一时间，明思令也愣住。她有些犹豫，这算不算在利用这个直爽的男人呢？还不是为了夜之醒和明昭。
她勉强一笑：“是吗？那阿令就给贺大哥多做一些南瓜饼。”
小厨房里，明思令戴着银索攀膊，把袖子高高挽起，正亲自和着面粉。
蒸笼里放着切成八瓣的南瓜，已经冒出了鲜甜的气息。
贺之洲就靠在门框上，傻傻看着忙碌的少女，心里竟然升起了清甜的幸福感，脑海里浮现出男耕女织的美好幻象。
“贺大人也在呢？”明昭捧着卫遒喝完的药碗，从贺之洲身侧走过，客气地打招呼。
可惜，男人眼神直勾勾的，唇角的笑容一点点渲染开来，简直浑然不觉。
“贺大人？”明昭停住脚步，疑惑地看着他，又提高了音调。
“啊？”贺之洲从南柯一梦中惊醒，他方才看见端着药碗和药壶的明昭。
“明姑娘，你怎么能亲自做这些事情，让小四去做就好。”他吓了一跳，忙不迭从她手中抢过托盘，焦急道：“你要当心才好。”
“啊？”明昭愣愣地看着自己空空如已的手，又望了望正要把南瓜泥揉进面团的明思令。
“那个，那个……小十。贺大哥答应帮我们了。”明思令哂笑着。
明昭小脸微红，不好意思地低了头，嗫喏着：“给大人添麻烦了。”
“没有，其实亦仙兄是梓安的兄长……嫂嫂与梓安，不必客气。”贺之洲有些不知所措，恭敬地为明昭搬来一把圈椅：“嫂嫂，你现在务必要爱惜自己的身体，放心，我和阿令会帮兄长的。”
“嫂……嫂？”明昭的脸更红了，局促不安：“我……我不。”
“好了，你们两个能不能别这么别扭？回头被夜不行撞见，我的计谋就功亏一篑了。都听我的，既然大家都是好朋友就不要那么生分。小十，你跟我一样喊贺大哥。贺大哥，你也跟我一样喊小十。就这么定了！”明思令不耐烦地用擀面杖敲敲案板，高声笃定到。
其实，她心里还真怕这两个心思简单的家伙说多了话，再把她各自编的一套谎言戳穿。
“就听阿令的。”贺之洲倒十分爽快，明昭也点点头。
“小十，多谢你照顾老三，他的伤果然好多了。”他也很快转移了话题。
“我是医官，救人自然是本分。对了，那个姑娘的伤势可不轻，恐怕还要在县衙住上一段时间。不知道，贺大哥可找到她的家人了？”明昭关切问。
“已经找到了，她叫秀禾，是附近村子里的农户之女。本来和两个伙伴在镇东的绣房帮工。那日她们一同去看灯谜回来晚了，被人突然用迷药失去了知觉，结果遇害。两个同伴的遗体，已通知家人领回。”贺之洲低声道。
“对秀禾来说，这经历简直就如同噩梦一般，她至今不敢安睡。我会多给她开些凝神静气的药方，也希望她早日康复。”明昭叹了口气。
“若非那三个妖兽都已身死，犯下如此罪行也会被判凌迟之刑。短短几日，一个小小的沙绾镇因为它们，竟然死了七个人。如今镇上人心惶惶，我们皇城司得尽快找到投毒真凶，才能让民心安稳，恢复宁静。”贺之洲眸色凝滞下来，似乎有些沉重。
明思令忽然停止了揉面的动作，她咬了咬唇瓣，艰涩道：“或许，是我们的到来打破了沙绾镇的平静。贺大哥，虽然那三个妖兽已死，但它们身后或许还有幕后主使，千万不可掉以轻心。”
“嗯，我已命黄县令加强城门守卫，以及城内日常巡逻，并从昨日起开始实行宵禁。”贺之洲点点头：“就是翠啼逃脱，茫茫人海中再想找到一只小小的翠鸟，又谈何容易？”
“翠啼喜食碧蓼，这是它的天性。或许，贺大哥可派人巡察沙绾镇上大量种植碧蓼之地，或许会有发现。对了，它还喜欢吃毒蛇毒虫。”明昭眼睛突然一亮。
“这就对了，无论那日在城南荒林，还是鹿苑竹林，都不见一条毒蛇毒虫。我专门问过镇上的猎户，这镇子被群山环绕，时常会有毒物出没，所以镇上的医馆售卖最多的都是解毒药。可最近很久没人被毒蛇咬伤了。这种异像距离上一次，恐怕有十年之久了。”贺之洲回答。
“那岂不是在大瘟疫前后？”明思令若有所思道。
她将手中捏得栩栩如生的南瓜饼，轻轻放在白瓷盘上，又放进蒸笼里。灵灵跳上桌几，嗅了嗅空气，失望地发现蒸笼里可不是自己喜欢的食物，它叹了口气，从窗子跃了出去。
灵灵绕着凤凰树转了好几圈，忽然发现了一只乌鸦，它皱着狼吻低声嘶吼着。
明思令看着灵灵嬉戏，忽然有了灵感，挑眉问道：“小十，你说除了翠啼，可还有什么灵兽嗜食毒物？一只小小的翠鸟，它可没那么大胃口吃掉这么多毒蛇吧？”
明昭努力在脑海里搜索着，自己曾经看过的各种古籍药典。
“你们可知道鸩毒？”忽然之间，她眼前一亮，似乎想起了什么。
“鸩毒？饮鸩止渴说得那种毒！听过，却没见过。”明思令看一眼贺之洲，笑道：“听说，后宫内院最喜欢搜集千奇百怪的毒，贺大哥是皇城司，总该见过吧？”
“听说，不曾见过，我觉得都是江湖传闻中的骗人把戏。鸩毒，和翠啼又有什么关系？”贺之洲并不太在意，随口回答。