江奶奶从灶屋里出来，她刚才又偷吃了小半碗田螺肉，美滋滋的吧唧着嘴道：“你求他有啥用？他不跟你一样，在这个家里说不上话？他要是能自己做主的话，老早就不去上学了。”
三郎：……
虎头：……
真相它来得那么快，幸好美味的饭菜也来得很快。
吃饱喝足后，江母下达了最新的命令：“二郎留在家里陪桂枝，你要念书也成，反正就待在家里哪儿也别去。三郎你明个儿去一趟村学那头，问问先生虎头到底是啥情况，幼娘她总是心疼虎头，也不舍得说他。你去，要是他淘气胡闹，你就替你大哥收拾他！”
虎头惊呆了，他第一时间想到的还不是挨揍，而是……
“那小姑姑明个儿不用上学了？”
“她要留在家里干活。”江母凶狠的瞪了虎头一眼，“要是被我知道你在学堂里胡闹不好好学，我就把你屁股蛋子打成十七八瓣！”
好凶……
被凶了一脸的虎头，很快就忘了刚才的事儿，只因美味更勾人。无奈的是，赵桂枝吃了几口就想起来了，提醒说小孩子多吃辣不好。
这就很离谱了，不让孩子吃辣，那为啥要做那么多辣的卤菜呢？
答案当然是，这玩意儿是准备开卖的。
江母明个儿也有重任。
依着先前的计划，她是准备等下次去钱家村赶集的时候，再去还两个大木桶，顺便再让娘家的半大孩子摸一些田螺。但眼下计划有变，她是真没想到，这玩意儿居然会那么好吃，深以为自家吃太可惜了，应该多准备一些原材料，卤好了卖掉换钱。
二郎听说后，忙道：“那我陪娘去吧，帮娘推车扛东西。”
“不用！”江母断然拒绝，“只是两个空的木桶有什么好帮忙的？我自个儿能行。你呀！”
她用那种恨铁不成钢的眼神看着打小就聪明好学的二儿子：“你就不能多陪陪你媳妇儿？你娘我还等着抱孙子呢！”
“奶！奶！”
空气中的尴尬情绪甚至还来不及酝酿，就被虎头高声打断了。
江母没好气的数落道：“叫我干嘛？有吃的都堵不住你的嘴！”
虎头从条凳上下来，蹬着两条小短腿跑到了江母跟前：“奶！奶！你抱抱我，抱我啊！”
“抱个屁！你看我闲吗？”江母完全没理解这倒霉孩子又抽得什么风，愣是打断了她的话不说，还害得她忘了刚才想说啥来着。
平白挨了骂，虎头可怜兮兮的回到了饭桌前，他还一脸的迷茫，扭头问他娘：“娘，我是不是奶的亲孙子啊？我是你捡来的吧？”
“瞎说啥呢！你当然是娘生的。”薛氏有点儿转不过弯儿来，心说这孩子以往也不是没挨过骂，这回也就是轻飘飘的两句话，这就怀疑起自己的身世来了？
“那奶为啥不抱我？她刚还说她等着抱孙子。”
虎头委屈，虎头说了。
然而，没有同情，只有满堂哄笑。
……
次日，三郎起了个大早送虎头去学堂，那可真的是早啊，反正比他自己上学是要早上了一刻钟。毕竟，他上学的地方，前头是学堂后头就是学舍，几乎是紧挨着的。不像虎头上个学还要翻山越岭的。
“你在嘀嘀咕咕啥呢？”大房家的扁担凑到三郎身边，他觉得他家这个小堂叔看起来不太聪明的样子。
三郎瞥了他一眼，用过来人的口吻训道：“读书讲究一个多读多背多写。你想想你们每天早晚在路上要花多少时间，要是能利用上这段时间来背诵课文，岂不是肯定能比同窗学得好了？真笨！”
扁担愣住了。
这年头的孩子，哪怕是家里咬牙出钱供着念书的，但其实多半都还是实行放养政策的。家里人是指望学堂里的先生好好教，自家娃儿好好学，旁的却是没有的。
可别说五六岁的孩子了，哪怕再大几岁，不都是淘气包？贪玩贪吃才是正常的，爱学习的？饶是江二郎好了，他在虎头这个年纪，那也是厌学的，还是后来，等他亲眼看到了父母和长兄的辛苦，这才收了心，打定主意要好好学。
扁担要比虎头好一些，并不是说读书天赋的问题，而是他相对而言更能坐得住。
能老实坐在课堂上，也能乖巧的看着先生讲课。这才刚启蒙一年呢，先生教的东西都是极为浅显易懂的，稍稍用点儿心思，都不需要课后复习，只要上课时认真听讲了，基本上就没有问题了。
当然，一切都是靠对比，比起其他不爱学的同窗，扁担这个老实孩子，至少在目前来看，是真的很不错。
但也没人告诉过他，要怎样才能学得更好一些。
他边走边想小堂叔刚才的话，越琢磨越觉得有道理。
是啊，他们每天都是早出晚归的，睁眼就要吃早饭然后去上学，回到家就已经傍晚了，如果是夏日里还行，天黑得晚，还能抓紧时间玩上一会儿，或者帮家里干些杂活儿。可如今都秋日里了，几乎每次回到家，没多久天就跟着黑了。
大家的时间都是一样的，那怎样才能比别人读得好呢？
扁担其实也不是有多聪明，确切的说，他就是个普通孩子。被三郎这么一点醒，他很快就决定，以后利用路上的时间来背书，反正要赶路也干不成别的啊！