，是她百无聊赖之下，写满他的名字。
沈离征喉间发涩，心口顿疼，掩面而泣。