明笙眉心一簇，继而犹豫说道：“我还有一个妾侍。”
“她乃太后生母，性格胆小柔弱，还请掌印手下留情。”
谢病春身量极高，身形消瘦，一旦居高临下，半阖着眼看人时，便总是带着沁冷的逼人审视。
“钱沁。”他轻声念了一声。
明笙脸上的笑意顿时敛下，单薄狭长的凤眼微微眯起：“掌印虽是内臣，但依旧男女有别，她是我明家妾侍，还请掌印自重。”
谢病春呲笑一声，抬眸，露出锐利冷淡的眉眼，可细看去却又满是讥讽：“所求于己，自重而立，明相不反省自身，有违诸多读书人的推崇。”
“掌印何必倒打一耙，因为娘娘思生母心切，我才让内人带着钱氏入宫，结果误被掌印当做丫鬟掳走，掌印不立刻犯人也罢，反而说些似而非似，有辱女子名声的话，未免太过分。”
明笙嘴角紧抿，不悦说道。
“钱森与你有一书之恩，当年松江府华亭县大水，你母亲染病去世，你年仅七岁，有幸被当时还是嘉兴府钱家收养，留在内院读书。”
谢病春缓缓说着，就像戏台上念着念白的幕后人，配的的是树枝摇曳的声音，说的是平静无波动的故事。
明笙脸色微变，他一旦不笑时，整个人便显得有些孤高尖耸，格外不好相处。
“同年十二月，钱家最小的那位小娘子因自小体弱多病，随祖母在山上修养，钱家无论男女，三岁便要启蒙，这位小姑娘体弱，祖母体恤，拖到五岁才回家读书，此番回家一为过年，二为入学。”
“这些事情我并不感兴趣。”明笙厉声打断他的话，“哪怕掌印如今谁也不放在眼里，但肆意扣留明家妾侍，传出去不怕天下人指责吗。”
“你强求恩师女儿为妾，尚不怕天下人指责。”
谢病春伸手，缓缓弹去明笙肩头的一片叶子，扬眉，轻笑一声，“我，又怕什么。”
明笙咬牙反驳着：“掌印何必拿这些道听途说的话来激我，我幼年家贫，父母早逝，全靠族学扶持，我没去过嘉兴，也不认识什么钱森。”
谢病春闻言，笑着点了点头。
“自然，钱森拒绝你求娶钱沁的要求，你明笙自诩少年天才，过目不忘，十二岁便是浙江解元，自然是咽不下这口气的。”
嶙峋复杂的假山阴影落在两人身上，好似一座大山压着他们，空气沉闷而窒息。
紧接着又听谢病春话锋一转，一向冰冷的声音带着一丝难以琢磨的笑意：“你以为他势利，嫌你穷困潦倒，却不知他看不上的一直都是……”
“你。”
明笙脸色大变。
“自大刚愎，有才无德。”
谢病春一字一字，掷地有声。
“钱家出事，你袖手旁观，也许还不如袖手旁观。”谢病春哂笑着摇了摇头，满脸讥讽之色，“直到钱森出事，你这才施然登门……”
明笙脸色漠然，转身便要离开：“掌印若是不肯放她回来，我便去敲宫门的陈情鼓，想来这世道还是有是非曲直，不能强权压身。”
“我与太后并未闹翻。”
谢病春突然说道。
明笙脚步一顿，随后愤怒转身：“谢病春！你，原来是你早有预谋！”
“明相若是这般说也没错。”
他竟跟着笑了笑，疏离冷淡的眉眼若寒意沁骨，可细看又觉得好似利剑下一秒就要出鞘。
“怪不得，怪不得，你要万岁大赦，是不是也是这般算计的，给钱家抬脸。”
他口气急促，愤而说道。
他本以为谢病春提出的大赦是涉及那桩往事，却不料一开始就是为了算计他。
这一刻，他心里那团气终于吐了出来，可下一刻便又觉得愤怒。
“让他们科举又有什么用，不过连书都买不起的废物。”
他冷笑着。
“秋闱将至，总能一较高下。”谢病春并未被他激怒，难得好脾气地说着。
“你当真觉得别人奈何不了你！”明笙上前一步，咬牙逼问着，“我和钱家的事情与你有何关系，哪怕你是钱家旧人，可二十年前你不出现，如今又出现算什么。”
谢病春好似看着一个跳梁小丑，冷淡而讥讽。
“我与钱家无一人相识。”
他冷淡说道。
“可是钱氏与你说了什么？”明笙松了一口气，缓缓问道，“当初你情我愿的事情，我为她保守钱家隐姓埋名的秘密，她嫁入明府，想来是掌印想差了。”
“钱沁也不曾与我说过什么。”谢病春慢条斯理地反驳着。
明笙强忍着怒气：“那掌印为何不让她回来。”
“大概我这个才是你情我愿的交易吧。”谢病春笑着摇了摇头。
明笙不安地皱了皱眉。
“娘娘让我替钱氏像你讨一份放妾书。”
“不可能！”
明笙想也不想就拒绝道。
“你用钱家人的性命胁迫钱沁为妾，逼着她留在明家为你生儿育女，却又任由周云欺压与她，抱走钱自留，放养明沉舟。”
谢病春冷淡的眉眼在此刻竟显出一丝悲悯：“你做了这么多，可到现在也看不清自己到底要什么。”
明笙脸色暴怒，双拳紧握，狠狠说道：“你懂什么，你不过是一个阉人，放妾书我是不会写的，钱沁生是明家的人，死是明家的鬼，谁也带不走她。”