“这里的货物他们说过期了，也不值钱，就不要了，”那负责人在谢骛清回头时，笑着解释，“您看要不要清点一下？还是交给我们办？”
林骁替他答：“让我们先清点。”
官员在码头久了，见惯了大小军阀们的贪婪，猜这货物说另有隐情，怕不能见光，立时下了船。林骁带人清点，全是耐用品，都是能给将士们用，或直接卖了换钱的好东西，没有一样和“过期”有关。这全在谢骛清的料想内，他让林骁今夜务必清点卸货，离开货舱。
林骁望着满舱货物，比谢骛清的感慨还要多。
“林副官，”读书的轻声问，“这些真是我们的了？”
“是，全是我们的。”林骁轻声说。
这些人跟着谢骛清时间短，不会懂，谢骛清一个常年在山林平乱，不开赌、禁烟土，连税都不收的将军，就算打上十年，缴获来的东西也不够买这么一艘船。更何况还有满舱的货。
“一过年……年初五，”林骁每说几个字就断一下，像无法掌控翻涌的情绪，“是将军的生辰日。这些……是生辰贺礼。”
谢骛清走入驾驶舱，上了铁锁的轮舵上一层灰。他立在那儿，从裤子口袋掏出一包飞艇香烟。他抽出一根，在夕阳的暗黄光线里，低头以手指虚拢着一簇小火苗，将香烟点燃。
谢骛清的脸、五官都被烟雾模糊掉了。他一手搭在轮舵上，望向玻璃外。夕阳西下的水面上，有一艘黑色布帆的木船，不知为谁停着。
未未。
这一厚礼，让我如何还你？
***
1924年初秋，直奉军阀大战拉开了血色帷幕。
何未和人谈广州和香港之间的省港航路，那人约她到一个影院里见，她进去便见到投影的光从后照到前面，正放映着激烈无声的黑白画面：士兵们冲向重机枪，栽倒在地翻滚……因为无声，更显骇人。光影交错间，有飞机起飞轰炸，仍旧是无声的。
有人低声说：“二小姐，在前面。”
何未强定了定心思，走到前排，那里看投影的人有十几个，其中一个竟是那日包房里披着外衣、给一旁人点烟的桃花眼先生。他认出何未，翘着的二郎腿放下来，对何未微笑着轻点头，何未颔首，惯性一笑。
内里还在为直白的战争画面而心惊肉跳。
何未为表诚意，亲自送来了省港航路的入股协议。对方本对前来送钱的人有好感，见桃花眼认识何二，不免笑了，同何未解释投影的画面是什么：“这是从山海关前线拍下来的，”他指着方才的画面，问身边的桃花眼，“世侄啊，你如何看？”
“陆空配合，这算是史无前例最大的一场。”桃花眼评价。
“二小姐感兴趣，可以再看一遍。”接了股份协议的人对何未笑笑。
“不用，你们继续。”何未表了诚意，不再耽误他们议事，退了出去。
未料一出放映室，被身后人追上。
何未回头，桃花眼先生。
对方笑着，轻声说：“那日一别，和二小姐是有……”
“差不多一年半没见了。”她心领神会。
“一晃这么久了。”他感慨，话里眼中其实是对谢骛清的情义，两个兄弟南北相隔，再见不知何时。见到何未，他像见到自己人，聊了不少和谢骛清过去的交情。
聊到后头，他笑着问：“刚才见那个，怕不怕？”
她心有余悸：“我从没见过打仗，过去也是这样陆空作战吗？”
“过去都穷，买不起这么多飞机，”桃花眼轻声道，“现在装备上来了，以后的战事更惨烈。”
那些飞机投下炸弹，谁逃得掉？再强的陆军也死伤惨烈。她不敢深想。
对方聊了两句闲话，忽然轻声道：“这一战若奉系胜，清哥说不定就有机会回来。”
消息来得过于突然，她一时无法反应。
等下午去账房对账，她渐回了神。
当初软禁谢骛清和谢家四小姐的是直系军阀，如果他们被赶走，对谢骛清来说确实是一桩大好事。他也许真会回来，哪怕悄悄回来一两天都好。
她越想越高兴，捧着茶杯笑，翻看账本笑，看着平平无奇的银烛台也笑，笑得一把年纪的账房先生直犯嘀咕……这没到年底呢，账本能瞧出什么？
账房先生老派，不喜欢自然光线，喜好将屋子弄得昏暗暗的。何未每回来，此处都要点着灯烛。茂叔想给账房装个电灯泡，账房先生都不肯，对茂叔：“你看我这白瓷杯，五年没换了，变动不得。风水顺时，不好行什么变动的。”
茂叔坐在老旧藤椅里，摸着已被磨得不见藤枝脉络的扶手，取笑道：“我们家势必要旺个几十年，您这处我可不敢来了。”
账房老先生不屑道：“不来便不来吧，你也瞧不懂账本。二小姐每回来都不见说什么，倒是你话最多。”
何未一手撑着下巴，换了个姿势望着账房外的树杈子，又是一笑。
老账房先生和中年管家跟着一齐往树杈上看……是有一只蜜蜂绕着窗台上晒着的盆景打转……但总不见得，瞧见一只蜜蜂就笑到了现在？
……
金秋十月，直系军阀被赶出北京。
很快，在此战获胜的几大军阀一同电邀孙先生北上，共商国是。