七娘看看她：“你做买卖就是为了个亲力亲为？那你一个人一双手一个脑袋同时能做几样事儿？若是天下商行铺子都像你这样，也没大买卖了！你看我不动手，就当这买卖就没我的事儿了？这地段定在哪里，做什么营生合适，营生间怎么搭配，定了这个再说是盖院子还是起楼，里头的各样陈设安排都得考虑到来客的喜好和习惯……这些不用费脑子？不算能耐？还屈了你似的！”
灵素赶紧摆手：“不屈不屈，只是这些都是你的能耐，我跟你合伙，就是我靠着你赚钱。里头学问是多，可不是我能做的。我就落个白赚钱的，没意思不是……”
七娘仔仔细细看了她一回，笑叹道：“这话也只你说得出来了！谁赚钱不图个少费力气多赚钱，你还不乐意了！”
灵素把自己那套有来有去才算一个整套的歪理说了一回，反正就是不乐意同七娘合伙赚钱的意思。
七娘气苦：“我这都是什么命儿？！上赶着要拉人家一块儿挣钱还被嫌弃。幸好如今你相公只刚当上司长，还不是坊业司的，要不然还当我怎么费劲巴拉得想攀上你呢。得，得，你不乐意就不乐意吧，看你乐意干什么去！”
灵素凑过去道：“我啊，想开个小酒馆！”
七娘笑了：“嗯，是你能出的主意。反正也不管挣不挣钱，挣多少钱，就要紧一个好玩儿，还跟吃喝都沾着。”
这下换灵素说了，光下酒菜她就能报出七八十种，还按着季节轮换的，又有要提前一两年预备的等等。说到兴起，咕噜咕噜地咽口水。
七娘拍手：“岭儿算是像了个十足十，湖儿大概是像你相公的多。”
灵素满嘴跑马：“不是说外甥肖舅么，没准是像我哥呢！”
七娘不晓得她那骨子里的得意劲儿怎么来的，那么一个把妹子随便找个人一嫁就多少年没音信的，还好意思称“舅”？！只是那是人家家事，兄妹情谊，自己倒不好多嘴。便引开话头道：“今儿娃儿们在哪儿呢？”
灵素道：“在沈姐姐那里呢。”
七娘便道：“说起来我也好些日子没去瞧过她了，她还真当自己眼疾了怎么的，都不露面了！一会儿我瞧瞧她去！”
俩人说完了话，灵素还下来顾自己往码头小馆去了。
七娘撩帘子看她脚步轻快地往远处去，连走路的样儿都透着那么股子愣劲儿。细算来自己同她相识，到如今也七八年了。有道是三年一转七年一变，当日在一处上工的人，如今已经各行各路了。只这个呆子，还同从前仿佛，凭外头怎么看重名了，看重财了，她反正就认个吃！
时移世易，有这么个人跟一个长久立在那里不会变的旧景儿似的，怎么倒叫人觉着心里那么踏实呢……不对啊！这明明是个不思进取的憨子不是？！
灵素到了小馆，杏妮儿便迎上来问好，见湖儿和岭儿没来还问起来，灵素笑道：“去姨姨家玩儿了，可算叫我清静会子！”
一边陶丽芬出来笑道：“你这话有没有良心了还！你这俩娃子还不好？你是没见过皮的呢！”
说着话，外头急匆匆过来一汉子，朝里头看两眼道：“杏妮儿在没在？快回家去！你爹叫木头砸了！”
杏妮儿一听还没反应过来，再一想才明白，孩子直接傻在那儿了。
陶丽芬过来拉着她手，对那人道：“你是哪个？谁被木头砸着了？说清楚了！”
那人便道：“你管我是谁呢！我好心来报个信，还叫你们当贼了怎么的！爱信不信！”说完顾自己走了。
这里杏妮儿就赶着要跑出去，陶丽芬拉回来道：“你别急。要真是大事，怎么能是在家里？早该送医馆去了！这人你认不认识？”
杏妮儿摇头，陶丽芬想了想便对灵素道：“素姐儿你看一把，我跟这妮子一块儿瞧瞧去。”
灵素点点头，边上一个大娘站起来道：“你两个去也不合适，我也一块儿走一趟吧。”又看灵素，“老婆子可不是偷懒，那地方乱着呐！闲言碎语的也不好。”
杏妮儿直着眼睛光流泪，旁的什么也听不明白了。灵素便对那大娘道：“那还是我去吧。”——万一真有什么，大娘去那儿管什么事儿。
把事情略交代两句，就同陶丽芬两个一人一边扶着杏妮儿就往对面的棚子林去了。
灵素远远的看过这地方几回，如今比最开始见的时候又多出了许多屋子。边上都是烂泥塘了，要填出地基来费劲，因此都紧着中间这一块碎石滩上搭棚子。最开始都是胡乱凑合的，后来见衙门来看了几次也没有轰人，便渐渐大了胆子，开始讲究些朝向位置了。只是之后人越来越多，开始“讲究”的那些位置，但凡中间的空儿还够个屋顶的又有人挤进去。瞧着倒比初时还乱了。
俩人走了一阵子发觉这路越来越绕不明白，才推推杏妮儿问她家在哪儿。
杏妮儿醒过神来，一边给她们两个带路，一边眼泪就没停过。这娃儿也不说话，也不哭出声，就眼泪沿着脸颊一直滚下来。灵素瞧着倒没什么，把个陶丽芬看得难受得不成。
到家一看，门果然开着，里头有说话的声儿。
进去一瞧，两个一同做活的汉子在床边站着，见两个妇人陪着杏妮儿一块儿回来了，很是意外。先看了床上躺着的人一眼，再看清楚了原来是那码头馆子的店主，晓得杏妮儿平日里在那里帮忙，才说一声：“好了，妮儿回来了，那咱们就先走了。要有事就让娃儿喊我们一声，千万别见外。”