方伯丰愣在那里，老司长看他的样子，拍拍他道：“我晓得，你这回典试想必也当是十拿九稳的事儿，谁知道会这样呢？横插一杠，生给耽误了！唉！所以这做事情还得多想一想才好……”
“我没填不服从，我填了一个从字。”方伯丰看着老司长郑重答道。
“啊？”老司长一惊，立时又沉吟起来，过了好一会儿才道，“我说你向来做事情都是捏根做事的，怎么这回会这般轻狂了……也是，若是不愿听调的，多半填的‘否’，哪有人会填‘不从’的！……”
两人都沉默了下来，过了一会儿老司长叹道：“这事儿，你先别说，同谁也别提。记住没？”
方伯丰微微点了点头，老司长本来还以为他定会反问因由，见他这样子，知道他必然也想到了，心里有些不忍，拍拍他肩膀道：“孩子啊，这人在世上，许多时候都得会忍。咱们先忍忍，啊，我私下查查去，只是这个……这个公道恐怕是要不回来的。你，你得心里有数啊……”
方伯丰长出一口气，扯着嘴角笑笑道：“您放心，我懂得。”
老司长拍拍他，心事重重地去了。
灵素从三凤楼回来，就见方伯丰在那里发呆，上去摸摸他问道：“那个季师兄又来了？”
方伯丰失笑，把媳妇拉了过来到身边坐下，苦笑道：“我可能得过两年才能进衙门了。”
灵素眨眨眼睛，两年这种数字在她这里什么也算不上啊。
方伯丰把方才老司长过来说的话告诉了灵素，最后道：“我写的是‘从’，不晓得谁给我加了个‘不’，嗐，这种事儿没法儿说了……”
灵素给方伯丰捏捏肩膀，疑惑着道：“这么有手这么欠的人呢？！”
方伯丰听了摇头笑，灵素又问：“为什么不让说？不是应该叫他们好好查查去么？！这申请写上去的东西都能随便改了，还要申请个什么？！”
方伯丰摸摸她：“道理是这个道理，只是事情却比道理难多了。”叹一声，“如今新知县刚上任，就出这样的事情，不是打他脸？这位大人看着可是极重官声的。再说了，我说我只写了一个‘从’，又有谁能作证？又怎么能证明那个‘不’字不是我自己写的？这本就说不清的事情。那些……那些能作证的，也多半不会开这个口。
“因为一旦要查起来，这里头就有保管不利，业务疏漏的罪名了，谁肯背这样的黑锅？因此就算真的要查，也难叫人替我说话。这件事要说是有人故意害我，那就要去牵连许多人了，这些被牵连的人还是专管这个事情的人，你想他们能站在我这头吗？若是说就是我自己写的，那就没事了，大家太平。
“所以老司长才叫我不要声张。他私底下去查了，查出来谁改的，告诉分管这个事情的人。那人见我虽遭了损却虑着他们没有吱声，反要念我的好。倒是那个想害我的人，为了害我还差点敲掉了他们的饭碗，这就结上梁子了。往后我若还想在这司衙里做事，如今卖人情比结怨好。
“一样事情，两样做法。这事儿我是翻出来告去赢面小又容易招人嫌，默默忍了结果虽同前者一样，却意外落下了人情。也是两害相权取其轻的意思。只是……这么一来，我接下来一没有廪给，二没有职位，可就是个闲人了。成了吃闲饭的了。”
灵素听了甩着脑袋道：“这事儿你还是同我师父说吧……对了，为什么不告诉夫子去呢？”
方伯丰摇摇头：“季师兄也是夫子的学生，这事情夫子知道了也为难，且还对夫子声名有损。季师兄大概也是吃准了这一点，知道我绝不会大张旗鼓同他对上，才会满心都是他自己的打算。”
灵素道：“他若是想着夫子，就不会做出这样的事儿来了，所以他是本来就满心都是自己的打算！哼，师娘肯定不喜欢他！”
方伯丰揉揉灵素脑袋：“哪有人能只同自己喜欢的人打交道呢？人在世上，糊涂些才好过。”
灵素刚想说“我啊”，可一想自己也不是只同自己喜欢的人打交道的，自己可不怎么喜欢齐翠儿，也不怎么喜欢这个季师兄，不一样得打交道么，当年不喜欢那三个妯娌，还不是跟人学了好几日家务事。这还真是件连神仙都做不到的事情呐，有些感慨。却又忽然想到，神仙连生个娃都如此麻烦，这还是凡人手到擒来的事儿呢。可见这隔行如隔山，当神仙的转行当凡人本就不占什么好处，倒不能以自己做不做得到来论难易。
心似平原跑马，胡思乱想了一通才忽然想起方伯丰方才说的“闲人”的话来，在看他虽尽量叫自己气平些，到底脸上还是带了几分郁色。想想这钱财对自己来说如今可真算不得什么事儿了，就不说那个湖底的空间，只凭自己如今本事，光这运河来回摸上一趟，也得够几辈子吃喝了吧？真正的“赚钱跟捡的似的”。
可看方伯丰如今低落，恐怕也不是为了生计的事儿。她努力想着，——他几年准备，自己能做的都做到足够好了，偏偏被人连累陷害闹出这样事情来。明明错不在自己却要生吃这个苦果，心里得多丧气？估摸着同自己络月有成却没能引来新灵有一拼了……
哎，有了！她想起上回自己心里郁结，虽得了方伯丰开导也没什么大用场，后来还是去山里来回跑了一阵子才高兴起来的。这么着，索性带方伯丰也去山里玩几日好了。且叫他看了那些田地，旁的不说，至少绝对不用再担心会挨饿。再想想自己在那里许多动作，这两三年过来，也很可以支吾过去了，何况如今自家的地里忙的时候也是会请人帮忙的。索性都往这路上一推，自己又没税可查，谁问得那么细！