良久的休整过后，贺元夕打算继续南下，去跟北齐大军汇合。他看了眼跟北齐兵们在聊着天的孤月人，再看向面前的扎曼，“你们接下来打算怎么办？”
扎曼下巴搁在膝头，还沉浸在悲伤的情绪中，抬起泛着水光的大眼睛，“啊？”
莫飞用剑把火堆扑灭，看着她道：“你们总不可能跟我们一起去投奔北齐吧？”
扎曼这才反应过来他们在说什么，愣了一瞬后，回头去看自己的同伴们。
同伴们衣衫破旧，头发乱糟糟，说是乞丐也不会有人不信，都是受过苦的模样，但因长久的流浪，神情面貌又透出一种北齐兵没有的自由。他们互相交流了一会儿，然后有个粗犷俊朗的青年作为代表摇头道：“不去。北齐人也不好。”
刚才还和他们聊得挺好的那十来个北齐兵听了，一脸复杂，但也没有反驳。
“好，那咱们就散了吧。”莫飞把剑挂在腰间，拍拍手站起来。
该分道扬镳了，众人都接受，只是还有些依依不舍，一阵嘈杂后才分成两拨。北齐兵往南，孤月人向西。
“再会。”贺元夕神色淡淡地对扎曼道，然后也转身离开。
扎曼看着少年毫无留恋的背影，咬紧了唇。领头的孤月族青年一脸疑惑地拍拍她的肩，“公主，你不走吗？”
“你们走吧，我不和你们一起了。”
扎曼说完，拔腿就跑，很快就追上了北齐兵们。她叉着腰挡在贺元夕面前，轻微喘着气，饱满的胸口起伏，长卷发充满野性美。
黑衣铁甲的俊俏少年见了，却只是再次拧眉，“怎么了？”
扎曼笑起来，面庞黝黑牙齿雪白，抱住他一只手臂，道：“我喜欢你，想跟着你。”
第77章
其实，有两三个北齐兵，在第一次偷袭失败后，躺在地上装死，骗过了战友和敌人，然后逃回了南线主战场。
他们向曹容汇报说，全军覆没了，只有他们几个幸存下来。
曹容听了后，却露出了担忧的神色。因为那时候，他收到了来自上京手下的传信。信中说，南周近些时日在练兵了，兵马装备都又多又好，皇帝派人询问贺元夕的情况，萧措没说参军的事，谎称一切如常。
曹容有些害怕，万一贺元夕真死了，南周皇帝找麻烦，他恐怕会被推出去顶锅。连着好些天，他都有些不安。所以听到人报贺元夕带人回来了时，他下意识露出了笑容。
从外面匆匆走回营帐，曹容见到了伤痕累累的少年手中提着的织金锦包裹，有些不敢置信，“这是？”
少年神色平淡，将包裹放在了桌案上，“赤烈金的首级。”
时值季夏，这首级又在路上奔波了几日，被放到曹容眼皮子底下后，他闻到了一股腐臭味，下意识皱起了鼻子，但他顾不上嫌弃，心砰砰跳着解开了包裹。
曹容不可置信地看着赤烈金开始发烂的大脑袋，整个人都呆滞了，只觉得耳边嗡嗡的。等回过神来想问什么，才发现贺元夕已经离开。
帐子再次被掀开，进来的是六十多岁的裴邕老将军，和一身白衣藤甲的林泉。裴邕听到消息，也是十分惊诧，连忙过来想看个清楚，一进来，目光就落在了桌案上打开的包裹上。
裴邕头发花白，脸上也有许多皱纹，确认那是赤烈金无误后，笑得皱纹都挤在了一起，抚掌道：“好！好啊！赤烈金已死，纵然西番还有十万援军，又有何惧！”
林泉静静站在一旁，美玉般的面庞上神色微微变幻，眼中情绪复杂。
裴邕又带着他去见贺元夕，不顾少年人的身份来历，大夸特夸。驻边数年来，老将军第一次如此兴高采烈，拍着少年的手要外孙向他学习。
但林泉只是情绪复杂地瞥了贺元夕一眼，没有说话。
两个年轻人都冷淡沉默，裴邕的心情却并没有被影响，破天荒地宰了只羊，在夜晚架在火上烤，给将士们分食，饮酒庆贺。
扎曼也高兴，喝多了酒，在篝火旁给大家跳了支舞。
不过她已将长发再次用蓝头巾包好，胸口也束得平平的，穿着灰扑扑的粗布衣裳，看不出来是个姑娘。被问到来历，则说是坞州边民，被贺元夕抓进来当壮丁的，也没有人怀疑。
几日后，北齐十五万大军向西番开战。
西番的扒初太子一直盼着赤烈金前来相助，听说他死了还以为是北齐卧底的奸计，一怒杀了好几个报信兵。直到那十万援兵一片颓丧地到来，才明白那是真的。
接着，虽然两方兵力相当，但北齐士气高涨而西番一团混乱，很快就分出了胜负。
两国签署了休战协议，西番自愿退还原本侵占的土地，北齐军志得意满地班师回朝。
……
贺元夕虽然立了大功，但因身份尴尬，并未得到封赏。
不仅如此，也没有再被分配新的手下，所以他仍是校尉，只管原来幸存的那十几个人。
回京时，跟骑着高头大马在队伍前方接受百姓瞩目礼的曹容林泉不一样，他和手下步行在队伍后方，一身尘沙，十分不起眼。
军队走在大道上，城中百姓若要行路，都会避让、绕到小路上去。
忽然，在大军的甲衣声、脚步声与交谈声之中，出现了突如其来的唢呐声。
不少士兵循声望去，看见的是一排灯笼，与一顶轿子，全都是大红色。非常喜庆，显然是哪户人家恰好今日娶亲。