这一年来，简王偶尔向我流露过，张氏在内廷云谲自喜、好弄权术的本事，向太后一直很看中，而向太后与朱太妃不睦，她心里的储君人选，应该是与朱太妃没有血脉牵扯的端王。
只不知，张氏若真的做这些阴诡嫁祸之举，是向太后授意呢，还是与旁的臣子共谋。若是勾连外臣，那么，站在端王这边的外臣，无非是曾、蔡两家。”
姚欢听着，只觉十分厌烦。
这种狗血的宫斗剧情，她就像上辈子陪领导打牌、要算牌一样，既然发自内心地嫌恶，实在不怎么擅长。
但既然被暗处的人算计到自己头上，后头或许仍有危险，姚欢也不得不重视起来。
她将后世所记载的元符末年储位之争，以及赵佶继位后最大的获益者，回忆一番，带着沉吟的口气与邵清道：“我不是盲信曾布，更不是对曾纬还念旧，只是，当年吕五娘的案子，他父子二人，实在不像有所插手的。后来，曾纬为了仕途腾达地快些，与他父亲反目，投到蔡京门下，做了蔡京女婿，你又说他在内廷似乎与张氏关系不太寻常。官家的身子每况愈下，我倒觉得，如今张氏、曾纬与蔡攸，或许是一个阵营，都想做端王的从龙之人，给自己谋下好前程。”
夫妇二人正要继续琢磨琢磨，却听院门被叩响。
邵清去打开门，一个乌纱立冠、秋香色袍子的内侍，恭敬中难掩迫切道：“有劳邵提举进宫，去瞧瞧小殿下的情形。”
这内侍，正是从前在宫中跟着姚欢学过咖啡豆烘焙的郑阿圆。
姚欢见是相熟的中贵人，直接问道：“皇子殿下，有恙？厉害么？怎地不请御药院的国医诊治？”
郑阿圆站在门槛处左右瞧了瞧，叹口气，往院中天井跨了几步，低声与夫妇二人道：“外头先瞒着，宫里可是急煞了。小殿下一直体健如牛犊子，月初忽然喊眼睛疼，接着就说鼻子不太通气儿，再开始拉稀，这几日手脚溃烂。董太医和其他御药官们，诊不出个所以然来，官家今早口谕，请邵提举进宫。
姚欢心中一凛。
是了，如今这年份，若按着历史发展，赵煦的独生子，应会遭遇夭折的厄运。
只是，史料记载小皇子赵茂的死亡，寥寥数语，半分线索也没有。
姚欢顾不得分神多思，欠身向郑阿圆道：“郑先生稍等。我夫君，才从外州回京，风尘未洗，我伺候他，换身衣裳去。”
郑阿圆蓦地记起姚欢当年在宫中，很受过一阵刘贵妃的刁难，想是她现下也要交待自己的夫君几句侍奉天家的机宜，便拱手道：“二位莫耽搁太久，毕竟是官家急着召见。”
内屋中，姚欢才从箱子里取出干净的中衣和襕袍，邵清已先开口宽慰她：“我会小心。即便宫中没有那张尚仪，或者我们多虑了、她并非什么险恶之徒，我如今毕竟是帮着简王办差，内廷里还不知有什么旁的人在窥伺觊觎，我诊视小皇子，尤应谨慎。”
姚欢点头：“天家对你我没有亏待过，况且，稚子何辜，你身为郎中去瞧一瞧，我怎会拦你？只是，方才听郑内侍所言，皇子的症状，可怖又蹊跷。”
邵清一面扎腰带，一面也皱眉：“我在环庆军中，倒是常见金镞伤者，手脚溃烂，倘使药石无效，则五脏俱衰、气竭而亡。先气促腹泻、再外皮溃烂的，辽宋两地，我都没有见过这样的医案。”
……
这一日，姚欢虽照常去了艺徒坊，看李七娘对选出的几个女孩儿开小灶授课，却到底心有旁骛，将坐立不安之情掩饰到申初时分，便匆匆地往家中赶。
踏进门的瞬间，看到邵清竟已回来了，她总算松一大口气。
邵清正将两筐枇杷，交给白天来做洒扫杂活的婆子去收拾，转身与姚欢细说在宫中所见。
今日他跟着郑阿圆来到刘贵妃阁子里时，官家赵煦也在。邵清为小皇子赵茂诊查时，赵煦只留了刘贵妃在屋中，内侍宫婢，悉数撵到院里。
御窑院的国医们，更是一个都见不着，桌上只留了厚厚一沓此前的病情与医方记录。
邵清善治金镞伤，自家调制了收敛脓疮恶水的药膏，给赵茂涂上后，他手足溃破的痛楚，暂且缓解了些。
说到此处，邵清叹口气道：“官家确是有心了，屏退诸人，应是让我能言无所忌。然而这般小儿，不发寒热，未遇外伤，竟至如此，实在古怪。若是有人在膳食中下毒……但皇子三餐，素来都由刘贵妃亲自看顾，连乳娘都不能近身喂哺。我确实不知，皇子究竟身染何疾。”
姚欢想了想，问道：“皇子身边服侍的人，有身体不适吗？”
“嗯，我将候在院子里的那些内人，都一一看了，不见有异样的。”
姚欢觉着，赵茂的病情，听起来，若非急性细菌感染，还是像慢性中毒，遂又问道：“小皇子，平素不吃什么丹丸吧？我母亲当年读葛洪的医书后，特意教导我，葛洪此人，所著的医方药理或可一观，但炼丹的那些著述，沈公嗤之以鼻。丹丸中汞铅甚浓，自汉唐起就害过多少人的性命。”
邵清摇头道：“官家与刘贵妃，都说皇子身体康健，不服补药，更别说什么丹丸了。”
“那，接下来怎么办？”
“官家已下令皇城司的人，分别往洛阳、长安方向去寻杏林圣手。都是前朝盛都，民间或许藏龙卧虎。”