沈明仪带路，陆承尧模仿副将足有七八分像。进县衙前，特意将头发打散，装作不胜酒力的样子，踉跄着走曲线，好像下一瞬就要跌倒在地似的。
他亮出令牌，守门的士兵象征性地瞅他一眼，贴心地提醒他注意门槛。
话音刚落，陆承尧左右脚拧在一块，被门槛拌了一下，摔了个四脚朝天。
沈明仪啧啧称叹：为了装醉汉，陆承尧真是付出了太多。
还别说，真挺惟妙惟肖。
守卫笑得前仰后合，等笑完了，正要去扶，陆承尧已经撑着手站起来，歪歪扭扭地往院里走，又贡献出一阵笑料。
县衙里驻守的人大多都去吃肉喝酒了，只余极少数留守。这极少数听着热闹又心痒难耐，压根儿就没有看守的心思。
走到僻静处，陆承尧站直身子，拢了拢发。只一瞬间，他固有的冷漠自持就恢复过来。若非他的发还乱糟糟的，沈明仪险些以为方才种种都是梦境。
沈明仪见缝插针地咕哝一句：“你装副将装的可真像。”
陆承尧没搭腔。
沈明仪已经探过道，借着好记性，轻车熟路地带着他找到拆房。
柴房上着锁，陆承尧借着月光试探两下，轻而易举地将锁打开。
沈明仪第一次过来时正好撞见有人送饭，从那人口中得知叶老将军确在这里后，便立刻折回去找陆承尧。
如今乍然见到被俘的老将军，猛然惊住。
她曾听兄长说起过叶老将军，只言片语的印象里，他年逾五十，在战场上依旧威风凛凛，人在西境，就是支撑西部边境的顶梁柱，是个精神矍铄的老顽童。
可如今他四肢无骨一般趴伏在地上，身上被缠着重若千斤的铁链，头发像枯草一样，乱糟糟的顶在脑壳上，打绺儿缠在一起，花白的头发上，鲜红的血迹分外刺眼。
血迹在他身上也东一片、西一块，偌大的袍子穿在他身上，撑不起来，空荡荡的，好似风一吹，就能将外袍吹鼓起来。
形销骨立，触目惊心。
冷淡如陆承尧，也在看到叶老将军的那一刻红了眼眶。
短短十日，他竟被折磨成了这副人不人鬼不鬼的样子。
陆承尧一步似有千斤重，走到老将军身边仿佛用尽了所有的力气。他机械地打开锁链，目光落在皮包骨的手腕上，颤着手去攥，两指轻而易举地圈合住，还留有富余。
察觉到动静，叶老将军反手扣住他。
陆承尧没有反抗。
他的力气太小太小，陆承尧生怕自己一动，他就会像深秋的枯叶一样，碎裂成渣。
叶老将军觉出异常，抬起眼看，勉强吐出两个字：“小、陆……”
“是我，将军。”陆承尧终于找回自己的声音，“我来接你回西境。”
第8章 营救
今夜的广平城割裂成两半，城中心灯火零星，住户门窗紧密。偶尔传来两声犬吠，便是寂静夜里的全部动静了。
城西的军营驻扎地载歌载舞，热闹非凡。
萨尔勒此战大捷，心头祸患也一并俘虏，正是志得意满。
好心情蔓延左右，有士兵看到萨尔勒从始至终未沾滴酒，提着酒壶，壮着胆子喊：“将军今日打了胜仗，怎么能不喝酒？属下敬将军！”
萨尔勒也不恼，接过酒壶就要痛饮。
有人跑着过来，凑在萨尔勒耳边禀报：“将军……”
敬酒的士兵没听到细节，只见萨尔勒面色稍变，听完立刻让人备马，临走前说：“今日的酒先欠下，待攻下昌合城，本将再与众将士痛饮！”
*
叶老将军精神不济，说了两句话复又陷入昏迷，但却始终保持警惕，稍一碰他就立即睁开眼，到了草木皆兵的地步。
陆承尧低声安抚他，将人背好，说话间就要出去。
“等一下。”沈明仪拉住他，“你带着老将军不好躲藏，容易被人发现，我先去探路。”
没等陆承尧答复，沈明仪迅速穿出去。
县衙中许多人都去了城西庆贺，留守的人三三两两，不能面面兼顾。
沈明仪很快确认路线，引着陆承尧出去。
她一边提醒陆承尧路线，一边警惕周边。一路提心吊胆，直到顺利出府，她才松了口气。
“接下来怎么走？”沈明仪问。
广平城依山而建，东西南三处出口，城北山峦阻隔，城西是军营驻扎地。依沈明仪的思路，往城东走更容易离开。
陆承尧不假思索道：“往城北。”
沈明仪诧异地望过去，见他神色笃定，胸有成竹，不由跟上他，道：“你早就有了准备？”
“嗯。”陆承尧应了声。
山间有一条小径可直通城外，他早在那里留下了马匹。小径极为隐秘，中间有分叉口，他探查多次才找到。
老将军被俘，陈束仗着原先的职位和家世执掌西境军，全无营救叶老将军的行动。陆承尧孤身涉险，却不敢拿老将军的安危开玩笑。他只有一次机会，必然要准备万全。
遇见沈明仪是意外，但不可否认，她帮了自己很大忙。
她说话也只有陆承尧听得见，是以一股脑儿将疑问都问出来。
“佯装被俘呢？也是你早就计划好的？”
刚说完，她懊恼地拍下了额头，“呀，不对。我突然出现在战场是意外，你怎么可能未卜先知。”