当他发现她的另一面，与曾经贤良淑德的表象背道而驰，离经叛道已不足以形容，甚至有些睚眦必报和心机深沉，他还会像从前那样喜欢她，对她说什么“白头偕老、不离不弃”吗？
她直言提醒道：“殿下，我不是什么好人。”
慕濯笑了笑：“巧了，我也不是。”
他握住她的手，微微一叹：“阿鸢，我曾以为你心悦卫王，因他深藏不露，至少在你面前，他是个风度翩翩、温润如玉的佳公子，而你喜欢的正是这样的人。我也想过假扮君子端方，让你对我多些好感，所以四月初八时，我撞翻你的灯之后，对你说……”
话音停顿了一瞬，时缨没忍住笑出声来。她想起他那番“姑娘”、“在下”的言辞，当时总觉得别扭，与他的气场格格不入，原来都是刻意为之。
她不客气道：“殿下，在你决定撞翻我的灯时，就已经和‘君子’所为不沾边了。”
慕濯：“……”
这样的君子不当也罢。
他见她心领神会，也不再自揭短处，轻咳一声遮掩过去：“好在我没有继续装模作样，而是依照最初的计划，要求陛下降旨赐婚。亏得我不是个好人，否则只能眼睁睁地看着你嫁给卫王。这世上本就没有纯粹的好坏，比起时文柏、时维、孟家祖孙、淑妃母子、还有陛下这些恶贯满盈之人，你我的作为算得了什么？时三娘仅仅对安国公和时维说了几句话，又算得了什么？”
说着，他眼底流露出些许嘲讽：“我母亲出身将门，性情却……说好听是温柔，难听便是懦弱，从小到大，她连只蚂蚁都舍不得踩死，却在苏家最需要她的时候悬梁自尽，父母尊长、兄弟姊妹和亲生骨肉都可以抛弃不顾，依你之见，她算是个‘好人’吗？”
时缨无言以对，良久，避重就轻道：“安国公夫人曾经也是无忧无虑、开朗活泼的林家小娘子，后来却被摧残得面目全非，九重宫阙、高门大户都是吃人不吐骨头的地方，或许贤妃娘娘有自己的苦衷。现如今，我只求舍妹能够恪守初心，等我归来与她重逢。”
“我只求你得偿所愿。”慕濯温声，他很少劝人，思索半晌，才宽慰道，“令妹命途坎坷，经历了诸多苛待与不公，却还能明辨是非曲直，她已经让这世间的大多数人望尘莫及。你要相信她，对旁人而言乌烟瘴气的大染缸，或许恰是她一展身手的舞台。”
他以为时缨不知妹妹在安国公府做的那些事，还担心她无法接受，而今松了口气，由衷地对姐妹三人生出赞赏。
时三娘恩怨分明，时四娘知错能改，但更重要是时缨，她是真正从淤泥中开出的花，若无她的提携与引导，她的两个妹妹十之八/九都会误入歧途。
所以，他怎会因为得知她的另一面就不喜欢她？
反而是交心越多，愈发懂得她的难能可贵。
她是他千金不换的珍宝。
时缨在他的劝说中安下心来，事已至此，多思无益，她唯有祈求上天保佑自己在意的人，做好力所能及的事，尽早让一切尘埃落定。
她回握他的手，郑重道：“我们都会得偿所愿。”
夜色降临，暮霭沉沉，灵州城已近在眼前。
第66章 “阿鸢，我们到家了。”……
一路上, 时缨亲眼见证诸多景色，巍峨群山、茫茫旷野，不似长安锦绣成堆, 与江南的小桥流水更是截然不同。
她没有像梦里一样闭目塞听，而是沿途欣赏，将画面用纸笔描绘下来。因与人数庞大的和亲队伍同行, 路途中耗费的时间也增加，她刚好能够不慌不忙地采风，仿佛置身一场悠闲的旅程。
而今终于抵达灵州，马车速度渐缓, 她掀起窗帷，看到似曾相识的城墙。
不及长安的恢宏壮阔，却有几分古朴苍凉，屹立在北疆的风沙中, 守卫着身后秀丽山河。
玄甲铁骑两侧排开, 似是等候多时, 士兵们个个神情肃穆、岿然不动，杀伐之气扑面而来。
恍然间, 她想起一些久远的记忆，舅父威风凛凛地站在高台上检阅军队, 旋即骑着高头大马带她穿过校场，曲将军开玩笑说, 待她长大后必定也能成为舅母那样的巾帼英雄, 舅父却摸了摸她的脑袋：“我可舍不得阿鸢上战场拼命，将来她做个军师，为她的表兄表姐出谋划策就好。”
曲明微在旁振振有词：“待阿鸢长大，林家阿兄阿姐早已功成名就, 我与她年龄相仿，她何不来做我的军师？”
舅父和曲将军忍俊不禁，她却觉得好友所言在理，便愈加努力地学习兵法，希望将来有朝一日，能够和表兄表姐或是曲明微并肩作战。
但可惜，表兄和表姐没有等到她，曲将军加官进爵，再也不提什么“巾帼英雄”，曲明微成为英国公府千金，被迫困在京城，横刀立马的梦想变得遥不可及。
旧时回忆像是一场梦，埋葬在逐渐远去的岁月里。
车驾长驱直入城门，慕濯的声音忽然响起：“这里不比京城繁华，怕是要委屈你了。”
时缨如梦初醒，笑道：“我一点也不觉得委屈，反而有些……”
她脑海中没由来地冒出一个词：“近乡情怯。”
慕濯怔了怔：“你以前应当没有来过这里。”
“确实没有，”时缨回想梦中情形，“但我总感觉，我似乎本就属于此处。”