“阿爹……”慕潇嗓音低哑，“您不要我了吗？”
“怎么会。”荣昌王心中涩然，“我只是无颜面对你。十年前，你母亲和王妃相继过世，我无法承受，又不忍将你独自留在世间，就走上了最懦弱的那条路，虽说是装疯卖傻躲避狗皇帝的迫害，但也何尝不是我没用。你比我坚强得多，我以你为荣，如今你已长大成人，不再需要我，就让我归隐吧，皎皎是个好姑娘，你若能说服她留下，定要好好待她，切莫步我后尘。”
他态度坚决，慕潇心知多说无益，便没有再劝。
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回到王府，慕潇问过下人，得知时绮与时绾、玉清公主待在一处，便去往她所在的院落。
行至院墙外，就听见说笑声隔空飘来，时绮兴高采烈道：“你们看，这是我闲暇时整理的文稿，摘录了不少的方志游记，就等着阿姐归来后，携我闯荡五湖四海。”
时绾揶揄：“你对荣昌王府就没有半分留恋吗？之前在宫宴上，我见你跟世子阁下琴瑟和鸣，还以为你会与他假戏真做。”
时绮立即答道：“那说明我的演技大有长进，我才十五岁，一辈子困在后宅未免太无趣。”
玉清公主连忙附和：“就是，世间好玩的东西那么多，哪个不比相夫教子有意思？”
时绾却纠正：“你才不是十五岁，还有一个半月，你就十六了。”
时绮不甘示弱道：“你还比我早几个时辰呢，要十六也是你先。”
三人笑作一团，声音清脆愉悦，让墙外的慕潇止住了脚步。
罢了。
自己何必去扫她的兴。
他默然离开。
或许她本就不属于他，她向往天高地阔的自由，他强行将她困在身边，反倒是害了她。
先是她，然后父亲也要走，这座王府……终究会只剩他一人。
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是夜。
慕濯处理完事务，来到寝殿的时候，时缨和丹桂正在玩叶子牌。
这是他十岁离开京城之前的居处，彼时，卫王和宣华公主都与母亲住在一起，唯有他的母亲称病静养，打发他独自出去住。
此后，除了晨昏定省，他与她见面的机会屈指可数。
如今时过境迁，记忆中冰冷的宫殿也悄然镀上一层暖色。
他笑了笑，朝时缨走去。
丹桂半下午时入宫，青榆不在，时缨身边只有她一人，但比起去年此时，她已经干练了许多，飞快打点好各项杂事，还能得空陪时缨玩乐。
听闻动静，她忙起身行礼，自觉退出内殿。
时缨笑着走到慕濯面前，正待抬手拥抱，就被他先一步捞进怀里，俯身吻住她的唇。
久违的熟悉气息，如同疾风骤雨般扑面而来，她情不自禁回应，贪恋地汲取着他的温度。
烛影摇曳，幔帐轻垂，两道身影难舍难分地交缠，满室旖旎生香。
许久，她喘息着伏在他胸前，满头青丝散落，如绸缎般铺展。
她言出必行，检查过他身上的每一寸地方，确认没有什么严重伤痕，才彻底安下心来。
当然，结果就是他变本加厉地“以其人之道还治其人之身”，一边用手掌丈量她的腰，说她瘦了不少，一边毫不留情地侵占了她的每一寸领地。
灭顶的情潮褪去，她心里莫名有些迷茫。
离开灵州前，刘大夫为她最后诊了一次脉，说她的身体好转许多，药效的残留基本所剩无几，于是前一两个月她时常多心，唯恐自己发现有孕，影响接下来的行程。
然而她的担忧未能成真，庆幸之余，也难免生出几分担忧。
想到废太子诅咒自己的那番话，她轻声道：“殿下，如果我一直没有孩子……”
“没有就没有。”慕濯攥着她的腰，颠倒位置，在她唇上轻轻咬了一下，“阿鸢，这种时候，你是不是该专心些？”
时缨哑然失笑：“不是都已经……”
结束了吗？
“我说过，只有你我两个就很好，不需要多余的人来碍事。”他的亲吻沿途滑落，嗓音有些含糊，语气却毋庸置疑，“那些老顽固若是搬弄是非，我就把他们打发回家，若不然，我带你远走高飞，把那位置让给子湛，他——”
“你放过他吧。”时缨无奈，“堂叔忍了太久，终于能一解胸中之气，只想着刺激陛下和废淑妃，压根没有顾及他，他突然得知身世，不知要多久才能消……”
她的话音淹没在一声轻呼中，惊慌失措道：“殿下，你……”
他……他怎么能亲……
“有令妹陪着他，你就不必为他操心了。”慕濯似是对她的分神颇为不满，动作愈发得寸进尺，很快就让她失去力气，化作一滩柔软的湖水。
他将她纳入怀中，身躯紧密相贴，附在她耳畔，嗓音沙哑而诱惑：“阿鸢，你是不是忘了一件事？”
时缨只觉自己置身于一叶扁舟，几乎被绵延不绝的浪潮冲垮，她咬着下唇，生怕一开口就泄出令人羞愤欲死的声音。
他却将她的反应当做承认：“看来你是真的忘了，那……我是不是该从别处讨回来？”
时缨摇摇头，企图辩解，但却是徒劳。
良久，他将她抱去净室清洗，再度回到内殿，她终于缓过一口气，伸手探向枕下：“那份生辰礼，我还欠你一句话。我没有忘，只是某些人根本不听我解释。”