“娘娘，”伏海上前，将栗子糕替姬嫣放在一旁的高脚凳上，佝偻腰询问，“娘娘还有什么吩咐么？”
姬嫣看了一眼封着栗子糕的食盒，对伏海道：“伏内侍替本宫向潘昭容回一声，栗子糕本宫收下了，礼尚往来，待雪停，本宫请潘昭容来端云宫小坐，用一用本宫新研的雪梅茶。”
“嗳，老奴这就回去复命。”
伏海这一走，叶芸娘立刻就上前，撇嘴道：“这伏海，我看就是脚踏两条船，原先潘氏没来之前，他在东宫时怎么对娘娘狗腿子的？就是潘氏起初来时，他也常来东宫安抚娘娘，现在那潘氏一步登天，又早一步有了身孕，伏海这种人精就首鼠两端了。”
姬嫣笑了下，垂眸，温温地道：“皇上都已经两年未近我身了，难不成，我还能凭空变出一个皇嗣么？她早一步有孕也是应该的。”
关于这事，叶芸娘不愿再提，提就懊火，只恨当初劝娘娘和离，现今成了国母，已是架在火上烤了，离也离不得了，本来，若是相安无事，一辈子尊贵荣华也就不说别的了，但她想不通。
“娘娘，您为何要请那潘氏过来端云宫？她大着个肚子，走路还得三四个人扶，装模作样的我瞧着就来气。”
姬嫣摇摇头，道：“两宫不合的流言传了一些时日了，我只想，这宫里太太平平的，没有那些闲言碎语。待明年，潘氏生下皇上的长子，寻机，便提议选秀充盈后宫吧。”
叶芸娘怔了一怔。
她知道，她家娘子说出这样的话来，就是彻底地再也不要皇帝的情爱了。
第18章 小产
新月里，缠绵多日的雪终于停了下来，天边露出夕阳彤红的轮廓，软红的光在起伏涌动的银山间徘徊闪耀。
潘枝儿已经怀孕有五个月了，她身形瘦弱，平日里穿襦裙都不大显身材，五个月的肚子才堪堪能看出显怀了一点，她和她宫中的人亲自前来端云宫拜会皇后。姬嫣见她挺着肚子不大方便，请她入内殿，清理出那方罗汉榻，让璎珞扶潘枝儿过去坐。
“臣妾现今很不方便，让娘娘见笑了。”潘枝儿赧然，苍白的小脸上晕出一层胭脂色的红，“上次娘娘便说请臣妾来端云宫小坐，也用些茶水，可惜雪一直下，好容易雪停了一会，现今大雪封山，正是野兽出没的时节，皇上带着几位将军进山中狩猎去了，若非如此，臣妾实在难以腾出空来，让娘娘久等了。”
她看似恭敬实则暗含炫耀的话，让一旁端着茶水的老江湖叶芸娘差点儿气歪了鼻子。
姬嫣脸色如常，身后茶香袅袅，雾气腾涌上来，她回过神，取下小火炉上的茶，让叶芸娘上前，将雪梅花瓣捣碎，嵌入茶中，要药杵慢慢打出浮沫，姬嫣于一旁看着，淡淡地道：“这是本宫用端云宫后边的雪梅泡的茶，清香宜人，潘昭容尝尝。”
潘枝儿好像很是欢喜，眼中迸出光彩：“皇后娘娘出身于河东姬氏，品味见识自是非同一般了，记得皇上就曾经说过，从前在东宫时，娘娘泡的茶是顶好的。”
姬嫣面色淡淡，不喜不怒，“皇上早已不喝本宫泡的茶了，想是潘昭容更有独到之处。”
恰逢叶芸娘端茶上来，沏了一小碗，姬嫣便送到潘枝儿面前，潘枝儿颔首道“多谢”，一手轻轻扶着肚子，一手端起了小碗，浅尝辄止，末了放下碧玉玺花小碗，盈盈道：“很是甘甜，清香扑鼻。”
姬嫣道：“昭容喜欢就好，前日里昭容送的栗子糕，也甚是可口。”
有来有往就罢了。
姬嫣本不想与潘氏深交，今日吃了茶，算偿了她上次送来的栗子糕。虽然事实上姬嫣一口也没吃，全分给了翠鬟璎珞她们，但受人之礼，便得来而有往。
谁知，姬嫣已委婉决意去更衣了，潘枝儿忽然起身唤住了姬嫣，“娘娘！”
姬嫣诧异扭过面，潘枝儿朝她福了福，“娘娘的雪梅茶，臣妾很喜欢，不知可否从娘娘这儿再讨一些回去？”
姬嫣看了一眼叶芸娘，雪梅是叶芸娘制备的，叶芸娘也疑惑，不知这潘氏又得寸进尺地憋着什么坏。
潘枝儿见她们一时犹豫，便上前半步，撑着艰难行动的身子，勉力解释道：“娘娘见谅，臣妾不是为自己求，是想让皇上也尝尝这雪梅茶。皇上他又不肯过来端云宫，只能臣妾自己拿一些给皇上了……”
叶芸娘冷笑起来，哼了声道：“潘昭容以为这雪梅茶是想有就能有的么？光是择花就得一两日的功夫，这还不算——”
姬嫣打断了她的话：“嬷嬷，将剩下的雪梅都给潘昭容带回去吧。”
叶芸娘吃惊：“娘娘？”
这可是她费了好一番功夫才弄来的！潘氏话里话外对端云宫都有讥诮显摆之意，让人听了看了别提多怄火，叶芸娘是千万个不愿。
但姬嫣脸色执拧，她不敢违背，只得应了是，从博古架上取下那只封存了特制雪梅花瓣的陶罐，一把塞进潘枝儿身旁的侍婢手里，“喏，都在这儿了，够你们家昭容喝上十天半月了。”
潘枝儿微微含笑，“多谢皇后娘娘。”
……
回到自己的翊凰宫，当夜里潘枝儿突然腹痛不止。
翊凰宫中上下急得犹如热锅上的蚂蚁，近身服侍潘枝儿的侍女青鹤第一个发觉娘娘神色不对，娘娘自从端云宫回来以后，便脸色惨白，她问娘娘身子可有不适，潘枝儿突然伸手用力捂住了自己的肚子：“孩子，我的孩子！”