“受伤那个，逃进竹林了。”他们几乎异口同声，一起指向竹林的方向。
卫遒和小四已经应声从窗内跃出，顺着血迹一路追寻。
“你们几个看好尸体，仵作查验。”贺之洲果敢下令：“剩下的人，包围竹林。”
“明姑娘，你还是在外间等等，竹林昏暗，易守难攻，恐有陷阱，我担心你受伤。”他压低声音，拦住明思令。
“抓人，你行。捉妖，我行。”明思令浅浅一笑，眸光闪闪，她抚摸着得意的小乌灵狼。
这时，从竹林方向传来一阵士兵惨呼，贺之洲眸光一凛，再顾不上与少女说话，提着佩剑就冲过去。明思令紧跟其后。
遥遥可见，几个士兵正从竹林深处跑出来，他们惊骇至极，可刚刚出了林子，就哀嚎着在土地上翻滚，然后倒在地上不动了。
小四正扶住卫遒来坐在石块上，后者双目紧闭，唇角流下了黑血。
“大哥，竹林里有埋伏，二哥受伤了。”小四焦急地大喊着。
贺之洲把佩剑扔给杨东来，他迅速搭住卫遒脉搏，眉心跳了一下，眸光阴鸷。
他飞快从怀中掏出一个黄色瓷瓶，倒出两颗赤红丸药，强掰开卫遒已经毫无知觉的嘴巴，硬生生把药塞到舌下，又大力点住对方几大要穴。
做完这一系列解毒措施，卫遒闷哼了一声，却仍未醒来。贺之洲的额头开始冒出了涔涔冷汗。
“大哥，怎么办？为何三哥还是没有醒？”小四已经带着哭腔，自责道：“都怪我莽撞……三哥说让我小心……刚进竹林就有暗器，几个兄弟都中了招……三哥为了护着我，护着我……才……都怪我不好。”
少年懊悔不已，狠狠自打了几个巴掌，被杨东来拦住：“小四，别添乱。”
军医抱着药箱一下子跪倒在贺之洲面前，战战兢兢道：“启禀大人，此毒蹊跷，小人从未见过，也无药可解。若非卫大人内功深厚，尚可支撑一时……不然，早就和那几个士兵一般了。”
“你说你解不了，你是军医你解不了。我杀了你这个废物！”小四怒起，他抽出佩剑就要砍向下瘫的军医。
但他及时被贺之洲一脚踢开，长剑落地，少年颓废而绝望地小声啜泣着。
“来人啊，备火油，再挖开一条防火带，给本司烧了这林子。弓箭手，将竹林团团围住，本司不管这竹林里藏着是人是妖，今夜它别想走出这鹿苑！”贺之洲一字一顿道。
明思令走近卫遒，小心翻开他的眼睑，发现他的眼白已经血红一片，气息已经极其微弱，身上已经开始散发出一股子腐臭之气。
她稍微思忖，便咬破自己食指，将鲜血点在卫遒额心。然后，少女凝神聚气，双手做了手决，只见她掌间氤氲起一团紫蓝色光团。她左掌压住右掌，掌心对准卫遒的后心位置。
她闭上眼眸，心中默念口决，掌间的光团延伸出一线，从卫遒的后心蔓延到头顶，有一股黑气从百汇之处徐徐上升。
忽然之间，他的身体被人用力往前推了一掌般跌了过去。他哇的一声吐出好几口黑血后，忽然睁开了双眸，眼白之处的血色已经消失殆尽。
“三哥，你醒了？”小四连滚带爬跑了过去，一把抱住了卫遒，又哭又笑：“吓死小四了，我还以为……还以为……”
“以为，三哥要挂了？”卫遒哂笑着，艰难地想要挪动身体，却被明思令拦住。
“卫大人，你这是中了魔魇的术毒，深入五脏六腑。虽然我已经帮你逼出大半，但现在你不易移动，还是让人尽快将你带回县衙，让小十为你针灸配药，祛除余毒。这毒伤不可马虎，很有可能会让你留下心疼的旧患。”她压低声音，神情严肃。
“小四，速速带你三哥回县衙好生将养，不得有误。”贺之洲凝视着卫遒，眼神中欣慰了许多。
“大哥，那竹林里……有古怪。要当心……暗器似乎是羽毛制成。”卫遒努力说完，已经力竭气喘到面如金纸。
“好了，三弟。好好养伤，这里有我。”贺之洲将手掌轻轻按住卫遒的肩膀，低声笃定道。
“老三，我看着老大呢。你就放心吧。千万……别死。”杨东来故作轻松，眸光却担忧不已。
明思令暗自佩服，看来这皇城司四人兄弟情深，绝非假装。
小四护送卫遒离开，竹林这边也被士兵们挖出了丈长防火带，又用撒了火油的柴火围住了竹林三面。贺之洲率领众人，举着一坛坛火油站正对着入林的小径外的空地上。
“贺大哥，我担心火烧并不管用，因为里面的不像妖兽，倒像道行高深的魔魇作祟。”明思令有些担忧。
“管不了那么多了，总不能僵持到天亮。这怪物若逃了，恐怕会伤了更多无辜百姓。”贺之洲不动声色，用自己的身体挡在少女身前。
“老二，保护好明姑娘。”他不放心地又扭头盯住下身后的杨东来，后者谨慎点点头，握紧手中兵器。
“放火！”贺之洲一声令下，兵士们迅速将火油投掷入竹林中，贺之洲将手中火把远远投了进去。
呼的一声响，竹林瞬间燃起了熊熊大火，火光冲天。不多时，里面传出痛苦的嚎叫声，不绝于耳。不到一盏茶时间，大半竹林已经烧得焦黑一片，冒着呛人的浓烟。月光之下，显得格外恐怖。