听到赵夫人这些话，祝南星也大概摸清了她对张玉蝶和宁财沉的态度，所以她坦白地将自己和圆圆在霓裳阁看到的事和她本来想要写信告知张玉蝶的事全盘托出。
“这个杂碎！”
赵氏咬牙切齿，愤怒使她一直保持冷静严肃的面具裂开。
“所以他们绝对不能结婚啊！这样会毁了玉蝶小姐一辈子的！”祝南星说道。
谁知听到这话，赵氏的眼神黯淡了下去：“我也不想啊，玉蝶她为了和那个混蛋在一起，真的绝食了三天，直接饿晕过去了，要不是玉娥，就是她的妹妹，放心不下去看望她，事情就真的无法挽回了。我不知道那个宁财沉给玉蝶灌了什么迷魂汤，她现在完全听不下去我说的话。”
又像是突然想起什么，认真地对她说：“希望你不要误会我，我自始至终都没有想过找你摊子的麻烦。上一次也是因为担心麻辣烫不健康，对她身体不好，所以有些急切，说话不好听。上次上吊后，她就一直在养身子，好不容易好些了又偷跑出去喝个烂醉回来，我实在是放心不下。”
看到赵氏愁眉不展的样子，她不由感慨：“众人都说您苛待大小姐，事实上却完全相反，您真的很关心她，也很爱她。”
赵氏摇了摇头：“什么爱不爱的，只不过是我的责任罢了。”
“那要不要稍微喝点酒？”祝南星建议道，“我陪您一起喝点儿。”
赵氏推脱：“我都这么大年纪了，还喝什么酒啊。”
她笑着倒了一杯黄酒，毕恭毕敬地递给妇人：“您的年纪可不大。没准儿在另一个时空里，像您这样年纪的女性，生活才刚刚开始呢。我的酒便宜，味道也一般，您别介意。”
说着话，她把圆圆叫到一边，跟她说了几句悄悄话，圆圆点点头离开了。她回到赵氏身边告诉她自己先让妹妹回去休息了。
赵氏嘴角微微勾起，闻了闻杯中的酒，感叹自己已经好久好久没有喝过酒了。
“别看我现在这样不近人情，很难接触的样子，我年轻的时候也是个豪爽洒脱的人。”
一杯酒下肚，她好像陷入了年轻时的回忆，“那个时候，我会爬树掏鸟窝，会和男孩子打架，认定一件事就不撞南墙不回头。这一点玉蝶像我。”
祝南星一边附和一边给她添酒。
“但是时间真的会改变一个人，我现在想想当时的自己也会觉得不可理喻。”
她用筷子夹起碟子里的一块麻辣烫的土豆当下酒菜，放入嘴里品味，土豆软糯，一入口就化掉了，只能回味到麻酱浓厚的芝麻香和红油的辛辣香气，“怪不得你们年轻人都流行吃这个，确实别有一番滋味。”
“您认识张员外的原配妻子吗？”祝南星小心地问道。
“不认识。我认识安之，就是张尚书的时候，王氏已经去世一年多了。我知道我比安之小太多了，许多人对我们之间的关系有太多怀疑，但我是真的爱他。”赵氏抿了一小口酒，“直到现在我也没有后悔嫁给他。”
或许太久没喝酒，她感觉自己有些上头。又或许在这样安静的地方，只有一位尊重她且十分值得信赖的倾听者，她有太多的话想要说出来。
她回忆起自己与安之的初遇，回忆起自己对他的穷追不舍，回忆起那年她嫁入张家，玉蝶才不过三岁，但对母亲已经有了记忆，因此对她的到来十分抗拒。
玉蝶小小一只，还不到安之膝盖，躲在他身后，黑曜石般是大眼睛含着雾气，防备地看着她。
她记着许多个夜晚，玉蝶想念娘亲，捂着被子抽泣，她都会悄悄来到她的身边，轻轻拍着她的后背，温声细语告诉她：娘亲就在身边。
玉蝶睡着后无意识的抓住她的手指，让她感到无比温暖与幸福。
“玉蝶那孩子，以前很依赖我。我本来不愿意生妹妹，怕她感觉到孤独，也害怕她多想，更害怕自己无意识的偏心会伤害到她的感受。”
玉娥的存在是个意外。当时的她舍不得看到玉蝶暗自神伤的表情，想要把孩子打掉。最后还是玉蝶跟她说想要一个妹妹，这才有了玉娥。
“玉蝶稍微懂事一些时，我就对她比较严苛了。虽然外界传言纷纷，说我虐待她，说我想要除掉她为自己的亲生女儿腾位置。”说到这里，赵氏不可置信地摇了摇头。
她只不过是希望玉蝶能好好念书，希望她独立，希望她能有自己的思想，不做依靠别人生活的菟丝花。
据说她的母亲王氏身体一直有亏，生玉蝶时才会难产去世。她害怕玉蝶身体虚弱随她娘，因此对她投入了太多的注意力，多到玉娥时常感到嫉妒。”
“她是我看着长大的孩子，我怎么忍心伤害她？我希望她嫁给全天下最棒的男人，因为她值得。可她为了一个宁财沉就跟我大呼小叫，甚至不惜以死相逼，她对我怀疑、对我防备，让我感到心如刀割。”
无数个宁财沉也伤不到她分毫，但玉蝶只是对她一个怀疑的眼神就让她感到崩溃。
祝南星没有插话，只是用鼓励的眼神望着她，这位强大的女性积攒了太多的压力，并习惯自己一个人抗住所有，她希望赵氏能把心中的想法全部说出来。
“我好害怕她跟着那个男人吃苦，每天晚上闭上眼睛，王氏都会出现在我梦中，哭着质问我为什么没有保护好她的女儿。”