闻言，云鬟眼中闪过一丝惊喜，带着玉镯子的手转而搂住了明苑火热的脖子，靠近他的耳边，声音柔媚：“那说好了，大人可不许骗我……”
娇媚的声音配上云鬟含情的眸子，明苑咽了一口唾沫，转身抱着女子就往床上去——
云鬟躺在床上，白皙的脚在他身上挑逗。她身上只披了一件轻纱，姿势诱人，明苑的气息逐渐加粗，人影将她妖娆身影笼罩。
云鬟看着男人眼里展露无疑的欲望，嘴角勾起一抹得意的笑来。
男人嘛，不过如此……
她的手勾上明苑的腰带，正欲解开，却忽然听见一阵呼啸之声——
声音还没消散，眼前的男人却没了脑袋！
鲜血喷涌而出……
又是一声闷响，明苑的头跌落在地上，咕噜咕噜的滚到了云鬟脚边……她一低头，与那头颅面面相觑，只见明苑还睁着眼，脸上仍带着情*欲的颜色。
脖颈间的鲜血喷泄而出，像是夏日暴雨，瞬间浇满了整座屋子，床上，地上，墙上，肉眼可见之处统统染上了猩红血液，宛若人间地狱。浓厚的血腥气在房间里传开……
云鬟用尽全身力气，发出一阵撕心裂肺的惊叫，旋即“咚”的一声晕倒在了床上。染了血的手腕上，玉镯子泛着浅浅的荧光。
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新调任的工部尚书还未上任便被人在青楼里砍了头，这消息就像是平地一声惊雷，迅速地传遍了通京上下。
有人说，明苑是与人结了仇，这才被杀，还有人说，他是因为动了某些人的利益，这才被砍……关于他死亡的种种众说纷纭，叫人辨不明真假。
前朝一波未平一波又起，蜀皇当晚正宿在隆昌宫，忽而听闻此事，摔碎了叶鸢最喜欢的一套八宝镶金茶碗，令常修连同大理寺一定要将此案查个水落石出。
听闻明苑的死讯，常修一下子便想到了昨日中午在东宁楼遇见他，有意躲闪的模样如今看来更是可疑，当即招来了手下两个探子前去东宁楼，自己则和大理寺卿一道去了案发的钟韵楼。
明苑死的时候，正是钟韵楼最热闹的时刻，云鬟一声惊叫，引来了不少客人，都见到了明苑死时的惨状，而云鬟作为第一目击者，因为受到了太大的刺激，一直没有回过神来，疯疯癫癫地缩在床上，嘴里不住地嘟囔着：“死，死，血……”
见状，大理寺卿崔楚华与常修相视一眼，皱了皱眉。
“大夫看过了吗？”常修问鸨母。
鸨母忙道：“回大人，看过了，大夫说，受了大惊吓，喝了安神药也不管用。”
崔楚华闻言，上前两步想要靠近云鬟，云鬟却颤抖得厉害，身子一个劲儿地往床榻里缩，双手抱着大腿，手腕上那支玉镯子分外显眼。
崔楚华一愣，不顾云鬟挣扎，抓起她的手，往天光下看去——只见那碧玉镯子上，刻了一朵微不可察的紫鸢。
“这镯子，你哪里来的？”她问道。
云鬟被她吓了一大跳，使了好大力气挣脱她的手，连滚带爬地缩进了床帐里面。
老鸨见状，忙道：“这镯子我从未见她戴过，怕不是昨晚那明大人送的。”
常修看向崔楚华阴沉的脸，问道：“崔大人，这镯子可有什么不妥？”
崔楚华挑眉：“没什么，只是这镯子成色上好，不像是北街女子能戴得起的。”
西门街巷作为通京的风流之地，有南北之分，南边的青楼装修雅致，姑娘们琴棋书画样样皆通，若想与她们春晓一度，不光银子要撒够，人还得有才情，是通京风流达官贵人惯爱去的地方，挥金如土，并非明苑一个小小的侍郎能够承担的。
相较南边，北街的青楼便要朴素许多，一分钱一分货，明明白白写在牌子上，没那些花里胡哨的东西，楼里的姑娘们倚仗的就是自己容貌和床上功夫，所见即所得。
当然，这样一来，这北街的恩客们送礼，自然也不如南街大方。
崔楚华看了一眼疯疯癫癫的云鬟，只道：“若说是明苑送的，倒也说得过去，刚刚升迁，想要好好为自己的小情人挥霍一把，倒也说得过去。”
鸨母闻言，小心翼翼地抬头打量了这位贵气的女官一眼，眉宇之间满是诧异。
崔楚华今年二十五，是个女子，且是个身材匀称，面容姣好的漂亮姑娘。寻常世家姑娘到了她这个年纪，多已嫁人成家，做了正头娘子，一则接触不到这灯红酒绿的事情，就算是听闻了，也只会觉得脏了自己的耳朵。
然而崔楚华在提起明苑和云鬟关系的时候，口气却十分轻巧，甚至于不以为意。
对于崔楚华的直白，常修早已见怪不怪，低头打量了云鬟手中的玉镯子一眼，旋即移开了目光，提议道：“既然也问不出来什么，咱们先去明苑家里看看吧。”
崔楚华点头应是，临走前又看了一眼明苑死时的屋子——
虽然尸体已经被大理寺抬走，然而满屋的血腥气仍未散去，猩红鲜血干涸后变作绛紫色，染满了整个房间。
她移开目光，却觉背后一阵寒凉。
饶是她见惯了命案，还是觉得这杀手，好生凶残。
得知明苑的死讯，他的发妻脸色虽然不虞，却一点泪痕也无，为常修和崔楚华倒了两杯热茶，微微发黄的脸神色淡然地望着他们。