弓箭手被抓后，在严刑逼供之下一一招供，锦衣卫得令搜查陈府，不但确证陈三尧贼心不死，还找到了其与西胡一族勾结的证据。
随后，陈三尧被判通敌谋反，株连九族。
事到如今，陈家其余主仆早已没有心思抚慰一个孩童，所有人都被绑着跪在雪地里，个个面如死灰，缄默不语。
撕心裂肺的哭声，更为这种沉默添了几分绝望和悲哀。
做工精致的皂靴踏在雪上，“咯吱”声响起，颀长瘦削的身影从院外缓缓走了进来。
那人的面容浸在冷澈的雪光之中，显出一个清俊的轮廓。眉如墨裁，目若寒星，有一种天然自成的高华贵气，风姿绰约，不同寻常。
神态温和从容，并无丝毫凶戾，一如从前。
那双靴子停在女童身前，女童突然止住了哭，呆呆地抬头望着他，一动也不能动。
他伸出手，在唇间一按。
在她呆愣的目光中，他声音低低道：“安静些。”
他的声音清润温和，有一种奇异的安定人心的力量。
女童眼眸微亮地点点头，没有再哭一声。
眼前这个人，和那些凶神恶煞的锦衣卫截然不同。她从未见过生得如此好看之人，说话也是无尽温柔。
“侯爷，都清点过了，二百二十一人，与名册相符。”
李韬颔首，忽然察觉到什么，垂眸向下一望。
原来是那女童伸手抓住了他的衣袍，正仰首望着他。
她雾蒙蒙的眼睛里有点点渴切的莹光，就像绝望之人在一片漆黑之中看到了一丝光亮。
他目光静静看着她，须臾后，轻声道：“动手吧，别留活口。”
*
李韬走出陈家大门的时候，楼知春已经在门口的马车里坐着等他了。
他眼里掠过一丝讶异，淡淡道：“楼大人不是告了两日假么？”
楼知春挥挥手：“别提了，我还以为我母亲是真的发病，哪知道那不过是她用来留住我表妹的手段，可气死我了......”
李韬笑了笑，没说话。
楼知春盯着他：“我来找你是有正事。”
“什么事？”
“浙江那边突发涝灾，情况越来越严重了，太子今早奏请，提议皇上开坛祭祀，求神止雨，我总觉得......有些奇怪。”
“何怪之有？”
“奏请开坛祭祀，可不像太子的作风啊，”楼知春道，“再说了，最近的东宫案加上恒王险些被杀的事，皇上正为了燕王世子和燕王府胶着，哪里有什么心思兴师动众、开坛祭祀？他就不怕碰个钉子？”
“你错了，正是因为如此，才更要开坛祭祀，”李韬缓缓道，“近日京城纷争不断，谢重娄是皇室子弟，在这个灾情关口闹出此等丑事，岂不显得天家昏庸、不置民生？浙江灾情严重，光用钱粮赈灾是不够的。”
楼知春久久不语，神情恍然。
李韬望着他：“你找我，恐怕是还有别的事要问吧？”
太子奏请祭祀的事，还不至于重要到让楼知春特意跑一趟。
“是，”楼知春的眼神颇有些意味深长，“不过，我不确信侯爷会坦诚相告。”
李韬云淡风轻道：“你问吧，要不要跟你说实话是我的事。”
楼知春气结：“那我还问个......”
李韬扫了他一眼，他回过神，握拳咳嗽了两声：“我就是想问你，谢重娄的事，你是不是......和恒王联手了？”
李韬不语，楼知春皱眉，接着道：“恒王不是心智有问题么，莫非他是装疯卖傻？”
李韬：“谁说的？”
“什么？”
“谁说恒王殿下是傻子的？”
“可他明明......”
李韬似笑非笑地看了他一眼：“是皇上说了，还是哪个太医这么说了？再或者，是恒王自己承认了？”
楼知春双眸一睁，许久才找回自己的声音：“这么说来，还真是......”
李韬脸上的笑意淡了几分，声音和缓道：“人总是会轻易相信自己想相信的东西。”
*
李韬回来的时候，苏允之正坐在罗汉床上绣东西。
她穿了件藕荷色的薄衫，长发随意挽着，显得有些稚嫩。烛火下，她的样子恬静温柔，与平素都不一样。
李韬无声无息地走过去，俯首看了一眼她绣的东西。
他生得高大，影子一下子挡住了烛火，投落下一片阴影。苏允之吓了一跳，没留神那针就扎进了肉里，血珠子一下子冒了出来。
李韬神色微变：“我看看......”
她往后一退，避开了他伸过来的手，自己把指尖含进了嘴里：“这点小伤，没事的。”
李韬没说什么，却抽走了她手里绣的东西，放到了一边，坐下来把她搂进了怀里。
后背和他的胸膛相贴的时候，苏允之激灵了一下。
这个人身上怎么总是这样烫。
“您饿了么，我让人去把饭菜端来。”
他道：“不用，现在还早。绣这些东西费眼睛，让底下人做就是了。”
苏允之觉得他今日有些怪怪的。
“您怎么了？”
李韬不说话，低头亲她耳朵下面的嫩肉，痒得她直躲：“二爷......”
“你问什么？”他的声音有些喑哑。
苏允之是觉得他心情不太好，迟疑了一会儿，却摇了摇头：“没什么......”