红妃和杨菜儿如今都是都知之位的候选者，说实在的，认为红妃能竞争过杨菜儿的人没几个，大家只当是她陪跑积攒资历。但真要说眼下除开杨菜儿的三个后选择，谁能给杨菜儿当选带来不确定因素，大家首先能想到的还是红妃！
至于剩下的人，如常兰姑、甄真儿，看似有资历、有人支持，比红妃更接近都知的位置。但她们‘没甚出奇’的，和杨菜儿这个如夫人竞争，都让人体会不到悬念...红妃就像是比武场上的新人，输赢不是很稳定，胜率也比不上一些前辈。但对上胜率高很多的人，她也有某种冲击力。
乱拳打死老师傅，也是可能的。
杨菜儿轻描淡写：“对了，柔奴你说年轻女乐都在叫？”
“是有这样的事儿...红妃一个人搂了多少好处？那些子弟们花在行院里的钱是有数的，花在一个人身上，其他人可不是要少些么。”花柔奴解释了一下这个事情。
其实这就有些夸张了，主要是盘子够大的基础上，红妃一个人再是门庭若市，也不过就是多占零点零几个百分点而已。只不过具体到和红妃的‘特色’有重叠的女乐，影响才能看出一些——现在说到年轻、才艺出众、高岭之花之类，首先会想到红妃，偏好这些人子弟也首选翻红妃的牌子，其他人就只能靠后了。
这边说着行院里的一些闲话，又提到了红妃...这也很正常，红妃正当红呢，谁能不议论她呢？而说着说着，时间就差不多了，杨菜儿留姐妹们在她院子里吃酒歇息，自己本人却是要告罪离开了。
她可是‘如夫人’，往来应酬如何能少！而且都是不能推的那种。这会儿稍稍休息了一下，就得重整旗鼓，出外差去了。
娘姨为她细细化妆，直到再也看不到她之前曾抱怨过的脸面上的瑕疵。她满意地对着镜子观赏了一番，这才站起身来，施施然往外走去——因为下雨的关系，她站在门口套了木屐，又罩了一件披风，这才打着伞往外走。
其实如果不是官伎馆的规矩，轿夫不许抬轿进入后院，最好还是坐轿...这个规矩是为了防女乐姘轿夫，女乐雅妓的轿夫有用健壮阉奴的，但大多还是普通男人。而这些轿夫往往会选择强装漂亮的，有一段时间女乐、雅妓流行姘轿夫，倒花钱睡他们。
这当然不会有什么爱情的成分，只不过是饱受□□的女子，要像自己的客人们一样，花钱去玩弄一个地位比自己更低的男子。相比起在客人们面前赔小心，姘一个男子就要轻松肆意多了。
杨菜儿往外走到撷芳园后院侧门出口，已经有轿子等在那里了。她正准备上轿时，却听到了周围一阵惊呼。抬头顺着声音看去，发现是有一对男女骑马来到了楼子前，发出惊呼的是两边临街的阁儿里的客人。有撷芳园的，也有周围酒楼茶坊的。
骑黑马的是个穿宝蓝色圆领胡服、束嵌玉革带、头戴笠子的王孙公子，杨菜儿一眼认出这是郑王朱英，此时他正勒住马回首看。而他身后则是骑白马的女子，女子穿着鹅黄交领窄袖衫子，一件裙头为石绿，裙幅为碧水色的百褶裙，腰很高，系着窄窄的石榴红绦带——戴着一顶帷帽，让人看不清是谁。
女子也勒住了马，一只手拨开了帷帽前的素白色纱帷，杨菜儿这才晓得骑白马的是红妃。
后来一想，也觉得自己反应太慢，其实远远看见身形，再看其他人的反应，就该知道是红妃的。如今的撷芳园，除了她之外又能有谁似这般风光？明明什么都没有做，但还是会引来围观，吸引无数注意力。
杨菜儿嘴上不说，心里是极为嫉妒这种风光的。这也不奇怪，作为生活在这个圈子里的女子，她们从小到大就被教导追求那种生活，见到别人已经得到那种生活，心里有嫉妒才是大多数。
她上了轿子，轿夫起轿往目的地去，正好要经过撷芳园楼子前。杨菜儿撂开了小窗帘子，便看到郑王朱英下马来，朝要扶红妃的阉奴挥了挥手，阉奴就让开了位置，由着朱英去扶红妃下马。
其实红妃哪里需要人扶，会骑马的人上马下马是基本的，这都不会，还骑什么马？
但朱英朝她伸手，她也没办法，借了一下力，轻快地跃下马来。这个时候杨菜儿看得分明，红妃身上衣物湿的厉害，特别是裙子，大半都被水迹染的深深浅浅，还略微有些发皱。换做别人，这个时候肯定是狼狈极了，而红妃却不是如此。
下马之后便有阉奴撑伞过来替她打着，她便揭下了帷帽透气。大约是为了戴帷帽方便，她之前梳的是最简单的同心髻，全用真发，发髻紧凑，也谈不上用了什么饰物——只在一边插戴了两三朵茉莉像生花，茉莉小小的、白白的，不仔细看都看不清。
虽说是戴了帷帽，但这样大的雨，帷帽有多大用处，，那就是自由心证了。红妃在伞下站着，可以看到细碎的散发湿润地贴在她的额角、耳下，脸上更是湿漉漉的。
这种情况原本是女乐绝对要避免的，说的规矩一些，女乐本来就是妆扮得金尊玉贵的人，行头是她们价值的一部分，如此‘狼狈’总是不像样子的。而说的实在一些，脸上都打湿了，妆要怎么办？这个时候的化妆品可不防水！
事实上，就是后世防水的化妆品也禁不住这样糟蹋，而妆花了是非常吓人的。化好的妆有多精致、多叫客人喜欢，妆花了之后就有多让人嫌弃。这就好比是志异故事里披着画皮引诱子弟上当的鬼怪，揭下画皮之后不把人吓走就算好的了。