鹤公子步子一顿，复又追上去，忐忑地问：“什么卖……”他不敢细问，见白茉莉坐回火堆旁，含了点宠溺的语调，哄弄他：“好啦好啦，快睡吧。”他便也不多再纠结，心念一转，又生出旁的心思。
他自诩立了大功，便提出要再枕着白茉莉的腿睡。盖住小毛毯，他还看白茉莉体贴地为他捏实毯角。周身暖烘烘，他心里也被熨烫妥贴，终而是心满意足地阖了眼, 安然睡去。
待到第二日，初晨的红日升不及，尚被远方的群山遮挡住，只泛出层叠的薄光。但这一丝亮光却犹如掀开黑布的一截手指，将遥遥广袤的平原大地上的满目疮痍, 毫无留情地展示给了几人。
作者有话要说： 改了一点错别字
第36章 寻往
宿海郡原为山间肥沃的一片平原土地，在历经正邪两派困斗后，又被一把烈火将所有的痕迹焚烧殆尽。荒树残枝、污黑泥壤，枯竭的河床中间或裸/露出一些被侵蚀的人骨……一片深重的沉沉死气不散，耗尽二十余年的时间，也不曾焕发出新的生机。
相较于几人目睹惨烈情况的惊愕，蟹目溅的神情尤为平静。他主动引路，没有走直接通往宿海郡的主路, 而是沿绕着边缘，带领几人走上一条连接两方分裂世界的窄道：左侧一面颓垣荒凉，污泥残骨，是宛如地狱里惨凄的景象，右侧一面则绿树成荫，繁花似锦，依然是春深时的盛景。
鹤公子心中有异，不安地牵了一点白茉莉的手。见她若无所觉，还是一副凝重沉思的模样, 他便索性与她十指交扣，讨好地摇来晃去，试图引起她的注意。
白茉莉回神，问：“怎么？”
鹤公子扮作幼稚的孩童，倚在白茉莉的肩头，老实地坦白：“害怕。”他停一瞬，赶忙又小声地补充，“不要赶我走，我是那种想要茉莉安慰一下的害怕。”
白茉莉将腿腹中暗藏的短匕首抽出来，递给他。
鹤公子欢喜地捧住，张口便表明真心：“我会保护你的！”
白茉莉也不拆穿他，点了头：“好。”她稍昂下巴，示意鹤公子看向出现在不远处的几间简陋草屋，以及草屋前闲坐的几人，然后鼓励地拍他的后背：“去吧。”
鹤公子一动没动，立刻改口：“虽然我保护不了你，但我不会拖累你的！”他把匕首当做长剑，往胸前一横，一戳, 费力地伸长了胳膊，用刃尖顶住柳和静的后背，“快去探路。”
柳和静身体僵硬了一瞬，才是回眸。他刻意忽略捣乱的鹤公子，沉默地寻求白茉莉的意见。
白茉莉伸手抚了下耳垂。
柳和静点头，率先出发。
鹤公子把两人多年间养成的亲昵默契看在眼中，手指不自觉搅紧了衣摆，幽幽怨怨地语气，问：“你们在说什么？”
白茉莉眨眨眼，做一个“嘘”声的动作。
鹤公子心知她不愿多言，但也不甘心地讨价还价：“我不问。那你也不要总是看他，好不好？”
这一下盖过来一顶好大的帽子，白茉莉仔细想了想，无辜地辩解一句：“我没有。”
鹤公子就理直气壮了，他攥着白茉莉的手指，抚上自个的眼眸：“不要狡辩，我一直都在数。你看他的次数，就是要比看我的多。”
白茉莉撩一下他的眼尾，笑道：“走路时, 要认真看路。”她突然又想到一点，“还有，别再假装跌倒，然后让我身上扑了。”
鹤公子越听越不服气，惩罚地把白茉莉的手指放嘴里咬。
白茉莉稍一偏头，侧一段皙白的脖颈给他，逗弄道：“难道不是啃这儿吗？”
两人第一次相处时，他确实贪心地把白茉莉的锁骨、肩头、颈侧都吮出了连片的红印。暧昧地、直白地，是鄙劣之人的主权宣誓。
他有意为之，偏还装作愧疚地提议：是不是要抹药膏才好？
白茉莉轻笑，混不在意地说一句“无妨”。倒叫他想起她几次身受重伤时, 也多是这种没心没肺的态度。他心里酸涩地难受，之后就尽力克制着，不怎么逾越了。
鹤公子心中那块因白茉莉而变得潮湿柔软的地方，此时又被戳了一下。他本就在虚晃地咬她，现下不由真心实意起来，换作亲吻她的指尖。
他亲得小心，亲完，嘟哝说：“你不甚在意，可我疼你还来不及。”
蟹目溅在旁, 一直有意无意地打量两人，他见鹤公子把话说得缱绻，可听者却神色自若，并没生出半分感动之意。那薄情浅义的一双细眉眼, 真真是像极了她的娘亲。
白茉莉和白南的娘亲，名唤怀素，乃是上一任噬煌教圣女。
当年噬煌教在宿海郡一带，屡屡行杀人剖心的恶事，而后更是在郡中开化骨池，饲养教中魔物。中原武林的各路英豪以武盟为令，集结于此，共抗噬煌教。
奈何噬煌教实力强悍, 一击不成，时任武林盟主的梅奕便请得北方白家，出面协助。
二十年前的白家，自不是而今凋敝，仅剩一父一女的残景。彼时其历经百年繁荣，乃是荣膺一方的名门盛势。白家主应邀，带领包括长子白伏歌在内的百余精英，近乎白家的全部主力，来此相协。
……
谁也不曾料想：长盛不衰的白世家，竟就此陨落！
战役惨烈，白家精英尽数葬身于宿海郡。可唯一留有性命的白伏歌，在回到州朔城白家后，一柄长剑染血，又屠戮了自家剩余的半门！