“‘蹋球’啊...此次红妃可不容易了。”知道红妃要表演什么节目时，众人一边羡慕她拿到了压轴单主角的机会，一边也庆幸这活儿没落到自己身上...欲戴皇冠，必承其重，诚不我欺。
必须要说，女乐们都是在新竹学舍经过专业训练的！她们的训练相比起后世的舞蹈演员，那肯定是不如的，但在此时绝对说得上专业！以舞蹈为本功的女乐，学习的各种舞蹈不知多少支，说起来各有所擅，可总不会说起一个节目，连上场都不能够——往低了说，糊弄过外行人，圆过场面总是够的。
但即使是如此，也总有一些节目更难搞，只有少数女乐能来，‘蹋球’就是其中一样。
对此，甄金莲很有话说：“说起来，这‘蹋球’就不该女乐来，原来就是百戏艺人的事儿！只怪先头的人多事儿，在球上做舞，比寻常‘蹋球’还精彩呢！这之后，民间就罢了，宫中看蹋球就只点咱们女乐了！”
这就和‘蹋球’原来的节目性质有关了，原本‘蹋球’是一种杂技来着，需要表演者站在一个实心的大球上，这球的直径一般为两尺（如今更大了些）。球当然是会滚动的，人站在球上，要通过踩蹬控制球滚动的方向，保持平衡，做出种种动作。
有点儿马戏团小丑踩着独轮单车，手上耍彩球的意思了。
后来一位女乐引入了‘蹋球’这种杂技，不只是蹋球，还要跳舞...效果很好，美轮美奂，然后就成为了定例。
只是苦了后面的学童，学习的舞蹈节目里还有‘蹋球’这一节...不过新竹学舍的善才们也不是什么魔鬼，只当这是‘附加题’，学童们能学会是好事，可真要学不会，也不会因此‘扣分’就是了。
红妃平衡感很好，控制肢体的能力也练出来了，学蹋球时倒还好，属于进展很快的那拨儿。后来蹋球中要加入舞蹈，那就更是她的领域了，一下十分出挑。所以安排她‘蹋球’，她也没有推辞。
不然的话，哪怕丢脸，这活儿也要推给别人的。
分配节目的时候确定自己无法完美出演，这个时候承认这一点，最多是有点儿丢脸而已！不然真等到最后‘演出事故’，那就不是丢脸可以形容的了...身为专为皇室和官府服务的女乐，是可能会被问罪的。
虽然，这种事就算问罪，也不会喊打喊杀就是了。
等到宣德门前演出这一日，红妃经过多日排练，更是确定绝无疏漏——就像过去她曾参加的宣德门前献艺一样，街道都比往日要喧嚣些，好多浮浪子弟就为了看女乐出行，挤在她们必经的路上，一个个点评过去。
“那就是师红妃！如今京师之中最当红的女乐！她最善舞，其他如琴棋书画等等，也是一流，只不过她舞艺太好，倒是遮掩了其他，也是可惜了...”
“她的舞你见过？”
“自然是见过的，她性情不同流俗，再是走红也常去勾栏跳舞...虽则有她到场，那勾栏门票就涨价厉害，还难抢的很，但终究是能看到的。你京外来的没看过，不知道，那真是一舞倾国！只见她就知道，为何书上总说君王沉迷舞乐，不思国事了。”
“真有这般颜色，又有这般舞艺，那也不是什么难以想象之事。”
红妃骑驴，在撷芳园一行的最前面，所以比起过去几次参加宣德门前献艺，这次在路上都要更显眼一些——当然，也可能是因为她更红，更为人所知了，所以议论她的人更多了。这些议论声里，有好的，有坏的，不出乎所料。
人群里，赵瑾不期然出现在其中，看着红妃骑驴缓行。不同于其他女乐面带喜色，对围观的浮浪子弟指指点点，还不时与人调情，她始终是清清冷冷的。就像天上的月亮，她圆时，人间欢庆，可这又关她什么事呢？她依旧是一片银辉，清清冷冷。
其实红妃的神情说不上‘清冷’，她只是没有别人那么欢愉罢了，她并无大节日下特地板着脸与众不同的意思...但她身周就是有一种孤寂感，那样寂寞，又那样伤感，顾影自怜到了极点，让人看她就忍不住一看再看。
赵瑾去年秋天的时候离开了汴京，说是避风头，但最好数年内都不要再来汴京了，否则都是有风险的——过去有合作的那些人没有过深地查他，他也没真的骗谁的钱财，但假身份是真，他借此获得了便利也是真。当时最好是离开，等待风平浪静，等再无人记得他。免得被人想起，然后有被发现底细的风险。
假的就是假的嘛，他再接触那些人，总有被发现的可能。
但他还是回来了，回来的很快。是来见师红妃的吗？赵瑾自己也不能回答这个问题。应该说，在他想清楚这个看似简单的二选一问题前，他就已经动身了。在理智弄清楚一切之前，他的身体已经付出了行动。
赵瑾并不在最靠近女乐队伍的位置，反而在比较外围。这样给了他一个方便，他不会被拥挤的人群困住，可以撷芳园的女乐队伍到哪里，他就跟到哪里，直到抵达宣德门前。只可惜，此时宣德门前已经水泄不通，都是早早来占位置看演出的百姓。这个时候再想找一个近前看演出的位置，已经是不能了。
不过，赵瑾还是早有准备的——附近的酒楼茶坊老早就放出了方便看演出的楼上位置！除开有份在城楼上看演出的顶级权贵，以及一些在宣德门前扎起的竹楼看台上有位置的普通权贵，其他富贵人家不想和普通人挤，就都是在酒楼茶坊上看演出的。