要问灵素就更瞎了，她倒是能给她们讲讲养土开荒的事儿，谁要听？！
可等翻过年去，县里的牙行都开始承接买卖田地的的业务了，连想买三五亩的去问了都会有人接待，真是叫人大开眼界。
这日灵素去饭庄子，正好见到绍娘子几个同一个中人从里头出来，灵素抬头一瞧，嘿，老相识！——就是从前带着他们两夫妻满德源县看房子的那位。后来灵素在百杂行做活儿的时候，这官牙也是官行，两处常有往来，见着了也会闲话两句。想必也是因为这样，绍娘子几个才会寻上了官牙。
相互打了招呼，灵素笑道：“最近挺发财啊？”
这中人乐道：“没法子，这一个个都想到乡下买地去。可也得有那个空种它啊！劝了也都不听，还是要买。从年前到现在，这地价都涨了一成多了。说起来都是前阵子那什么粮荒给闹得，有几个钱的都想买点儿地在手里攥着，到时候哪怕米行都关了，至少自家地里种出来的够吃。”
灵素道：“乡下哪有那么些地卖给他们？”
中人道：“还真有。前两年有些人家四处去做活儿了，一年赚的银钱抵种好几年地的。丁田又不能赁人，家里又没劳力了，有些就退丁了。这回要买回去的，里头就有全家搬到县里镇上的人家。从前是丁田，这回要买回去可就是有田了，多交那么些税，你说可图什么！”
灵素笑：“可这些人买了田又不能回去种，不是又得找当地人帮着看顾？”
中人点头：“可不是！这回行里就要我们把事儿做细了，给他们寻合适田地的时候还得顺便找好佃户，您说这事儿讨不讨厌？行里只想着叫客人们舒心，哪里管我们的死活！闹得烦了我也不干了，我去村里替他们种地去！”
绍娘子几个听了都说他：“有种说到做到！”
大家都熟识的，说笑两句散了。
这里灵素同方伯丰商议了，就打算把他们家草荡浦上开荒的田地退掉。算做丁田的可以直接退，当有田的那些还得先花钱买下来，再看卖给什么人去。
结果因为他们的地里头有花后田，又种过许多稀奇东西，丁田那块收回去就直接被划成了官田，往后试种新粮作和新耕种法可用。有田买了下来挂到牙行了，想买田地的人一问那地方，都打退堂鼓，——坐船到不了，坐车也得下来走一阵，太偏了，一打听又是开荒的田，更不想要了。
就这么着，明明田地买卖大热的时候，他们家的田就是没人要！灵素只好收拾收拾按着原先的法子请上林埭的农家来帮手，要不然就得耽误下一季粮作了。这下官田就在隔壁，她要动手脚也不方便，还是这样凑合着吧。
上林埭的几家本来见他们家无故退了丁田还挺不乐意的，——他们帮手种着，自己不用操心稻种肥料和税，就花一把子力气，最后分成的时候却真不少拿，这样的好事别处可遇不着。
且在他们看来，这丁田退得也实在没有道理。那男东家有公务了，照理是要退田的，可他不是正好在农务司么？跟籍户司的说一声，稍微做点手脚，多延一两期的总成吧？那加一块儿也得有七八年了，多合适！
“人家是要当大官的人，这样的小利不放在眼里了，自然要按着规矩做才对。”
“是啊是啊，人家高官厚禄的，谁来管我们乐意不乐意，吃亏不吃亏的！”
后来见还有一多半接着按老规矩请他们帮手，官田也得雇人，这才稍好了些。
灵素听了几回这样的话，对人心来回的事情倒越发着迷了，——真是怎么说都有理，真有趣。
因心里惦记着“穷”的事情，把田地的事情一弄完，她就跑去码头小馆守店去了。要她白待着又待不住，没两日又闹出许多新花样，湖儿同岭儿去了几日，就坚定心思跟着自家娘亲哪儿也不去了。
这日陶丽芬一到，就见灵素已经在了，便笑道：“玉兰说过，你要是勤快起来，谁也赶不上。”
灵素笑：“今年地少了，多些空，正好过来帮忙。”
多些空是真的，同地少却没什么干系。原是那日情急之下把半条街的火给趁乱收了，神识居然大突破了一回。闹得如今她都不明白自己的神识要怎么修了，难道要满世界救火去才成？是以如今在群仙岭里来回都近于瞬移了，修补护阵也快不少，空功夫才多了。
陶丽芬见她跟前一只二尺多的锅子，刚涮干净坐火上烧干水汽。边上排着一排篮子，里头都是切好的菜，笑问：“今天又什么新鲜吃食？”
灵素咧嘴一笑：“这时节也没什么新鲜物产，随便对付着炖一锅吧，就吃个热乎。”
一会儿锅里水汽尽干，就见她从一边的钵里舀了一勺猪油滑进锅里，等油化尽，才把边上的芋魁块、沙芋块、冬笋片、红茄干子等等一样样放进去翻炒，炒出香味来，再倒进去一大壶热水，盖上盖子焖炖。
腾出手来就跟着陶丽芬和另外两个大娘一起揉面。
等里头的东西都炖得滋味融合，她才又揭开锅盖，放进去大把的白菜丝。
菜丝略软，她回身从里头端出一陶盆的肉馅儿来，开始挤肉丸往里头放。她那手都快得要出重影了，没多少时候一盆肉馅儿都做成了丸子，在那炖锅面上满满铺了一层。点盐，加秋油和豆酱，盖上盖子接着煮。