“那依你看，我还能再活几年？”
叶琼欢抬起拳头就捣了这小孩一拳。
连照没有避让，在她一击击中之后，只是抓住了她要收回的手腕。
“我问你，我还能再活几年？”
他问得认真，叶琼欢烦躁地反抓过他的手腕，腕线以上三寸，果然有一枚黑色的纹章。
一半是灰色，另一半已经化为纯黑。纹章依稀是篆写的两个字：紫郢。
还真是紫郢剑。叶琼欢深吸一口气，将他的手丢开。
“还能活三五年。至多五年。”
听她答完，连照垂睫，说：“够了。”
“就够了？”不知连照这是不是故意气她，叶琼欢面如寒霜，“早知道你只有志气活到二十五岁，我当初不如不救你。”
她说的，自己也不知是真是假，却确实让二人陷入短暂的沉默。似是想了想，连照才说：“只要把你拖在这里，魏子岚就会没命；如此一来，我此生需要做的事，就只剩下救出红蓼一件。三五年，是足够了。”
他的人生中，就只有复仇与报恩？
叶琼欢硬邦邦回道：“那我这一生，现下也只有救魏子岚一件事。你是不是要跟我比命长？”
“魏子岚真那么重要？”
连照问得很快。叶琼欢却不知该怎样解释，才能让连照明白不是魏子岚重要，而是魏子岚要做的事重要。
她就索性先不解释了：“那红蓼究竟对你有过什么恩情？”
“她救过我，”连照不急不缓叙述，丝毫没有要隐瞒的意思，“你知道我在修邪术，这罗浮山的人又都看不惯我。去年，柏树林有人给我使绊子，邪气险些走岔，还好红蓼经过。她救了我，却不知道那个人是我。”
他说得轻描淡写。一句“看不惯”，一句“使绊子”，已经让叶琼欢感受到他受了多少委屈。她也知道他原本是个喜欢小猫小狗，记吃不记打的小孩。
却不知怎么的，一切就变成了现在这样。如果当年，她将连照在周遭找个寻常小镇安顿好了再离开，会不会一切就全都不一样了？
这一次，叶琼欢发自内心低声道歉：“我知道你有理由恨我。阿照，对不起。”
收到道歉猝不及防，连照的手指明显僵了僵，到最后，也只是轻声“嗯”了一句算作回应。
但叶琼欢没说出口的是，虽然如此，可如果连照要魏子岚死，她依旧一定要阻拦。
魏子岚也许是该死，但决不是现在。
她的指甲微微陷入掌心。却就在这时，“咔嚓”一声，是院子的门闩被拉响。
这不是寻常响声，叶琼欢猝然愣住。
刚刚的弟子不是被连照骂走了？还有人敢来？就在这一刻 ，身边的连照轻笑一声：“才来。”
这一句“才来”，让叶琼欢有了非常糟糕的预感。她转头盯住连照等一个解释，就在这同时，院门开了。
灵力尽失的她这才意识到，外面的人不少。在她耳边，连照低低补充：“不然呢？能让我们逃回这里，他们的反应已经够慢了。”
鱼贯而入将叶琼欢和连照围住的，是一帮持剑的弟子。其中还有萧关。
对上叶琼欢的目光，萧关心虚地别开视线。叶琼欢立时想明白了。连照早有准备，他带她回来，就早知道她的事会被萧关捅出去。
好一个小崽子，就为了阻拦她去救魏子岚？
叶琼欢笑不出来：“这是做什么？”
有剑刃递到她喉下，叶琼欢的双手很快被反剪起来。可惜，她现在没有反抗的资本。
“……魏师妹，对不住，”萧关居高临下，嗓音涩涩的，“但我也是亲眼看见，当时……传讯笺向着你的方向亮起。我不能隐瞒。”
叶琼欢脑中思绪百转千回。真让她走到绝路了？不对，萧关只知道她大致就在那个方向，这个指认很无力。
但下一刻，熟悉的面孔出现了。是罗浮山的几位尊长，叶琼欢头皮发麻，不巧十年前，捉住她的那帮人里，就有眼前这几个。
当先的，是罗浮山掌门的师弟鹤唳子。叶琼欢清晰记得，十年前，他的胡须还是短短的山羊颏，漆黑又茂密。
资质普通的灵修筑基也就四十来岁，和他的模样对得上。但哪晓得十年后，他就成了这满头银发，手抚当胸长须的模样。
意识到这一着，叶琼欢几乎要笑了。他是有多贪恋这么一点外形带来的威严，才花那么大力气让自己看起来老了三十岁？
叶琼欢想笑，鹤唳子那一头却早抬起颤抖的手指，气得语不成调：“叶琼欢！是你！”
周遭弟子包括萧关都是一震。叶琼欢也理解，得知曾与自己谈笑甚欢的就是杀人不眨眼的魔头，换谁谁都怕。
但叶琼欢早已冷静下来了。
“弟子不是叶琼欢，”她压下头，低而清晰地回应，“仙长明察。”
她已经决定，只要她一口咬定自己不是，就没人能拿她怎么样。
也许鹤唳子是真没料到，一代邪徒叶琼欢竟这样不要颜面，矢口否认。十年的日子不短不长，叶琼欢这张脸也明艳得足够令人过目不忘，怎么可能是他认错？
鹤唳子与同门对视一眼，二话不说便上前，一把摁住叶琼欢的后颈。
他这一下摁得用力，叶琼欢猛被摁得低下头，颈骨疼得像要断掉。但同时，她察觉到了后颈那只手的僵硬。