丝竹渐歇，鼓点起，有手脚佩戴金铃的舞娘鱼贯登台。中央领舞的姑娘拔下头钗，手中灌入几分力道，投向漆苗。漆苗若有所觉，反手捏住那飞来的簪子，警惕看向来处。
舞娘咯咯笑：“大总管，来玩嘛。”
漆苗顿时面如火烧，将簪子插进一旁的石柱里，飞也似遁了走。
没过几日，白家有人寻上门来。来者没经三月春风阁的迎客门，而是走了不为人知的小径，出现在了后门口。他的年岁与白玉相仿，一身青华功夫使得行云流水，颇成大家风范，更别提他腰间还悬挂着江湖至尊的三请令，俨然是下一任白家掌事的尊贵身份。蔺家护院的江湖高手们出招犹疑，十几个拆招之后，尚没人进得他的身。
漆苗没奈何，一招纵云梯翻身跃至庭院间，拦了少年的路。
少年肤色黝黑，一双眼瞳更是乌黑发亮。他收住手，灼灼视线掠过了漆苗，向屋中之人扬声质问道：“白玉呢？”
漆苗顿觉头大如斗，他压低声音，道：“别喊啦，白小姑娘不在此处。”
少年从怀中摸出一个锦盒，递予漆苗：“阿崇奉命前来寻回白玉，一百两银票在此，还望蔺家主成全。”
“好说好说，”漆苗心虚地收下锦盒：“你且小声一些，我现在就带你去找白姑娘。”说话间，他攥紧阿崇的手臂，径直将他往大院门口扯。
阿崇一言不发，又向着厅堂投去一眼。来之前二人商议，由他正大光明地闯进蔺家，白茉莉则隐身暗处，随时准备助他。先前他一番动静吸引了绝大多数人的视线，白茉莉便顺沿墙边，成功窜上了厅堂高梁。偌大的厅堂里只余蔺鹤一人。蔺鹤不会武功，绝对发现不了她的行踪。
得了白茉莉“此处无碍”的指令，阿崇便放心地随了漆苗而去。
突发事件解决之后，护院们也都一一散去。
蔺鹤没有出现于少年面前，只在厅堂屋檐下站了站。现他独身一人，又重新坐回高堂之上的座椅。发了会呆，俄而回神，却发觉小桌上青瓷荷花盘里的精巧糕点被人吃去两块。
他紧了紧衣袖，强自镇定地唤：“茉莉？”
“嗯？”房梁中传出一点女声。
蔺鹤道：“怎得不下来？”
白茉莉轻笑：“多年未见，不急于这一时。”
“是了。”蔺鹤自嘲一笑，内心酸苦地很。他便这般坐着，良久又道：“白玉不在此处。”
头顶窸窸窣窣的翻书声里，有人漫不经心地应他的话：“不在也好。你若当真留她在此，早晚将你的三月阁祸害干净。”
“我阁中人知趣地很，怎得经不起她折腾了？”
“那事后你可别寻我索些赔偿。”
蔺鹤垂眸笑，卖了个乖，道：“单说她在此处小住几日，所花费的吃穿用度，我便都可以向你索赔了。”
“哎，”白茉莉拖长了调子，“给她吃那么好的东西做什么。”
“备好的东西无人享，不吃，怕是要坏。”
白茉莉听晓了他的话外之音，难得哄一句：“我这不是来了么。”
蔺鹤低低应了一声“嗯。”
穿堂而过的风卷几卷，又散去，唯有袅袅清茶的碧色不消。
作者有话要说： 啦啦啦，开新坑啦。
我发誓这篇写完之前绝不再开其他脑♂洞（又一次的坚毅脸。）
第3章 真假风波（1）
故事要从一则江湖传闻开始讲起，据说近日来偷盗闵王爷御赐八宝扇，打碎珍宝阁镇阁琉璃盏的窃贼，乃是北方白家的大小姐白茉莉。
空口说无凭，原是那珍宝阁的守门人在与窃贼的打斗中，夺下了窃贼的蒙面纱布。彼时长夜正值佳色，风清月白，地铺银沙。守门人一双厉眼金睛，想假装看不真切对方的面容，都难。
辨认出盗贼的金贵身份，守门人心生顾忌，出手便是弱上几分。一不留神，或也可能是有意放水，简而言之，就让盗贼给跑了。
珍宝阁的几位管事连夜召开紧急议会，决定暂时瞒下此事，不作定论。白家尊为武林的一方泰山北斗，百年间累下的威望甚高。他们若是公然宣称白家白茉莉贪图几两俗银，做出了令人不齿的偷盗行为，江湖间怕是反倒要耻笑他们珍宝阁血口喷人呢。
然而又待过了几日，珍宝阁再次失窃，这次是东门煜定制的一品碧镯平白无故，不见了踪迹。房间内的其它摆设原封不动，但房梁上留有一个引人深思的脚印。
珍宝阁请得专人辨究，证实那脚印确与近日前“深夜来访”的白家小姐的脚印如出一辙。
东门煜是朝堂的东厂掌印督主，白茉莉是江湖名望家的大小姐，左右都是难得罪的主。
几位管事拿不定了主意，正准备休书一封跟外出的大当家报信，谁知怎得，却被那平日里不问正事的二当家听闻了消息。纨绔子弟提手一挥，放豪言说要登门白家，讨一个说法。便就在当日午后，他兴冲冲点了几个身高力壮的伙计，风风火火直奔白家地界而去。
白家现居州朔城外的山峦之巅。欲往白家，需先沿一道上山小径，穿过繁茂密林，登顶壁安山尖。那山虽名唤“壁安”，然山顶最是陡峭。不但地面崎岖，遍布碎石；可容人落脚之处，也是寥寥。
珍宝阁二当家爬山又爬山，待到山顶之时，他双腿颤巍，摇晃一瞬，勉强才站立稳当。望向与此相隔数丈之远的另一处峰顶，二当家捂住被凛冽山风刮至打结的头发，道：“这要如何过得去？”