迎着晨光渐渐消失在茫茫古道长街的尽头、向着远方的另一座城……
第8章 荣侯——李荣赈
大夏国偏远的最西部——禅关
凛冽呼号的西北风旋地而起，漫天黄尘轻扬飞舞，一轮鲜红似火的落日悬在银黄色的地平线上，夕阳淡淡的余晖映照倾洒，将苍穹与旷野糅合成一幅绝美凄凉又奇特壮丽的画卷，一条蜿蜒曲折的河流悄然入画，泛着金灿灿曜目的光芒消隐在视线的尽头。
大漠孤烟直，长河落日圆。
此情此景不禁让人沉醉其中。
远方临时驻扎的军营中传出了阵阵胡茄婉转空灵的旋律，静心聆听，荡气回肠扣人心弦。
营帐沿着这条名为玛纳斯河的水源搭建，大大小小有几十个，帐顶高高竖立着明黄色大夏国的九旒龙旗跟有鹰隼图腾标有“荣”字的醒目军旗，旗幡随风摇曳，于风中汩汩作响。
今夜不知何处宿，平沙万里绝人烟。
在这一片静谧而祥和景象里，难以想象，这里的将士一天前还在金戈铁马硝烟弥漫的战场上浴血奋战，粉碎击退了敌军的又一次猛烈进攻。
许是战后余乏疲惫未消，每个人脸上并没有劫后余生作为胜利者的喜悦。人人都是如此的平静，似乎对这刀光剑影中朝不保夕的边陲生活早已麻木。
扎建在中央最大的一顶军帐里，在简易搭建略显狭窄的榻上，一男子四仰八叉的平躺在上面，身影一动不动仿佛沉睡过去。
因身量颀长，一条腿弯蜷在榻上，另一条腿悬在半空中，袜未脱屣未除。一身军服里衬布满灰尘显得愈发陈旧，乌发蓬乱未束，满脸胡子拉碴，皮肤粗糙暗沉似乎几天没有净过面，两道沾尘的浓粗剑眉直飞入鬓，阖眼闭目长睫轻覆，呼吸匀称而有力。
身旁堆满凌乱公文的几案上放了一把玄青长剑。
榻上之人便是久守边关威名赫赫的西昌侯，人称荣侯的李荣赈，朝廷亲封不久的摄政王。
随帐门掀起，一阵疾风窜入，火烛摇曳将灭未灭。
李荣赈眸未睁，手已出，“呛——”一声，剑柄脱鞘，青剑影寒。原来一动不动的身子猛然跃起，一双黢黑的虎目炯炯如炬。
定睛一看来人，送剑回鞘，漠然叹了口长气，朦胧迷离半梦半醒中虚惊一场。
李荣赈站在原地定了定神。脸色晦暗，步伐踉跄地下了榻。
来者是追随多年的部下全生，见李荣赈被自己惊扰清梦，立马躬身致歉：“方才部下鲁莽扰到侯爷清休为我之过，还请侯爷责罚。”
全生低头请罪，良久未听到立在对面的人回话，一时不敢抬头起身。
“罢了，你也非有意，可有急事奏与我？”一道懒洋洋低沉的声音从身前传来，全生闻声立身而起，看了眼已经坐在案几之前的李荣赈。
在幽暗的烛光映衬下，高鼻深目，面庞忽明忽暗，薄唇微抿，神色肃然。
在他印象里李荣赈此人一向精力旺盛，身强力壮少眠多思。从未见在这个时候早早上榻入睡，即使战后休整也定会在深夜亲自巡军后再入帐休息。
全生顿时心生忧虑，心想是不是他身体不适。
又见案几上摞了许多前些日子从京都发来的公文信函，恍然大悟。
“侯爷可要保重身子，不可过度劳累，现如今我朝与乌孙、焉齐两国联盟一战已经到了一决胜负存亡安危的关键时刻，虽我军已数次力抗两国联军皆胜，但都是被动防守应战，要想一举绞杀，就必须做好反攻的准备，侯爷乃军中之首率军长途跋涉又日思夜虑，定要劳逸结合身子骨出不得任何闪失。”
李荣赈颔首，道：“无妨，我自有数，我既已开始摄政，离京在外数月朝中事务当熟通知晓，新帝年幼，太后一女子听政朝中颇有微词，我既接任摄政王一职，有些传令从我这出自然更能服众。
话说回来，此次对乌、齐两国之战最好趁热打铁速战速决，一来粮草有限，一旦供给不上，远水解不了近火，困在这个人迹罕至的不毛之地，时间拖的越久对我们就越不利。二来，朝内与各藩地暗流涌动，局势瞬息万变，我们需尽快回京，免得夜长梦多。
送来的奏书里提及湖南爆发农民暴/乱，地方只顾自保却无力镇压，数次请求朝廷出面平叛。同样是地方叛乱，东平节度使这次却主动请缨，出兵平了东海边域奴国的进犯，但东海海卫司也因卫接的死彻底沦为温莛知的势力范围，要是无利所图他怎会如此殷勤出力。”
李荣赈又看了眼满桌狼藉的奏书，长吁了一口气，战事一结束他就衣不解带目不交睫伏案一一翻阅，可惜每本奏书没有一本报的是好事，看到最后内心五味杂陈，百感交集。一时间胸口像堵了块石头沉闷郁结，索性卧榻沉思，许是太累竟打起了盹。
提及东平，全生顿时想起此来的目的。他赶忙从袖口拿出一封信笺，双手递与李荣赈。
“方才惊扰侯爷，乃宫中来信，百里加急，请侯爷亲阅。”
李荣赈接过信，看了眼信上的字，此信为长姐昔太后亲笔。
启开用松脂封口的火漆，将信纸缓缓展开对着昏暗灯光一目十行，神色淡然。
全生原以为宫中加急信件十之八九又出了什么大事，一颗心七上八下。看着李荣赈无甚反应，悬着的心终于落了地。