另外的知青，有两个接近三百分的，还有希望上大专，剩下的只能备战来年。夏菊花却不咋看好他们——很快大返城政策一出，知青们将回到自己的家乡，面临着找工作糊口的问题，能看书的时间，估计还不如在平安庄的时间长。
没时间看书，还得操心工作以及与家人相处的问题，考上大学的机率会更小。
夏菊花自然没时间同情他们，现在她每天的时间，都用在与薛工程师调试生产线上。人家薛工程师真是个人才，哪怕夏菊花对生产线的描述十分模糊，提到的参照也相差甚远，可他硬生生把生产线拼凑出来不说，还由粉条厂现用的半自动生产线，无限接近于全自动生产。
也是因为生产线近乎全自动生产，对操作人员的要求比粉条厂提高了不少。亏得自平安庄生产队兴起的识字班，这些年一直没停，大队有心要识字的青年小伙子们，很能挑出几个参加培训的。
有了骨干，再让人死记硬背下操作流程，就不是啥难事儿了，薛工程师这一次的培训任务，反而比粉条厂时轻了不少。
“婶子，你觉得这个脱水机用着咋样？”薛技术员的关注重点，放在脱水机上——夏菊花说了，方便面的口味能不能丰富，全在这台机器上呢。为此他可没少求教研究所的研究员们，还承诺给他帮助最大的研究员，将来申请专利的时候，会与他共同列为发明人。
没错，就在薛技术员研究着方便面厂生产线的时候，粉条厂的那条半自动生产线，通过了专利验收，发明人就是薛工程师。正因为此，薛工程师现在研究所里才更受重视，他承诺的事情，才会有那么大吸引力。
夏菊花看着不停出料的出口，抓起一把捻了捻说：“我觉得能行。不过还得泡水试试复原的咋样。”总不能面饼都已经泡软了，菜包还咬不动，那还不如不加。
凡事只要有心，方向不错，总有成功的一天。很快头一批成品方便面便试生产成功，口味正是海鲜味。薛工程师给出的评价很实在：“婶子，这回你千万别给我记工分了，直接给我装两箱方便面回家就行。”
夏菊花被他逗乐了，也想起上一次给他单独付工分的事儿，便问：“上回给你的钱，你买房了没有？”
薛工程师打了个饱嗝说：“买了买了，你说了好几遍，我怕不买你下回不让我来平安庄。不过现在一看，亏得听了你的话，我那个小院子虽然不大，只有三间房，可一个人住着想干啥干啥，我觉得可自在了。”
虽然父母平反后房子被还了回来，家里不是他一个孩子，两个哥哥各自成家都有了孩子，住在一起十分不方便——其实两个哥哥单位都分了房子，不过他们不知咋想的，都说孩子需要母亲帮着照顾，没搬到自己分的房子住。
薛工程师没有结婚，研究所只给分了个两人间的单身宿舍，放点贵重东西、洗漱啥的都不方便。直到拿到平安庄给的三千块钱“工分”，加上他自己存下的工资，买下一个小院子，他才算有了自己的私人空间。
能在这个时候买到京城的房子，还是独立的小院儿，不管位置好坏都亏不了。夏菊花听了也替他高兴，说：“给你带两箱方便面回去也行，不过这东西是油炸出来的，长吃不好，你可别天天吃。”
薛工程师就不干了：“用油炸出来的还不好，那啥好。婶子你是不是心疼方便面，怕我要多了？”
夏菊花这才发现，自己又把上辈子的记忆，与这辈了的实际情况脱离了：现在大家肚子里都缺油水，能有油炸的东西可吃，是一种幸福，还不到把方便当成垃圾食品的时候。
不过这也给夏菊花提了个醒，那就是她既然是头一个把方便面生产出来的人，完全可以让防腐剂不出现在方便面之中。
虽然从保质期衡量，有难度，也可能会造成一些浪费，不过夏菊花认为值得。至于油炸食品是不是健康，还是等到了大家为减肥发愁的时候再讨论吧。
有了新的想法就要实施，反正酸辣粉里也没有防腐剂，经过一年多的试用，除了调料包外，粉团并没出现变质的现象，给了夏菊花很大的信心。
夏菊花调整方便面调料的配方后，制做调料人手不足的问题再次出现。幸亏这一次方便面厂选人时，已经招收了一半的女工，主要从事包装、封塑等不需要太大体力的工序。
为了管理好这些女工，夏菊花不得不把安宝玲调到方便面厂，在自己不在的时候协调管理。现在她一个人忙不过来，还不直接拉着安宝玲跟她一起处理调料的配比？可谓歪打正着。
随着生产线投入正式生产，她们两个人一起动手，还是有些力不从心，迫切的需要再有人加入进来。可是平安庄编织组的人不能再动了——编织组全都是妇女干活，家长里短的事儿更多，张翠萍几个人分任三个组组长，还得红翠不时从旁边帮着点儿呢。
“大队长，我有点事儿求你。”一向有眼色的常会计，这次仿佛看不到夏菊花着急一样，突然跑到方便面厂来找她。
夏菊花与他这几年相处的一直很好，常会计也从来没拿自己的私事求过她，此时一听他说有事儿，忙问：“咋啦，是家里出啥事儿了？”
常会计叹一口气：“唉，说起来我都觉得恨得慌。”
原来是他闺女常春芽自嫁人了之后，日子过得也就那样。因为两年还没孩子，婆婆早开始在家里打鸡骂狗的闹腾。她向男人诉了诉委屈，结果男人一句不向着她说话，还埋怨她不知道让着点婆婆，竟然背后讲咕长辈。