却不料真相复杂，远远超出了想象。
时缨轻叹：“舍妹出生的时候臣女年纪尚小，具体没什么印象了，只隐约有所耳闻，舍妹是家母在一座佛寺中诞下。更多细节还需要回府求证，但弯弯姑娘八成就是舍妹的孪生子。”
荣昌王世子啧啧称奇，但又不好对旁人的家事妄加评论，便先行离开，令手下准备车马。
室内归于安静，时缨看向身畔：“还好臣女早来一步，否则岐王殿下足智多谋，不给臣女表现的机会，就要将卫王和安国公府的秘密翻个底朝天了。”
“时娘子何必自谦，”慕濯礼尚往来，“若没有你，我们只能绑了那外宅妇，从她嘴里撬出些有用的消息。打草惊蛇不提，也无法如你所说一箭双雕，反将卫王一军。”
时缨微微一笑：“那么臣女算是过关了？”
慕濯却答非所问：“你想借用我的力量，直言便是，本就无需拿任何筹码交换。”
时缨怔住，思索他话中之意，就听他的声音再次响起：“我只想知道你那句话的真假。”
“哪句？”
“你已有心上人。”
第32章 “你不恨我吗？”……
时缨哑然失笑, 万没想到他竟会好奇这个问题。
她显然是在撒谎，为了彻底打消弯弯的疑虑，以免对方看出她要算计卫王。
刚满十五岁的小姑娘, 因生活环境限制，没有多少玲珑心眼，三言两语骗过她易如反掌。
而且弯弯虽然更喜爱荣华富贵, 但对卫王也并非全无感情，自己以心中另有他人作为借口，更容易引起她的共鸣。
她在京城交际场中游走十年，见人说人话、见鬼说鬼话的本事早就炉火纯青。
慕濯还在等待她的回答, 夕阳西沉，光线渐暗，他的身形隐没在阴影中，半明半昧, 一双眼眸却有着清透的光亮, 目光盈满认真。
不知是否错觉, 她竟从他的神色间觉出几分类似紧张的情绪。
莫名地，时缨心念微动, 话到嘴边转了个弯，反问道：“是真又如何？殿下会放弃迎娶臣女, 成全我和我的意中人吗？”
他却避而不答：“你若有意中人，当日在凝霜殿就不会疑惑何为‘喜欢’了。”
时缨：“……”
那你还问？
她收敛目光, 坦然道：“殿下慷慨相助, 臣女感恩在心，可唯独感情，我想不明白，更不确定自己可以还给你同样的东西。到时候, 卫王的秘密公之于众，他多年来的君子形象土崩瓦解，但我又岂能独善其身，人们定会说我忘恩负义、睚眦必报，你又何必对我这种……”
“我不介意旁人如何置评，也不需要你还给我什么。”慕濯在她出言自我诋毁之前开口，话音平静，却斩钉截铁，“但你若想要权力和荣华富贵，我可以为你取来。”
时缨一怔，就听他原话复述道：“男人的海誓山盟都是虚无缥缈的东西，算不得真，唯有权力和荣华富贵才能切实握在手里。”
她忍俊不禁，无奈地笑了笑：“这是家母所言，我姑且一用。对弯弯姑娘来说，与其将自己的身家性命寄托于卫王垂怜，远不如做回安国公府千金，她是个聪明人，知道孰轻孰重。”
“至于我，若是喜爱权力和荣华富贵，又怎会宁肯得罪卫王、与家族决裂，也要退掉这桩亲事？”时缨深吸口气，缓缓叹出，重新对上他的眼眸，郑重其事道，“既然殿下执意迎娶我，我愿与你做一个交易，算作我对你的回报。”
“我会尽己之力，帮你把那个位子从卫王手里夺来。”
天光消散，余晖渐隐。
她的话音不高，却字字句句甚为清晰。
慕濯的视线自始至终追随着她，此时此刻，她立在窗边，神情从容不迫，眼底光华浅淡，分明有着势在必得的决心。
他迟疑了一下，问道：“你不恨我吗？”
“我为何要恨你？”时缨摇摇头，“若非你为我揭穿卫王的真实面目，待我一无所知地嫁给他，才是回天乏术，再也无可转圜。”
她想到那个梦：“如果你说的是赐婚的事，一个月前你这么做，我或许还会恨你，但现在，我言出必行，将随你去往灵州，担负起应尽的职责，直到你大业既成的那天。”
梦里“她”对他的恨，归根结底源自于他突如其来打破了她平静的生活，且她先入为主，从一开始就没有对他存半分好印象。
而现实却是她认清父母和卫王，主动向他寻求合作，为自己谋一条生路。
她的言外之意已昭然若揭，两人各取所需，这场婚姻只是幌子。
如今她四面楚歌、身心疲惫，根本没有多余的力气去接受他无缘无故的感情。
他究竟喜欢她什么？
突然，“阿鸢”二字闪电般划过脑海，她望着他，不由得生出些许困惑。
梦境真假参半，她无法贸然询问，何况她能够确定，自己儿时从未见过他。
她七岁来到京城，一直在安国公府足不出户，八岁初次进宫，他已远赴北疆。
再往前，他更无可能现身杭州，彼时今上尚未夺位，朝政由老摄政王把持，他作为老摄政王最喜爱的孙辈，被祖父带在身边亲自教养，又怎会孑然一人离京南下？
这时，叩门声传来，打断她的思绪。
时缨莞尔：“殿下不说话，我就当你默许了。”