她发觉所谓养土，都是些极小的东西在忙碌，它们把那些瓜皮枝叶给腐熟了，才成了好肥料。试了几回，岭儿说了：“娘，稻田里多，它们喜欢吃饭。”
灵素将信将疑，最后用蒸好的干饭，放在一个木匣子里，去了盖，倒扣在割完稻子的稻茬上。六七日后，那些米饭上头就绒白一层，湿湿的。
再把这一匣子饭放在洗晒干净的缸里，岭儿说放糖，她就给放了饭量三分之一的红糖，又过一阵子，这饭就整个化成水了。拿这个浆水，兑上一千倍的净水，往糠堆上一喷。要不了几日，糠上就满结了一层黄白的厚绒，拌到堆肥里，比寻常的速度要快上几十倍不止。
这兑完水的催肥液，也可以直接喷地里，之后的土就自然会越来越松软，好似雇了无数个小工在不分昼夜地深耕一般。
她晓得岭儿的能耐的，有什么就问，果然岭儿又说在深山腐叶堆里也能用这法子采集“小工”，直接用米糠就成；还有用艾蒿、水芹菜、八月果这些拌了红糖酵出汁水来，兑了净水喷地喷作物，能叫它们长得更有“精神”……
这些古怪的法子，她都一一试了，还试给方伯丰瞧，方伯丰看了真是目瞪口呆，一是吃惊这个效果，二是实在想不明白她是怎么琢磨出来的，这脑子里整天都想的些什么……
可是事实就在眼前，也不能不认吧。何况那俩一大一小乌溜溜的眼睛盯着，只好铺纸蘸墨，老老实实一条条写将下来，那俩还不时补充上两句。
一旁的湖儿就琢磨上了，——既是大家的事，妹妹都出了力了，自己总不能落后太多。
不过这田里作物的东西，有娘同妹妹在，也用不着自己费心了。另外的呢？方伯丰边上摊着个簿子，翻开那页就是这回布告上细类的目录。湖儿识字啊，他也不用问人，自己在那里一行看一行琢磨，思量着自己能在什么上头显把本事。
小书塾已经歇了，这之后俩娃儿跟着灵素往山上或者街巷里去，湖儿左顾右盼的时候更多了，大人们只当他是小孩子好奇，哪里能想到他还存了这样的心思呢！
且说知县大人叫人打了那布告出去，又直接从年底的官帐上划出了一大块来专用作此“献技”的奖赏。因这年换了许多米袋子，后来米粮实在多了，也略收了些银钱；加上辣茄会后头许多新鲜事，引了康宁府和运河上过的客商来，这一年下来官帐上还真是多了不少钱。
从前的规矩，这余钱里头，知县得自得些孝敬，都是常例，算不得刮地皮。结果这位大人却丁点没要，是以虽今年很做了些“劳民伤财”的事情，最后衙门里从上到下的年钱却比从前年月都要多了。如此一来，众人心里都有了数，——来年便是一个月闹上两回，也绝不敢喊苦喊累了。
许是财帛动人心，布告挂上去一些日子，真有人往坊业司“献技”来了。开始还好，不过零星几个，自从有人献的一个上梁的法子衙门里试过果然有用，真给他发了五两银子的奖赏，之后“献技”都得排队了！
有些心里有成算的，托了信得过的读书人把自己的主意细细写了，署上姓名递上去。还有些虽不识字，可心里着急要得奖赏，一则来不及寻人细说，怕叫人抢了先，二来还怕万一听了的人先拿去换钱了可又怎么办！是以便直接去衙门里现写，——他说，司员们写录，最后画个押表示是自己的主意。
许多农事上的东西没那么快能见效果，奖励什么的都得缓缓，却是技艺上的许多立竿见影的主意，这个三两那个五两的，看得人心热眼红。
有些自己本没有主意的，也开始一整日往街上转悠去，那磨坊和碓房里就围了许多闲人，只因之前一个人改了个跳脚双头碓，得了十两银子的大奖赏。如今个个都指望能再从这里头挖出个什么主意来。
瞧得磨坊老板好笑，还在那里张罗：“白呆着你就想出来了？我同你们说，这人就得手里动着脑子才活络呢。来，来，拿着这个！哎，对喽，摇起来，摇起来！白呆着干嘛，我还嫌你们碍事呢！往后干站着不动弹的我都收站地钱了啊，一个脚印两文！……”
说着笑话就往人手里塞大小箩，哄那些人给他筛粉筛碎米，也是一场热闹。
老人们更抱怨：“这都叫什么事儿！闹得过年都不安生。都指望发个白日梦就能换钱呢！”又说自家魂不守舍的儿孙，“这会儿晓得要动脑子了？那也得你寻常脑子里有东西才成呐！平日里什么活儿都不干，晓得做活儿的人有什么烦难？不晓得烦难又哪里来的巧妙主意？！啧啧啧，别晃了，没听脑壳里头都晃郎晃郎的空响儿么！”
知县大人本来也没指着这一下子能从一处小小县城里挖出什么奇宝神技来，不过是给大家埋个动脑子想主意的种子，慢慢转换一地风气。却是他“福运太厚”，居然真出了几件值了大钱的东西。
头一个就是农务司的二愣子送上来的“养土”之法，光看那匪夷所思的路子，这位恐怕在农务上真是走火入魔多少年了，要换个正常人他决不能想出这些来啊！
再一个就是一早有人在用的，造房子用的青灰，双羊镇那里有两个泥瓦匠愣给弄出来一个新的炼法，用的还都是他们那里的材料，里外里一算，整个造出来比通行的做法得省下六七成的耗费。