人家听说她是种那块烂田还有那个驴粪蛋的，都怀了几分同情，还给她讲了不少不挑地的作物，虽收成肯定比不得稻子麦子，也比受饿强不是。
灵素心知以常人的能耐，这烂田荒山没个三五七八年恐怕是不会有什么起色，自己这是“假装”干活，才能做到如今地步。也不管人家看她的异样眼神，只逮着想知道的便大方问起来。尤其今年她是真想要种些糯米和黄豆，还有各样耐旱的杂粮。
要种糯米，只因她发觉这用到糯米的时候太多了。早先的冬至团不说，如今打年糕，她又是买的五十斤糯米，加上酿酒的、做麯母的，还有到时候包粽子做汤圆的，都得用到它。明明自己有地，也是能种的地方，偏要买，她觉得这就没意思了。是以一个劲儿问种糯米的事。
问了人，自己还得琢磨，又听方伯丰念书，知道这糯米同粳米差不多种法，只是它的产量要低些。好了，这下她又开始转头琢磨自家那五六亩地的事儿来了，恐怕不太够啊。还得想主意。
她这些事，多是自己心里的打算，却是少同方伯丰说起的。这日闲话却说起了两句，方伯丰见她对那荒山烂地经心至此，叹道：“我还当你是闹着玩的。那样的地方，哪里能收拾出什么来？你听我一句，还是别太当真了，就当、就当父母早亡家业全无吧。”
灵素不提那山的事，就是怕又惹他难过，如今听了这话，便道：“什么家叶家花的，我只知道那山同地如今是我们的东西。既是我们的东西了，我为何不用？你也别怕我竹篮打水一场空，这空不空两说，竹篮打水这会儿我还是高兴的不是？”
方伯丰听了又一愣，世间人做事，总以目的为先。若是明知道竹篮打水一场空的，谁要去费这个劲儿，又不是小孩子！
灵素又道：“人都要死的，难道就不活了？不是这么回事儿啊！”
方伯丰苦笑道：“这哪里能一样。”
灵素笑：“嗐，反正就那么个意思。呆着不动也是一日，忙忙碌碌也是一日，我倒喜欢忙碌点。”
方伯丰道：“这是你的难得了，世上哪个不图安逸自在，谁人喜欢奔波劳碌的！”
灵素皱眉想了想，却摇头道：“你这话也不定全对，设若如今人人丰衣足食，果然就人人都呆着不动了？也不是，他们不过是换一样东西去烦劳，然后自己管那个烦劳叫做安逸罢了。看戏听笑话、博彩斗鸡、结伴远游，哪样不都一样劳心劳力？有几个衣食无忧之人是真的闲无一事，唯得真静的？我却是没见过呢。”
方伯丰愣在那里，想了一阵，只好叹道：“罢罢罢，总是依着你的意思吧。你方才说山无田地的事，水头镇那边倒有一例，可沿着山势级级做田，看着像是一阶阶台阶一般，便称作‘梯田’……”
灵素只听这个说法，眼前就是一亮，忽又百念齐转，不知想些什么来。
这雪掺着雨水，下下停停缠绵了两日，终于放晴了。到的官集这日，却是天来凑趣的好日头。灵素她们忙了那么些天，官集这日都是衙门里同官行里的人操持，用不着她们了。
七娘一早来寻她，却特意嘱咐她道：“带上你的工牌，一会儿有用的。”又让她换上官行里给发的袄裙，连那个围裙也围上。灵素看她自己就是如此打扮，又知道她素来百巧渡心的，自然听从。
官集不在别处，就在百杂行里头。今日金宝街上的小食摊比寻常都多了许多，正是为了这赶集的人而设。百杂行里头田字格四块大空场，官集就开在前头两块边上是棚子的场子。如今场子里南北向一溜溜的摊位，中间留下可供三辆推车并行的走道。牲口拉的大车却是进不来的，这也不是供人趸货的集市。
灵素同七娘一人挎着个篮子，刚到门口就遇上了陈月娘几个，打过招呼，齐翠儿便问灵素道：“你还要买什么？我那日看你们家真是什么都有了。”
灵素只好道：“过了这么些日子，吃掉了好些。”齐翠儿听了愣住，七娘在边上捂嘴乐起来，拉了灵素道：“走，走，我带你去看看卖鸡杂的地方儿。鸡心鸡肝鸡肚肠都有，便宜得很，就是脏，得会拾掇才成。”
陈月娘几个虽是乡下来的，却都是家里有些底子的人家，寻常也没有自己动手弄这些过，灵素相邀，她们也都摇头不去，灵素便跟着七娘去了。
走了一段，七娘却在一个干笋的摊前停住了，灵素问她：“鸡杂呢？”
七娘一笑：“三凤楼的鸡杂煲，在整个康宁府都是有名的，多少鸡杂能卖到这里来，你也信！”
灵素道：“我都想了一路要怎么做鸡杂了，你现在同我说是骗我玩的？！”
七娘知道她唯独在吃的上头上心，怕真的触了她逆鳞了，好事翻成坏事，赶紧道：“你别急，我带你去另一处，比这里好多了！牌子带了吧？”
灵素点头，七娘就带着她左拐右拐，从东北边一个棚子后头绕了出去，就到了后边的两处空场里。里头也不少人来回忙碌着，七娘示意灵素赶紧把工牌别在襟前，两人拎这篮子往里头。也没人阻拦。
灵素跟着七娘走，见四下无人时候，急急问道：“这里又没东西，去哪儿啊？”
七娘回头看了一眼，忙道：“傻子！啥好东西是放在露天外头的？！都在北边那排屋子里呢！你不知道，每年官集的时候，里头还另有一个集市，叫做珍品集。要进这集市，就得先买珍品帖，一人一钱银子呢！才让你今日这般打扮，咱们好混进来看看。”