皇后一身泛着旧色的褐金衣袍坐在主位，拿起瓷杯抿了口茶水。她身侧的杜嬷嬷用干哑的嗓子开口道：“他们能和粮仓共存亡。就举着火把守在库房门口，要想强抢，他们就点火烧个精光。”
有善良的妃嫔惊道：“为什么这么心狠？那些流民也是我们的同胞啊，要为了钱而眼看着他们活生生饿死吗？”
萧宛音怒，“这等刁民！朝廷难道就没有办法对付他们吗？！”
没人回答。
但答案所有人都清楚——还真没有。
要不然她们也不会聚在这里，由皇后出面募捐。
有妃嫔怯怯地小声道：“陛下那边没有吗？前朝那些官员呢？我们不有钱的。”
一阵沉默。
谁都知道，皇帝那边要保持他和瑶贵妃奢华的生活水准，怎么可能在乎难民的饥饱……一粒金瓜子也别想他拿出来。
至于官员们……
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作者有话要说：
第42章
皇后终于出声，“他们捐了，但不够。”
难民太多了，哪怕一日施两顿稀米汤，所需的米粮也多得超乎所有人想象。
殿中坐了许多人，却同时短暂地安静了一会儿。铜壶滴漏的声音便显得清晰无比，小铜人怀中抱着的浮箭缓缓上升，渐渐过了酉时。
皇后从不会留饭，众人中有的肚子已经饿了，想尽快回去自己的寝宫，便不得不开始了捐赠的表态。
她们来之前，就知道了这事，有妃嫔取出锦缎小布包——小而圆一团，就巴掌大，道：“这已是我几月的俸银了。”
这妃嫔青色衣裳，细细的眉垂着，面庞和身形俱是消瘦如弱柳扶风，话都说得有几分凄然。
其他人也相继跟上，殿中央方桌上渐渐聚起了碎金子、碎银子，甚至还有铜钱串子和玉钗环。能说是堆成了一座小山，可这山也委实是太小，随便一个西瓜都比它大。
这可是皇后面前，皇宫殿中……实在，看着有些寒酸了。
杜嬷嬷撇了撇嘴，不甚满意的模样。皇后捻着手中佛珠，抬眼扫视一圈，问：“没有了吗？”
众人纷纷摇头，纷纷小声说着自己真的很穷。
萧宛音斜了一眼其中某位，正将双手背在身后、把金手镯褪下来塞进袖中。她无声冷笑了下，起身，从蝶儿手中拿过一个包裹，放在了那座小山旁，成了另一座小山。放完还不走，亲手将包裹打开，露出了里面的金锭银锭首饰来。
众人见了，眼中难掩几分嫉妒。
萧宝菱也不禁多看了几眼。萧宛音爱吃喝玩乐，却并不很爱打扮，所以那些首饰捐出来不足为奇，但那些金银，就不得不让人暗叹她的大方了。是真的为了百姓吗？她无法确定。
注意到萧宝菱的视线，萧宛音身后的蝶儿看了过来。萧宝菱及时移开眼，最后一个念头是，那里面，好像一件她送的东西都没有，比如那颗东珠……明明，那才更值钱。
皇后静默着，没有说什么不满的话。她知道她们都留了私，但也知道她们是真的不富。
除了瑶贵妃以外，后宫这些女眷都成了摆设，都得不到皇帝的半个眼神，又能得到几个钱呢？就算是她这个皇后也好不了多少，实在无法去苛责。
不、不对。
除了瑶贵妃以外还有……
“咦，长公主的呢？”有几个妃嫔忽然齐齐朝一直没动的萧宝菱看过来。
皇后也是这才发现，坐在最末的萧宝菱竟一直没出声过，于是望过去，蹙起了眉，“菱儿？”
皇帝这两年有什么赏赐都是给瑶贵妃大头、萧宝菱小头，其他人边边角角或者没有。所以除了瑶贵妃以外，整个宫里最有钱的当属萧宝菱。
但是，原来的萧宝菱可也是跟她的皇帝爹一样小气的，除了给萧宛音分一点外，全都自己囤着。这也是萧宛音喜欢她的原因之一。
但到了如今这时候，连月俸就那么一点的小妃嫔都忍痛破财了，她再一毛不拔可真的说不过去。
有妃嫔目露失望地小声道：“长公主这样可不行呀。”
又有别的妃嫔睁大双眼附和：“是啊，宝灵宫那样富丽华贵，称得上金玉满堂，怎么能一点都不捐呢……这，这实在有些说不过去……”
皇后咳了声，众人立即闭嘴，但眼睛都还是盯着萧宝菱。
皇后似乎也觉得萧宝菱不懂事，目露责怪，“菱儿？”
远处的萧宛音听着这些话，不由自主地握紧了手中茶杯，可是她已经坚持了好久不看萧宝菱，只好假装并不在意，然后偷偷地用余光留意。留意到，那道绯色的纤细身影站起了身。
萧宝菱唇角微微一弯，露出了个很浅的笑，站起来道：“我捐。”
皇后拧着的眉心这才松开，刚想说话，就听萧宝菱又道：“烦请母后派人随我去取。”
众人睁大眼睛竖直耳朵，都是一脸不可置信。
皇后一时没反应过来，“什么？”
萧宝菱笑了笑，“东西有点多，可能需要不少人手。”
这下，连皇后身边的杜嬷嬷都瞪大枯皱的眼睛发起了傻。
皇后惊诧过后，终于道：“好。”
说罢，根据萧宝菱要求，指派了十来个宫女太监随萧宝菱和朝颜离开。
那些原本急着回去的妃嫔们这下也不急着走了，呆呆目送他们一行人离开后，才逐一起身，边窃窃私语边走出朝明殿。到了殿外，也没有立刻原路返回，而是都步履缓慢、几乎不动……都心照不宣地等着看萧宝菱到底会拿些什么来。