依着太医当年的诊断，这是骨子里带来的顽疾，在四五岁时便会显出端倪，每每发作便有性命之忧，药石无医。
皇帝而今已有半百，他身负顽疾，能勉强活到如此年岁，算起来已是不易了。
想要撑得过这一劫，大约需得捱过这暴雪纷扬的凛冬。
小郡主低敛着眉眼，心事重重，手指无意识地绞着纯白的袖口。
皇帝招手将她唤到面前来，眼含哀戚问道：“孩子，你可怨朕？”
他指的大约是那日鸿台殿外，小郡主跪求退婚的事。
彼时皇帝高坐殿内，对小郡主凄绝的控诉充耳不闻。
拿一个娇纵无能的郡主，来稳固一个权臣的忠心，实在是稳赚不赔的买卖。
至于她婚后究竟是荣华富贵还是冷眼刻薄，尽皆挨不着皇帝的事。
帝心如此，无可厚非。
小郡主淡淡摇了摇头，却并未正面回答，只是道：“陛下，好生修养，珍重圣体罢。”
皇帝苦笑着摆了摆手，大约是早年便为这病寻医问药，用尽了良方。
而今他将众人召齐，显然是自知大限将至。
今夜抑或明早便有第二场暴雪，捱得过，便多活几日，等下一个雪夜。
倘若捱不过，便就此撒手人寰。
小郡主与一干皇子公主在殿中守了一晌，潦草用过午膳，便仍旧昏昏沉沉地守在皇帝榻畔。
她同楚端懿守在殿下，困倦得昏昏欲睡，模糊间右肩忽然搭上一只温热有力的手。
小郡主迷蒙地回过眸来，正对上傅长凛深漩难测的目光。
男人无声按了按她单薄的肩角，掌心融融的热气透过衣料传达至她的肌肤。
小郡主这才发觉殿内的妃嫔早退了出去，一旁的宫人碍于傅长凛的威压未敢将她唤醒。
殿下不知何时已齐聚了朝中所有众臣。
小郡主冷淡地拂开男人温热的手掌，漫不经心地擦了擦被他按过的肩角。
与彼时在白偏墨怀中乖巧的模样大相径庭。
傅长凛心底刺痛，少女已随着宫中女眷一道退了出去。
这个王朝里真正的顶梁柱矮身凑到老皇帝面前，双手负于身后：“陛下。”
皇帝喝下一碗苦药，勉强恢复了几分气力。
他强打起精神来扫过殿中神色各异的朝臣。
傅鹤延，贺允，白老国公，连同旁的一干肱股之臣。
这群人曾为这个王朝呕心沥血鞠躬尽瘁，也同皇帝一起垂垂老去。
皇帝无力地靠在软枕上，指节紧攥着金线暗绣的衾被，目光浑浊道：“若朕就此崩逝……”
殿下一众老臣霎时间跪伏道：“陛下，万不可轻言哪……”
皇帝呼吸声极为粗重，带着点难以抑制的咳喘勉强道：“朕，心中有数。若朕捱不过这个冬天，众爱卿，当扶嫡子上位。”
这是托孤之意。
楚端懿扑通一声跪到龙榻侧畔，重重叩了一首。
傅长凛自殿中走出时天色已渐暗下来，赤红的天幕上见不到半点星辰与月色。
皇帝吩咐只老臣留下守夜，要孩子们即刻回府，不许留守宫中。
傅长凛走在小郡主身后三步之内，音色沙哑道：“郡主，臣送您回府罢。”
第43章 大火 此后再没有月光
立冬宴那晚亦是这样的天幕与灯火。
小郡主盈盈转过头来, 晦暗的光影隐没了她五官上的一切神采。
傅长凛看不清那双明澈的眸子里有怎样的碎星与光火，只听到少女清冽如水的音色响起：“不劳您相送。”
白偏墨朝她遥遥递出一只手来。
小郡主便拢了拢披风，搭上那只陌生的手掌, 亲昵得恍若一对有情人。
八里钩弋廊回间不得乘轿，白偏墨虚扶着她缓缓踏上幽远回折的红色砖路, 偶尔倾身问她冷不冷。
没有他, 小郡主亦会嫁得良人, 嫁一个肯对她嘘寒问暖，不教她再受半点冷待的好儿郎。
白偏墨出身名门高第，与这位临王府小郡主门当户对, 又是表亲，天和城里多少人乐见其成。
傅长凛怔怔立在原地，目送他揽着自己心心念念的小郡主不徐不疾地隐没于廊回深处。
与那夜一样晦暗的光影倾泻下来。
或许白偏墨会如那时的自己一样揽着小郡主，低声问询她郁郁寡欢的心事。
抑或在车马颠簸时借机将人捧在怀里，揉一揉她蓬软的发顶，甚至……
甚至像曾经的自己一样被那双满盛银河的水眸蛊惑，在少女唇角压下一枚灼热的吻。
傅长凛浑身都在发冷，倚靠无数的自我欺骗与蒙蔽高筑起的营垒轰然倒塌。
小郡主从来不是他一人的专属，她终会在前赴后继的追求者中抉择出一个如意郎君来, 终会风光盛嫁，做旁人的月亮。
傅长凛最不愿设想的情形, 而今却是最不可辩驳的现实。
他浑身发颤地轻吐出一口浊气，在不见月光的赤红色天穹之下, 攥紧了手中那枚或许再无机会送出的水玉。
身后的白鹰似乎察觉到他的一样, 低声唤了一句傅相。
傅长凛极目望一眼小郡主消失的方向，近乎自虐一般想，他的小月亮愿嫁谁都好, 今后他只守着她康健顺遂，安乐无忧。
他仍旧站在这个王朝里最高不胜寒的权巅，他仍旧可以是小郡主最坚实可靠的退路。