帐中的叶清澜听后还是决定出去一看究竟，这是阮媼见叶清澜的第一面。
当时自己衣衫褴褛风尘仆仆，狼狈不堪又肚大如鼓。眼前的身着一身军服的叶清澜英姿飒爽，刚柔兼济，全身上下透着英气的美。她从来都没见过这么好看的女人，就跟戏文里的天仙一般。
已是筋疲力尽的她吊着最后一口气告诉叶清澜她要找自己的丈夫，她的丈夫青海人士，名为尹达，话还没说完就因劳累饥饿晕死过去。
醒来时，睁开眼，发现自己已置身于一架大帐之中，映入眼脸的是一张五六岁孩童圆嘟嘟胖乎乎稚嫩的脸庞。
“娘亲，快来看，她醒了”那孩子兴奋的吆喝着，手指床上的自己，咧着小嘴冲自己笑着。
她从来没有睡过这么柔软暖和的被衾，带着似有若无她自己都叫不上来名的香气，帐内燃着暖炉，发出火炭燃烧噼啪声，隔绝了外界天寒地冻，耳边不时传来军中号角与练兵的声音。
叶清澜走到床前，吩咐孩童去倒杯水，敛衣坐在床边，欲言又止的样子，只是面带微笑的看着自己。
良久才开口，叶清澜告诉她，着人查了军中人员造册，确有此人，三年前入的军，年春随大军回乡省亲，也就是那个时侯俩人成了亲。
叶清澜又告诉她，她的丈夫是个非常英勇了不起的男人，立下了不少战功，还被提了伍长，她一听，眸光一亮面露喜色，连连道谢。
叶清澜话音一转，又道现在战事不稳，边关依旧狼烟四起，他被调配去别处戍边，过几个月就会回来，让其留下安心养胎，平安把孩子生下……
两个月后，自己生下女儿，自己没读过什么书，丈夫是胡族人，叶清澜先给女儿起了个乳名叫呼兰，说是有殷切期盼之意。
后来孩子过了满月，某一日，叶清澜把她叫到自己帐中，对她说了很久的话，她亦哭了良久。
从那时起，她知道她永远也不可能等到那个自己日思夜想的男人……
在这个马革裹尸命如草芥的年代，她如大多数妇人的命运一样，新婚丧偶成了寡妇，还在襁褓中酣睡的小女儿一出生便与父亲阴阳相隔。其实自己的丈夫早在年初返军的一场战事中就已经死了，只是叶清澜一片苦心好意瞒着自己罢了。
从此以后，叶清澜破例在军中收留了无依无靠的母女俩，那时的叶清澜也已身怀二胎，同为女人，为人母，叶清澜平日里对自己照拂颇多。她为人公正谦和，从不嫌弃她出身草野让其近身伺候，不因为主子身份而颐神气指。她对叶清澜感恩戴德，无以回报，余生只能以微鄙薄力死心塌地伺候左右。
时间在斗转星移之间消磨流逝，从西关再到今日的都护府。岁月荏苒，多年之后，军帐中醒来第一眼看到的胖乎乎小男孩长成了意气风发的男子汉，两个相差几个月的小女娃也日渐长大成人。
阮媼庆幸自己这辈子遇到叶清澜，这是自己这四十多年莫大的运气。
忽而，一阵凉风乍起，让人不禁打了寒颤，花瓣如落雪般在空中挥洒飞舞，最后轻点在了发丝上，阮媼捶着肩膀的手速度越来越慢，叶清澜回头看了一眼正在走神发愣的阮媼，哂然一笑，轻咳了一声。
“想什么？这么入神”叶清澜问了一声，慢慢从石凳上站起身，阮媼回过神，顺手扶了一把，抬手轻轻抚掉了叶清澜头发上的花瓣。
“我在想，能伺候夫人跟少主，是婢子三生有幸……”
叶清澜哧地一笑，被阮媼那认真严肃的表情给逗乐了。
阮媼的话句句入耳进心，心中如热流轻趟，她拍了拍阮媪的手，神色动容，打趣道：“好好地，怎说起这些客套话，看你平日话少默不作声，说起好话还文邹邹的，行了，你也别逗我开心了”
阮媼不好意思地掩嘴一笑。
“屋外冷，夫人还是回屋等吧，您这身子骨受不了寒气。”说着扶起叶清澜的手往屋内走去。
居守边关那些年，叶清澜作为军中女将第一人，又身为大司马温莛知的夫人，文武双全善谋知略，夫妇俩守边攘外战功彪炳却从不言功，深受边关军民爱戴。朝廷为嘉奖其英勇善战，巾帼不让须眉，特被御赐封号“平川夫人”。
大小战役参加不计其数，久经沙场劳顿奔波。再加上边关苦寒，条件自然不能与现在的都护府相提并论。又有旧伤在身，常常小伤未好大伤又添，得不到及时有效的医治，久而久之落下病根。
每每寒症发作就要承受肉噬骨痛之苦，终日辗转反侧夜不能寐，冬春时节尤甚。这几年，对府外之事早已无心过问，阮媪看在眼里疼在心里。
叶清澜在阮媼的搀扶下，许是在门前石凳上坐久，刚一起身步伐略显踉跄。原地驻足缓了缓，又转头向门厅青石甬道望了片刻，叹了口气，眸光转为黯淡，随后步履蹒跚地往屋内走去。
一只脚刚踏进门槛。
“夫人——，阿娘——，少主回来了！”
第2章 本是个如花似玉的妙人……
一声少女嘹亮清泠又带着几分兴奋的呼喊声清晰入耳。
是呼兰的声音，一大早呼兰就跑出去，迫不及待要去打听少主的消息。
叶清澜闻声急忙收脚转身，一只绣鞋差点掉下来，慌乱中趿上鞋子忍着双腿酸胀的不适感，顾不得在一旁搀扶的阮媼，面露喜色，转身快步朝门外走去。