褚越和脸色微变，警告地看了她一眼，道：“沈卿到底是你父亲。”
“臣妾的家事，也与皇上无关。”
夜深露重，沈玉鸾拢了拢衣袍，懒散道：“晚膳也用完了，皇上若是无事，不如去看看其它几位妃嫔。慧妃您看腻了，丽妃庄妃也是挺可爱的。”
褚越和：“……”
褚沂川忙又打圆场：“我今日头一回到工部，什么也不懂，实在手忙脚乱，还好有柳尚书帮忙……”
褚越和闭眼深呼吸了一下，复睁眼时，仍是余怒未消，他瞪了沈玉鸾一眼，又继续听褚沂川说今日发生的琐事。才一天，也说不了几件，等听完后，他这才起身离开。
等人走了，褚沂川才弯腰将那封家书捡起来。
上面好深一个脚印，他也没擦，只是问：“沈大人要和皇嫂说什么呢？”
沈玉鸾瞥他一眼，起身回到软榻上靠着，褚沂川亦步亦趋地跟在她身后。
“不是让你别问吗？”
“可是我想知道，皇嫂心里有什么委屈。”褚沂川将那封信放到一边，“我最近习武有所小成，可以帮皇嫂教训人。”
沈玉鸾险些被他逗笑：“殴打朝廷命官，你也不怕被御史参上一状。”
“不用你去丢人，只要我不搭理他，他自己就会倒霉了。”
褚沂川想了想，“我不明白。”
“他最近犯了一件大错，若是皇上不轻放过他，可能会遭受重罪。”沈玉鸾淡淡道：“他想要我帮他在皇上面前求情，让皇上网开一面。”
褚沂川吃惊：“皇上也知道此事吗？”
“当然。”
沈玉鸾想起上辈子。
上辈子她可听话，沈夫人让她乖乖做沈玉致的替身，帮沈玉致的忙，替沈玉致固宠，她也乖乖照做。她学着沈玉致的一切，对皇帝嘘寒问暖，或许是她的努力有了成效，皇帝的确对她有了好脸色，不复起初的冷淡。
也是在差不多这时，沈父得意忘形，办差时出了差错，沈夫人求到她面前，听闻家中出事，她心急如焚，也照他们说的那样去求皇帝。
皇帝什么都知道。
事情发展到需要她求情的地步时，已经无可挽回，更瞒不过皇帝。女儿当上皇后后，沈父就得意忘形，行事愈发放肆，已经到了皇帝无法容忍的程度，皇帝心中早有决断，只是怒气隐忍不发。后妃本就不该插手朝政，而她偏偏撞了上去。
她又不是沈玉致，哪里重要到能够更改皇帝的心意。她也不够聪明，看不清自己的身份。
沈玉鸾自嘲地道：“说好听是家书，可哪会问我一句。”
褚沂川抿紧唇，试探地拿起信，见她点头，这才拆开来看。
这封家书要经过其他人的手，所以沈父很谨慎，并没有提及替嫁一事。家书不长，他只在开头问候几句，三言两语一眼扫完，后面全提到自己的事，模糊了严重性，更多的暗示沈玉鸾替他去说情。
褚沂川一遍看完，手中的信纸被他用力捏皱。
“我没说错吧？”
他重重点头，心头懊恼不已。早该如此，就不该一时犹豫，将这些烦人事带到皇嫂面前。只是他还以为……
“沈大人，不是皇嫂的爹吗？”他犹还有些不敢置信：“为何沈大人一点也不关心皇嫂呢？”
“他向来如此。”
“那皇嫂……”褚沂川艰涩地开口：“当初，皇嫂嫁给皇上，也是被家中逼迫的吗？”
沈玉鸾诧异地看了他一眼，没想到他会问出这个，一时不知道该如何应。
但她这般反应，在褚沂川眼中就相当于默认了。
褚沂川深吸一口气，信纸在他手中紧攥成团，一股说不明道不清的怒火积在他的胸膛，汹涌翻腾，令他站也站不住，坐也坐不安稳，一寸一寸烧尽他的冷静。他烦躁地在沈玉鸾面前原地转了一圈，最后跑了出去。
过了好久回来，抱着一个正在燃烧的火盆，重重地放到了沈玉鸾的面前。
然后在她震惊的目光之中，将信纸并信封一起扔了进去，火舌很快将它们烧成灰烬。那一点黑灰飘散在半空中，最后消失不见。
“小川？”沈玉鸾看呆了：“你干什么？！”
褚沂川凑到她面前，半跪下来，抓住了她垂在身侧的手。她的手每日都被精心护养，肤白柔嫩，五指纤细，指甲修剪的整整齐齐，用花汁渲染出艳丽的颜色，是一双极为好看的手。
沈玉鸾心中一惊，下意识地要抽出来，可是被他抓得紧紧。褚沂川的手很烫，还带着一点湿热的汗意。不知不觉，他已经长大到能够双手全部覆住她的手。
“皇嫂，他们对你不好，你别要他们了。”他仰着头，眼睛在火光的辉映下愈发明亮，蕴着湿润水光，藏着许多说不清道不明的情绪。
他的亲缘寡薄，至少他身边还有福公公陪着，福公公真心的对他好，最落魄时只剩下一口饭，都肯让给他吃。
可是皇嫂不一样。
她什么都有，亲人，爱人，朋友，却又什么都没有。亲人向权势出卖她，爱人横眉冷对，朋友也只是利益之交。
他从不多想，从不奢望，所以心肠如铁。可皇嫂本质心软善良，她的冷漠是遍体鳞伤后留下来的疤痕。
那些情绪积攒了许久，在一张轻飘飘纸片之下坍倒，如开闸泄洪，狂泻而出。