她垂下眼，将手缩进衣袖中，突然感到有些退却了。
那旁边看不懂气氛的陈景年还在疯狂输出：“那不是萧言卿吗？她什么时候跟九哥关系这么好了？”
看到这样不寻常的画面，他忍不住感慨道：“没想到有一天我能亲眼看到九哥和女子如此自在的接触，看来九哥的顽疾真的痊愈了，啊！”
陈景年本来还在自我感动当中，结果自己的右脚突然一痛，他对沈暄和怒目而视：“你踩我做什么？”
“你活该！”沈暄和咬牙切齿，恨不得再给他补上一脚。
面对这种局面，祝南星突然感觉自己变得木然了，她既笑不出来，也哭不出来，如果硬要说有什么感觉，那就是一种无力的窒息感，她必须要拼命呼吸才能维持住表面上的平静。
原来这就是小九赏花的原因，他是陪着心上人出现在此地的。
这个认知让她感到心痛，心好似被黄屠户用锋利的屠刀剁碎又碾成泥一样，痛得她无法呼吸。
“我想回去了。”她颤抖着双唇，无声地说道，不知道是说给谁听的。
她此次前来，本想向小九表达自己的心意。可这刺眼的一幕告诉她，一切不过是她自己的单相思、独角戏罢了。
那位美丽大方的姑娘笑着凑近小九，好像在给他展示自己裙角上绣着的桂花。
她看不到小九的表情，但能猜到，此时此刻他应该温柔地笑着，比那时夸她勇敢的时候还要温柔千百倍吧。
“祝姑娘，我们再等一等吧，”沈暄和强笑着安慰她，“九皇子他肯定是有苦衷的。”
“什么啊，”祝南星笑着说道，“我和小九只是朋友，看到他没事就好了。”
她与小九从来都只是朋友，一切都是她的一厢情愿罢了。祝南星不想听到小九亲口拒绝她，她的尊严也不允许她如此卑微。就算成为感情中的败者，她也要姿态潇洒地离开。
“回去吧，”祝南星拉了拉沈暄和的衣角，强笑着打趣道：“就不要上前打扰这对有情人了。”
沈暄和还在犹豫，她是女儿身，更能共情到此时此刻祝南星的心情。
看到如天上星辰般自信耀眼的祝姑娘露出心碎的神情，感受到她紧握自己袖口时手指的颤抖，沈暄和叹了口气，松口说道：“好，我们回家。”
“要走了吗？还没见到九哥呢。”陈景年呆愣愣地望着两人，决定要进宫看九哥的是他们，现在说走就走的也是他们。
“走啦！”沈暄和皱着眉不耐烦地拽他离开，祝南星趁乱回头，想再看小九一眼，却不曾想和那双眼眸对上了视线。
他的眼眸总是黑亮黑亮的，只需一眼就能勘破别人心中所想，却又知俗而不世俗，温柔体贴地包容着一切。
不知是不是祝南星的错觉，她总感觉小九好像认出来自己来了。
那双波澜不惊的眼眸好像隐约间出现了一丝慌乱。
她收回视线，祝南星，不要再自作多情了。
“怎么了？”沈暄和见她一脸失落，体贴地问道。
“没什么。”她摇了摇头，看向热情绽放的桂花，转移话题道：“就是在想，秋天桂花飘香，正是制作花酱的好时候。”
“不愧是祝姑娘，我已经开始期待桂花酱了！”沈暄和掰着手指头，“有了桂花酱，是不是桂花糕、桂花酒、桂花圆子羹也都可以上新了？”
祝南星笑着点了点头。
“好耶！”
……
“九皇子，您在看些什么呢？”萧言卿笑着问道，顺着他的视线张望，看到一抹杏黄色的背影，“那是太子殿下吧，怎么一看到您就跑掉了？”
“嗯。”陈景湛皱着眉，低声敷衍道。
可他的眼神并不是在看太子，而是一直追随着那个穿着不起眼的淡粉色、却偏偏勾得他心神不宁的熟悉背影。
他正欲抬脚追去，却被萧言卿拽住了袖子。
她一脸困惑地凑近：“九皇子才刚来御花园没一会儿功夫，为何脸会这么红，需要去请太医看一下吗？”
跟在他们身后的入画也突然出声：“九皇子，如若身体不适，奴婢便去请太医，莫要让贵妃娘娘担心。”
“无事。”那道身影消失在他的视线中，陈景湛皱起眉头，突然感到有些烦躁，他将自己的衣袖从萧言卿的手中轻轻拽了出来，退后几步与之保持距离，但终究还是没有追过去。
只是接下来赏花时，他总是一副心不在焉的样子，对于萧言卿的问话也有些力不从心。
……
陈景年帮忙备好马车，祝南星与沈暄和二人将衣服换下，稍微寒暄几句便要离开。
“太子哥哥！”
一道清脆又熟悉的声音响起。
在马车内坐定的祝南星眉头一跳，紧接着就听到陈景年惊喜的声音：“倾城，你怎么来了？”
果然是倾城公主。
沈暄和也听到了马车外的动静，她们两人是偷偷进宫，不好被发现，所以沈暄和只得偷偷用嘴型问她：“谁啊？”
“公主。”祝南星凑近她说道。
沈暄和了然地点了点头，陈国公主只有一人，那名声可实在算不上太好。两人紧张得一动不动，生怕弄出动静来，吸引到这位被宠坏的小魔头。
“当然是来找兄长玩儿啦。”