祝南星笑了笑，在她印象当中，烤红薯是寒风呼啸的冬夜里，拯救疲惫行人灵魂的食物，因此它必须要足够热乎，才能为冻僵的双手增添一丝温暖与活力。
她用筷子戳了戳红薯，它黑红的外皮被烤到焦脆，只需用筷子轻轻一划，红薯果肉和皮就自然地分开来了，那扑面而来的热气与香气瞬间充斥了整间屋子。
薯肉金灿灿的，闪耀着深橙色刺眼的光芒，筷子扒开它的一瞬间，薯肉就像流心一样，往外流油爆蜜汁，金色的汁水流了一碟子，衬得它更加诱人。
“这样给它放放热气，吃的时候就不会烫嘴了。”祝南星笑了笑，将手中的筷子递还给柳娘娘。
柳贵妃用筷子捻出一小撮红薯果肉，薯肉经过烤制，早已变得绵软甜糯，若不快些放进嘴里，它就会在筷子上化作一摊蜜水。
她赶忙放入嘴中，热乎乎的薯肉根本不需要用牙咬，便直接在舌尖上绽放，冒着甜丝丝的香味，在她口中弥漫。
这旁的祝南星可就经验丰富许多了。
她抓起一个热气腾腾的烤红薯，两只手要来回地倒腾，口中还不住地呼气，慢慢给剥开一小块儿，趁蜜汁还未留下前，赶紧放入嘴中。
烤至这般的红薯，已经不是用牙咬薯肉了，这样香甜软糯的薯肉，直接提气一吸溜，果肉便会如果汁一般，连着纤维一起从她的齿间钻到舌尖，最后在胃里燃烧暖意。
吃着烤红薯，二人有一搭没一搭的聊着天。
“阿湛他自小便有顽疾，御医虽然说他已然痊愈，但本宫还是担心……”
柳贵妃蹙着眉，一来她是担心阿湛的身体，二来是怕阿湛顽疾复发，给南星带来烦恼与不快。
“柳娘娘放心，小九他很好。”
况且只是社交恐惧而已，这放到现代根本称不上什么顽疾，只不过……
“妾身有一事不明，小九究竟因何故染上这等顽疾？”
这件事困扰祝南星许久，小九出身皇室，又是当朝九皇子，为何是个社恐？
婚后小九曾经跟她坦白过，当时他不是故意装聋作哑，而是看到姑娘，尤其是明艳美人，都会紧张不安，张不开嘴。
“这件事啊，都怪我。”柳贵妃面露愧疚，陷入了回忆当中。
她年少时便随父从军打仗，过惯了无拘无束的日子，却因着一个“孝”字被迫入宫，在这不见天日的地方苟活，日子的好坏全仰仗着那个男人。
柳雁风自然不愿，因此见到王上也横挑鼻子竖挑眼的。如果不是她背后的柳家保驾护航，可能她早被打入冷宫不知道多少回了。
入宫的第三年，她开始感到寂寞。
宫中佳丽三千，全都对那悬而未定的王后之位趋之若鹜，柳雁风对那些所谓权势、心机之术毫无兴趣，便想着生个小姑娘玩一玩。
她柳雁风的女儿一定跟她一样漂亮，她会用全天下最好的布料，找来手艺最精巧的绣娘为女儿制衣，挑选最漂亮的首饰珠宝，好生打扮自己的小瓷娃娃。
可没想到，生出来的居然是位皇子。
还是个满身通红，脸皱得像猴子一样的丑陋的男孩。
“也怪我，那段时间一直郁郁寡欢，对什么事都提不起精神，甚至不敢出这钟粹宫，害怕自己脑子一个不清醒就投了湖，因此对阿湛的态度也极为冷淡。”
柳贵妃一脸难过与愧疚。
祝南星点了点头，柳贵妃那时可能有些产后抑郁。
柳贵妃身边的嬷嬷不忍见这母子二人关系如此凉薄，便用蜜饯哄骗当时才不过三岁的陈景湛：“娘娘为您准备了许多漂亮衣服，要不要穿上给娘娘看一看？”
陈景湛那时还小，自然也很期望得到娘亲的疼爱。
“娘亲。”他睁着黑葡萄般圆圆的眼睛，一脸兴奋地转圈圈给柳贵妃看，“阿湛很喜欢娘亲准备的衣服。”
柳贵妃本来恹恹地看着窗外，被他的话惊扰，回头便看到自家儿子穿着小姑娘的月华裙转圈，嘴角还有未擦干净的蜜饯碎屑。
看着阿湛出落得越发清秀也越来越像自己的面孔，柳雁风才突然惊醒过来。
这些日子她都在做什么？
阿湛早就从小猴子变成一个可爱的小萝卜头，她是他的娘亲，却对这些改变浑然不觉，整日浑浑噩噩，只顾自己心情。
看着阿湛讨好又不安的神情，柳贵妃终于露出了笑容。
“来，阿湛，快过来。”
她温柔地展开怀抱，将阿湛抱到自己的腿上，用帕子轻轻地将他的嘴巴擦干净。
“阿湛还小，误会了我的意思。我明明是因为他的存在而感到开心，他却误以为是自己身上的裙子让我露出了笑容。”
因此小陈景湛总吵着要穿裙子才肯见娘亲。
柳贵妃觉得孩子还小，男女之间的界限还比较模糊，况且她与阿湛的关系才刚刚有所缓和，不忍拒绝他，便想着等过去一段时间后再纠正他。
“后来我才明白，重要的事情是不能等的，因为一等就会出大乱子。”
那天，阿湛见完娘亲后，偷偷跑到御花园玩耍。
结果一不小心碰上了在园中赏花的几位嫔妃。
由于宫里当时还没有出生过小公主，所以这位穿着石榴裙的“小姑娘”很快就吸引了她们的注意。
她们定睛一看，才发现这位可爱娇憨的“小姑娘”，居然是柳贵妃所出的九皇子。