方伯丰正说学里的事儿：“头一年是通课，科考典考都是一样的课业。话是如此，这课同从前不一样了，不是日日上的。倒是一多半时间要去衙门各司各处帮手。这立心考什么，同到底去哪里帮忙可就关联大了。今日就是说这个，我想着农务司不错，你又喜欢这些稼穑事务，典考这农务粮食都是重中之重，实在一举两得。旁人还琢磨呢，我就把意向写好递上去了。农务司的老司长还同我说笑，说我若不去他那里，到时候他就往我做活的司里把我借调过去……”
说了一阵子发觉灵素今日同寻常不太一样，连种田这样的事情都不多说两句了，便停下来道：“我光顾着自己说了。是不是有什么不高兴的事儿？还是身子不舒服？”
灵素垂了垂眼睛，心里暗暗骂一句上头管凡门塑身的司主，看着方伯丰低声道：“这几日七娘带着我到处看大夫……”
方伯丰吓得站起了身，往灵素身边一凑，也不坐下，只半蹲着矮了身子问道：“怎、怎么了？……哪、什、什么……你……”
灵素见他一句整话也没有，手都颤上了，忽然想到他自小就跟着身子不好的娘亲，恐怕心底里最怕的就是亲近的人有什么不妥，赶紧抓住他手道：“没事没事，我没生病，医生都说我身子好得很。”
方伯丰长长出了两口气，失笑道：“吓死我了……没吓着你吧？”
灵素往条凳一边让了一让，方伯丰就在她身边坐了，又问她：“那好好的怎么到处瞧大夫去？你是问药材的事儿？”
灵素道：“嗯……那天同七娘说起来，才晓得女子还有月事这个……我就没有这个，怕怀不上娃……事儿就大了。七娘说这里的人都看重香火继承，你又是廪生，本来考上了换媳妇的就多。我若还身子不好，那就得被下堂了！尤其兼祧的家里，肯定比寻常的人家更看重这个。若是三两年怀不上怕就不得安生了……”
方伯丰见她一行说一行自己还疑惑着，晓得她不太明白这些世务，先拍拍她手道：“不用多想那些有的没的。什么换媳妇下堂的话，不会有那样的事。”
灵素面上露出笑来，道：“七娘说的时候我就觉得了，这话听着很像那么回事，却不像咱们家会有的样子……”
方伯丰忍不住用力握了一握她的手，灵素却又转到生娃的事儿上去了，苦着脸道：“可怀不上娃的话那就没从前说的那些事儿了。我还打算往后要自己种棉花织些细布给娃穿，还要做许多小点心，还要学做糖……那可少了许多热闹呢。”她心里忍不住想桃花儿说的一家人种田吃饭的许多琐事，这只夫妻两个的话，清静是清静了，总不是自己一开始想的那样子，心里十分遗憾。
方伯丰沉默了一会儿，两手还攥着灵素的手，缓缓道：“这个也说不准的……其实，其实我娘也、也同你仿佛……”
原来当年方伯丰的娘亲便是不曾来过月事的，是以后来诞下了方伯丰，王氏还常含沙射影意指方伯丰不晓得是什么妖鬼投来的，定是毁家败夜的不吉利玩意儿等等。伯丰娘亲怕小孩儿不知道真事，真的心里自觉不好起来，待方伯丰长大晓事了，把事情原委说给他听了。叫他明白这不过是王氏恶意寻衅，并非他自己真有什么不妥。
灵素听了却吓了一跳：“婆婆也是！……”心里一想不对，这凡门三百年一开的，这婆婆可去了没几年。
方伯丰不晓得她说的是下凡的事儿，点头道：“是的。”
灵素道：“难怪那些大夫都说并不能确定到底是不是真的有碍子嗣……不过如果真的没有的话……”
方伯丰以为她又想到那些“下堂”什么的话了，便道：“便是真的没有，我们两个一起好好过日子也很好。”
还怕灵素不相信，叹了口气道：“你方才说的这里的人重香火的话，是没错。兼祧的人家尤其如此，也没错。只我自己并没有这么看重这些。后山峪的情形如何，你也知道的。当日若不是祖父希望同根同续，也不会有兼祧这样的事儿了。实在要我说来，我宁可这世上没有我这个人，只叫我娘不用受这许多苦……说起来，若不是因为遇着的是你，我这亲实在成不成都一样。如今能……能这样，都是想都想不到的日子了。若能有孩儿，咱们一家人热热闹闹也好，若不能有，就你同我两个人相扶相伴一辈子，也足够了。你那好友确是一心替你担忧才有这些话，只是我这边同寻常的不同，不会有那样的事，你再不用担心的。”
方伯丰儿时的事，他寻常并不怎么说起的。灵素今天听他说宁可自己没有生在这世上，心底一紧，倒不是为了这世上到底有没有方伯丰这个人，实在是想着到底一个人经历了多少大大小小的伤心事，才会有这样想法。忍不住把自己的手从他手里抽出来，两臂一张，结结实实抱住他，埋了头到他胸口，低低道：“嗯，没事，我会一直一直一直陪着你的。”
方伯丰轻轻笑了起来，把下巴搁到她头顶：“方才说到处看大夫可真是吓死我了。你啊，我晓得你本事大，只是好歹要在意千万不要伤着自己，更不要害了什么病。咱们两人都好好的，有吃有住的，很知足了。”
他一说话，下巴在灵素头顶一动一动的，灵素吃痒，已经咯咯乐了出来。
好大一块乌云，一阵清风吹散了去。