“荒野里太危险，什么准备都不做，会死很多人，也会活不下去。”
他带着他联合的大孩子们，教他们怎么躲避感染者，怎么采集能吃的植物，怎么设陷阱捕猎小型动物，并交会他们使用各种自制的工具。
莫如磐不愿意沾他任何好处，问他：“你有什么目的？”
他笑着反问：“你认为呢？”
莫如磐不知道，但她和绝大多数同龄人都不愿也不想再维持以前的体制。
当灾后第一任市长即将上任，还是从中州抽调而来，他们冲动地将车队拦截，掀入河谷之中。
姓苏的那个人赶来，他们以为会面对责难，但他什么也没说，只是为他们扫除了一切痕迹。
很久之后，他告诉她：“以后这种事让我来做，你们不必陷进去。”
自那之后，才真正地开始信任他。
禹州需要一条自强之路。
姓苏的那个人谋划好一切后，道：“这计划有可能成功，有可能失败。”
若成功，禹州将成为西部首屈一指的大城。
若失败，无数枯骨又要被丢弃荒野。
世上没有两全其美的事，但可以在努力走向成功时，尽量消弭失败带来的恶果。
他坚定道：“你不认识我，你不知道红巾，你只是在下面人递交给你的工程承包合同上签署了已阅两个字。你必须否认一切，只要把所有事推到我身上来，后续自然会顺意。”
“不能动摇，一丝也不能。”
莫如磐依然不明白他，问：“你这样做，不会后悔吗？”
后悔？
姓苏的那个人笑了，这世上，什么是后悔？
他放低了声音问：“如磐，你知道官员任职时面对国旗宣誓的誓词吗？”
莫如磐点头，她知道，并且在被他推上去的时候誓言过。
姓苏的那人一字一句念，念到最后一句开始笑：“……随时准备为国家和人民牺牲一切……”
他说：“我爸把我送入隔离安置中心前见了我一面，他问我怕不怕。我说不怕，虽然知道进去后会面对很多仇恨，但最多不过一死。只要不怕死，就没什么可怕的。可他却说死并不可怕，怕的是违背了良心和誓言。他每次上任，都会对国旗一次宣誓，以前总觉得是只是个可有可无的流程，可灾难来临，几乎每天都在咀嚼那些誓词。随时准备为国家和人民牺牲一切，轻飘飘的一句话，但执行起来才知道有多难。”
他看着莫如磐道：“我当时有点儿生气，直接对他道，你已经做好准备死在任上，又接受我进入安置中心可能会死于仇恨和报复中的现实，算是彻底执行了誓言，还有什么可怕的呢？”
莫如磐第一次听他讲述往事，就问：“他是怎么回答的？”
他笑着摇头：“他说他对得起国家，但对不起禹州人民。”
前半句誓言达成，后半句却落了空。
然后有点惊奇地道：“如磐，你知道吗，我爸是个严厉得近乎于无情的人，认为男人流血流汗不流泪，但他回答我的时候，居然哭了——”
姓苏的那人说他当时才十五岁，听了这个话很生气，已经是父子最后一次见面，得到的不是父亲的拥抱，而是对禹州的眼泪和忏悔。
他恼怒地冲出门，怀着怨恨进了隔离安置中心。
可在安置中心的日子，虽然有吃有喝也不必太担心死亡，但一墙之隔的荒野外，每天都有无数惨事发生。
前一秒还在为安置中心的孩子们运送各种物资的工作人员，后一秒变为啃食人肉的怪物。
明明理智还在，只是发着高烧的人，却说已经难逃死亡，干脆地以身躯为武器抵抗感染者。
一个个熟人死去，一层层尸骸堆叠。
姓苏的那人说，隔离解除后第一次踏出安置中心，他数着路旁的颅骨，试图数清死去人的数量。
可数得糊涂也没数清楚，一转身，面对白骨的海洋，突然想起父亲的话。
数不清的，全都是人命。
他父亲在做出切断禹州和周边一切交通的决定时，就知道会背负这数不清的人命。
誓言说出来容易，但执行却是万万地难。
他对得起国家，却没有对得起禹州人民。
所以姓苏的那人说，他当时就在想，和父亲的最后一面并不愉快，十分遗憾，如果可以的话，他想死后去见见那个老家伙。
然后告诉他，你儿子比你强点，为你将后半句做成了。
这债，差不多就还了。
莫如磐很难描述那瞬间的滋味，原来他和他的那些人做这么多，只是为了偿还禹州的人命。
忍不住又问：“你把禹州送上这条路，有没有想过禹州以后会走什么方向？”
姓苏那人却毫不在意道：“我担下所有的罪，禹州就能有一身轻松地发展下去的资本。但未来该走什么方向，是你们禹州人的事，该由禹州人去选择。”
已死之人，是管不了活人的事。
但他送了他最后一条忠告：“如磐，你既然誓言过了，那面临选择的时候就要想想，到底是该对得起国家，还是对得起人民。”
唯独不能想的，是对得起自己。
因为走上这条路后，唯独没有的就是自己。
莫如磐看见烟花的第一反应，没有国家，而是人民和自己。